Cannavaro đoạt Quả bóng vàng châu Âu năm 2006

Trung vệ 33 tuổi của CLB Real Madrid và đội tuyển Italy đã chiến thắng trong cuộc bình chọn Quả bóng vàng châu Âu năm 2006 với 173 điểm. Xếp sau Cannavaro lần lượt là đồng đội ở CLB Juventus trước đây cũng như đội tuyển Italy Buffon và tiền đạo Henry (Arsenal). Quả bóng vàng châu Âu 2005 Ronaldinho chỉ về thứ tư do chỉ nhận được 73 điểm.

Kể từ khi Roberto Baggio đoạt Quả bóng vàng châu Âu năm 1993, đây là một cầu thủ người Italy tiếp theo giành danh hiệu cao quý này. Trước Cannavaro và Baggio, Italy còn có 3 cầu thủ khác từng nhận phần thưởng tương tự, đó là Paolo Rossi (1982), Gianni Rivera (1969) và Omar Sivori (1961).

Như vậy, Cannavaro đã trở thành hậu vệ người Italy đầu tiên và là hậu vệ thứ ba trong lịch sử, sau Franz Beckenbauer (Đức, 1972 và 1976) và Matthias Sammer (1996), chiến thắng ở cuộc bình chọn do tạp chí France Football tổ chức.

Mùa giải 2005-2006, Cannavaro là trụ cột của Juventus giành chức vô địch Serie A, dù sau đó chức vô địch này bị tước do Juventus dính vào vụ dàn xếp tỷ số. Nhưng với màn trình diễn xuất sắc tại World Cup 2006, góp nhiều công sức giúp đội tuyển Italy đoạt chức vô địch thế giới, đội trưởng Cannavaro đã chiến thắng trong cuộc bình chọn Quả bóng vàng châu Âu năm nay

Cũng như 50 lần bình chọn trước đây, Quả bóng vàng châu Âu năm nay là danh hiệu được tạp chí France Football trao cho cầu thủ nhận được nhiều sự ủng hộ nhất của 52 nhà báo thể thao hàng đầu châu Âu.

Người xếp thứ hai, G. Buffon được 124 phiếu bầu, trong khi T. Henry nhận được 121 phiếu.

HLV trưởng ĐT Pháp, Raymond Domenech tỏ rõ sự không hài lòng khi biết tin tiền đạo T. Henry chỉ xếp thứ ba. Ông nói : "T. Henry mới là người có ảnh hưởng quyết định đến kết quả của CLB mà anh ta thi đấu xuyên suốt trong cả mùa giải. Tôi không hiểu vì sao cậu ấy lại nhận được ít phiếu bầu hơn Cannavaro. Henry giỏi hơn tất cả những người còn lại".