Lực lượng binh sĩ lên tới hơn 600 người đã đến căn cứ hải quân Mayport của Mỹ, tại bang Florida, tham gia cuộc diễn tập bắt đầu từ ngày 6 đến hết ngày 17-8.
PANAMAX 2012 tập trung vào việc bảo vệ kênh đào Panama và khu vực Trung Mỹ bằng một lực lượng đặc nhiệm đa quốc gia. Cuộc diễn tập sẽ rèn luyện các phương án đối phó khác nhau, phối hợp với chính phủ các nước Panama và Colombia, để bảo vệ kênh đào Panama và bảo đảm an toàn cho việc thông thương thông qua kênh đào này.
PANAMAX là cuộc diễn tập đa phương hằng năm với sự tham gia của các nước : Belize, Brazil, Canada, Chile, Colombia, Cộng hòa Dominica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru, Mỹ và Pháp.
Mục đích chính của PANAMAX là phát triển và thử nghiệm khả năng chỉ huy và kiểm soát trên biển. Việc huấn luyện các phương án đối phó được triển khai trên phạm vi rộng bao gồm : trên biển, mặt đất, trên không và không gian mạng. Cuộc tập trận năm nay cũng chú trọng đến việc tăng cường khả năng lãnh đạo của tất cả các nước đối tác.
Chuẩn Đô đốc Sinclair Harris thuộc lực lượng Hải quân Mỹ cho biết : “Một trong những lợi ích quan trọng của các cuộc diễn tập như PANAMAX là tất cả các bên tham gia sẽ có thể trao đổi kinh nghiệm và những ý kiến của giới chuyên môn”.
Cuộc diễn tập PANAMAX lần đầu được tổ chức vào năm 2003 với ba nước tham gia là Panama, Chile và Mỹ.
