Werder Bremen-Tân vô địch Bundesliga

Đội tân vô địch Đức Werder Bremen không có nhân vật nào đáng gọi là ngôi sao lớn (có chăng là giám đốc thể thao Klaus Allofs), nên không có gì lạ khi HLV Thomas Schaaf đánh giá: "Đây là chiến công của cả tập thể Bremen". Tuy nhiên, trong tập thể Bremen đồng đều đó vẫn có vài cá nhân thật sự nổi trội, đó là bộ ba Ailton - Micoud - Ismael và dĩ nhiên là cả HLV Schaaf.

Sau thất bại trước Bremen, HLV Ottmar Hitzfeld tâm phục khẩu phục: Bremen xứng đáng vô địch, với nguyên nhân là họ đã trình diễn một thứ bóng đá tấn công xuất sắc. Đó là sự tôn vinh đáng giá cho một Bremen luôn hừng hực lửa tấn công. Bằng chứng: Bremen ghi được nhiều bàn thắng hơn cả Arsenal hay Real Madrid. Khắp các giải VĐQG hàng đầu châu Âu, tỷ lệ bàn thắng của Bremen là số 1 (2,375 bàn trận).

Điều kỳ diệu nào làm nên sức mạnh tấn công của Bremen? Chính là cặp Ailton - Micoud. Tuy vai trò khác nhau, nhưng Ailton và Micoud luôn biết phải làm gì để lối chơi tấn công của Bremen vận hành hoàn hảo. Ailton trụ ở tuyến đầu, liên tục đe dọa mọi đối thủ với những cú sút trời giáng bằng cả hai chân. Thêm vào đó là khả năng quấy rối liên tục hàng phòng ngự đối phương nhờ vào thể lực tuyệt hảo cùng lối chơi "máy ủi" kiểu Christian Vieri. Lùi sau Ailton một chút, nhạc trưởng Johan Micoud cùng kỹ thuật, khiếu quan sát và óc sáng tạo để phóng ra những đường chuyền chính xác cho Ailton ghi bàn.  Sức mạnh của Ailton kết hợp cùng sự tinh tế của Micoud làm người hâm mộ liên tưởng đến đến cặp “Brazil - Pháp" Zidane - Ronaldo tại Real.

Nhưng đó chỉ là cách vận hành thông thường của cỗ máy Ailton - Micoud. Khi cần, họ có thể đổi vai (như ở trận gặp Bayern): Ailton lùi xuống giữ vai trò kiến tạo, nhường vị trí mũi nhọn (và cả trách nhiệm ghi bàn) cho Micoud. Sự uyển chuyển trong cách xử lý tình huống cùng sự ăn ý nhất định khiến Micoud - Ailton trở thành cặp tấn công đáng sợ nhất Bundesliga: Ailton ghi 27 bàn (so kè với Thierry Henry cho giải Chiếc giày vàng châu Âu), trong khi tiền vệ Micoud đã ghi tới 11 bàn và cống hiến hơn chục đường chuyền quyết định.

Nếu Ailton, Micoud lần lượt là trụ cột của hàng tiền đạo và tiền vệ, thủ lĩnh hàng phòng thủ Bremen dứt khoát là Valerien Ismael. Hậu vệ cao to người Pháp này có lối chơi không khoan nhượng, thể lực dồi dào, những cú chuồi bóng chuẩn xác và đặc biệt là khả năng ghi bàn bằng những cú sút phạt búa bổ (hoặc từ chấm 11 m). Có thể xem Ismael là "Ronald Koeman" của Bremen - một hậu vệ phòng thủ rất tuyệt mà tấn công cũng rất cừ. Với Ismael, thành tích phòng ngự của Bremen vượt trên cả Bayern Munich.

Chỉ huy những "chiến binh" giỏi Ailton - Micoud - Ismael là vị tướng tài Schaaf. Không cần phải nói nhiều, chỉ nội việc Bremen xuất sắc vượt qua Bayern, cùng Stuttgart, Leverkusen, Dortmund đã nói lên sự xuất sắc của Schaaf. Ông đem lại thành công cho Bremen từ những cầu thủ tưởng đã hết thời như Micoud, Ismael hoặc Umit Davala, biến cầu thủ người Canada Paul Stalteri thành ngôi sao Bundesliga, phát hiện và sử dụng thành công các tài năng trẻ Nunez, Klasmc... Bremen có thể yên tâm về tương lai dưới sự dẫn dắt của Schaaf (vừa gia hạn hợp đồng đến năm 2006).