Joe Cole chỉ là nhân vật đóng thế, Mourinho trên thực tế chẳng hy vọng anh làm được nhiều như vậy. Trận lượt đi, tiền vệ 24 tuổi này đã chơi không tốt dù cũng được bố trí chơi bên hành lang phải. Trong nhật ký của mình ghi ngày 7-3, Joe Cole đã viết: "Hai ngày trước khi trận đấu với Barcelona diễn ra, tôi cảm thấy khá tự tin sau trận gặp Norwich. Tôi cảm thấy mình đã chơi tốt trong trận đó, nhưng điều quan trọng hơn cả là Chelsea đã có 3 điểm. Barca là đối thủ rất mạnh, nhưng tôi tin mình sẽ có được phong độ cao trong trận đấu này. Chelsea sẽ chơi khác và tôi cũng vậy, hy vọng chúng tôi sẽ giành quyền đi tiếp…”.
Chelsea đã đá khác và Joe Cole cũng giống như vậy. Phút thứ 16 Joe Cloe đi bóng qua hậu vệ Van Bronckhort, sút mạnh, thủ môn Barcelona phá bóng ra, Lampard ập vào ghi bàn thứ hai cho Chelsea. Hai phút sau đó, Kezman nhả bóng trở lại cho Cole sau đường chuyền của Carvalho, Cole chuyền nhanh như "đặt" để D. Duff băng xuống ghi bàn thứ ba cho Chelsea. Ngoài ra, Cole còn một pha biểu diễn qua một loạt cầu thủ Barcelona rồi sút bóng trúng cột dọc thủ môn Valdes. Đêm đó, Cole đã làm rối loạn cả hàng phòng ngự Barcelona. Hậu vệ người Hà Lan, Van Bronckhorst từ đầu mùa bóng thường chơi khá ổn định, Rijkaard chắc không nghĩ rằng yếu huyệt của Barca lại bộc lộ ngay ở chỗ đó, nhưng có một người không nghĩ thế, đó là Cole.
Khả năng xuyên phá bằng những pha đi bóng lắt léo, tốc độ của Joe Cole quả là một trong hai thứ vũ khí nguy hiểm nhất mà Chelsea có được trong trận đấu đêm 9-3. Một hiện tượng mới chăng? Không đúng, bởi tiền vệ này đã được coi là tài năng trẻ của bóng đá Anh trong vài năm trở lại đây. Một sự thay thế xứng đáng Robben. Nhưng cũng phải nhìn nhận rằng, trước khi tiền vệ người Hà Lan tỏa sáng, Joe Cole từng được tin dùng, nhưng phải chăng là chưa đúng cách?
Một tài năng phải gặp cả thời, có cả thế mới vươn tới được ngôi sao. Rạng sáng qua, Joe Cole đã có cả hai yếu tố đó và một hy vọng lớn lao đang mở ra trước cầu thủ đã làm lu mờ cả một rừng sao của Barca.
