Nhạc trưởng tài ba của đội tuyển Pháp và CLB Real Madrid, Zinedine Zidane đã được cổ động viên lựa chọn là cầu thủ tiêu biểu nhất trong lịch sử 50 năm Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA).
Được xem là một trong những số 10 vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá đương đại, Zidane đã nhận được tổng cộng 123.582 phiếu bầu, trong khi "Hoàng đế" Franz Beckenbauer về thứ 2 với 122.569 phiếu. Về thứ 3 là huyền thoại của đội tuyển Hà Lan, Johan Cruyff với 119.332 phiếu. Các vị trí tiếp theo lần lượt là cựu tiền đạo AC Milan, Van Basten, cựu thủ môn của đội tuyển Italy, Dino Zoff và huyền thoại của Real Madrid hồi những năm 50, Alfredo di Stefano.
Zidane là “kiến trúc sư” của những thành công của Pháp tại World Cup 1998 và Euro 2000. Kể từ sau Platini và Maradona, có lẽ anh là mẫu cầu thủ duy nhất trên thế giới cho đến lúc này có tầm ảnh hưởng mang tính quyết định đến lối chơi của cả một tập thể.
Đúng như dự đoán, libero xuất sắc một thời của đội tuyển Đức, Beckenbauer đã về thứ 2 trong cuộc bầu chọn này vì những thành tích không chỉ trên sân cỏ mà ông đã đóng góp cho bóng đá châu Âu và thế giới. Là người đội trưởng tài danh của đội tuyển Đức vô địch thế giới năm 1974, Beckenbauer còn là một trong số ít người cho đến lúc này đã giành cả danh hiệu VĐTG trên cả cương vị cầu thủ và HLV.
Tiếp theo Beckenbauer là Johan Cruyff, con người tài hoa của đội tuyển Hà Lan và CLB Ajax hồi những năm 70 của thế kỷ trước. Được tôn vinh như một vị thánh tại xứ Catalan, "phù thủy" Johan xứng đáng với vị trí thứ 3 trong cuộc bầu chọn cầu thủ tiêu biểu nhân dịp UEFA tròn 50 tuổi.
Cũng góp phần không nhỏ vào thành công rực rỡ của UEFA trong nửa thế kỷ qua là Van Basten, Alfredo di Stefano, những con người mà tên tuổi họ đã gắn liền như một phần không thể thiếu được trong những chiến công của AC Milan (vô địch châu Âu 1989, 1990) và Real Madrid (từ 1956 đến 1960), và là Dino Zoff (vô địch thế giới năm 1982)..., đã cùng hàng trăm, hàng nghìn các cầu thủ khác tạo nên một con số 50 sáng chói trong lịch sử bóng đá châu Âu.
