Trận đấu đầu tiên của mùa giải thường mang những điềm báo, tuy vậy, tại Old Trafford chỉ là một dấu hiệu không hay và trong trường hợp này là Wayne Rooney. Cầu thủ người Anh vốn có mối quan hệ chẳng mấy tốt đẹp gì với chấn thương xương bàn chân và anh chắc chắn cũng đang choáng váng trước điều không may lại đến với mình.
Lần này không có cảnh đau đớn và 2 tay ôm đầu như tại Stamford Bridge cách đây 16 tháng, mặc dù vậy, nét mặt Rooney vẫn nhăn nhó khi trung vệ của Reading, Michael Duberry, vô tình giẫm lên chân trái của anh. Một lần nữa, chẩn đoán của các chuyên gia y tế không chỉ khiến Rooney và Alex Ferguson thêm lo lắng mà còn cả với những ai có mặt tại đội tuyển Anh, trước các trận đấu quan trọng của họ ở vòng loại Euro 2008.
Rooney đã được đưa vào bệnh viện và theo thông báo từ phía CLB, cầu thủ này sẽ phải mất khoảng 6 tuần để phục hồi. Nếu như vậy thì đó là một tuyên bố lạc quan, bởi thông thường, chấn thương xương bàn chân luôn khiến quá trình điều trị kéo dài hơn thế. Hãy hỏi D. Beckham, Gary Neville và Michael Owen để biết được rằng, họ đã thất vọng ra sao trong hoàn cảnh đó.
Giờ đây, Rooney sẽ vắng mặt trong 2 trận gặp Israel và Nga sắp tới cũng như chưa biết có kịp trở lại ở cuộc đón tiếp Estonia tại Wembley vào ngày 13-10 hay không. Đối với Ferguson và những CĐV Man United, kế hoạch để Rooney đá cặp cùng Carlos Tevez sẽ buộc phải hoãn lại.
Điều tồi tệ là cũng như những trường hợp bị chấn thương tương tự trước đó, pha vào bóng của Duberry không có gì là ác ý, thế nhưng, chỉ trong vài giây, Rooney cảm thấy đau thực sự. Số 10 của Man United khập khiễng lùi về giữa sân nhưng rồi anh ngồi xuống, tháo giày chân trái và ra dấu hiệu xin được điều trị.
Cảm giác lo lắng xuất hiện trên khuôn mặt của Ferguson và các CĐV Man United khi Rooney yêu cầu như vậy, bởi người Liverpool triết lý rằng, sẽ là yếu đuối nếu anh cho thấy sự đau đớn của mình. Rooney vẫn có thể tiếp tục cho đến giờ nghỉ nhưng cũng chẳng bất ngờ khi anh biến mất sau đó. Có lẽ, Ferguson đang cảm thấy hối tiếc vì quyết định để tiền đạo này cố gắng chạy nốt trong những phút cuối hiệp 1. "Cậu ấy không thể đứng được [lúc giờ nghỉ]", Ferguson rầu rĩ nói, "Mất Wayne là điều đương nhiên".
Áp lực mà man United dồn về phía khung thành Reading vẫn không hề giảm. Có điều ngay khi Rooney rời sân, Ferguson đã không còn một tiền đạo thực thụ nào ở phía trên, do cả Louis Saha, Ole Gunnar Solskjaer và Carlos Tevez không có được thể lực tốt nhất, trong lúc Alan Smith và Giuseppe Rossi đều đã rời O1d Trafford. John O'Shea, một hậu vệ, được sử dụng bất đắc dĩ như tiền đạo, nhưng cũng như Cristiano Ronaldo, Paul Scholes và Ryan Giggs, tất cả đều thất bại trước Marcus Hahnemann quá tuyệt vời.
Rất có thể, Ferguson sẽ phải tung Tevez vào đội hình ở trận đấu tại Portsmouth vào đêm mai. Steve McClaren thì không có sẵn giải pháp dự phòng như vậy, bởi Peter Crouch đã bị treo giò cho trận gặp Israel.
Rốt cuộc, hiếm khi ngày mở đầu mùa giải mới lại đau buồn đến vậy đối với nhiều người.
