Vệ tinh ngày nay là mắt, tai và hệ thần kinh của quân đội hiện đại, bảo đảm từ định vị, liên lạc, trinh sát đến cảnh báo sớm tên lửa.
Bởi vậy, vô hiệu hóa một vệ tinh đôi khi có thể gây hậu quả lớn hơn việc phá hủy một phương tiện chiến đấu trên mặt đất.
Đáng lo ngại hơn, những công nghệ dùng để sửa chữa, tiếp nhiên liệu hoặc thu gom rác vũ trụ cũng có thể được sử dụng để theo dõi, gây nhiễu hay can thiệp vào vệ tinh khác.
Khi các cuộc cơ động áp sát ngày càng diễn ra thường xuyên, trong khi luật pháp và cơ chế kiểm soát vẫn chưa theo kịp, khoảng cách giữa cạnh tranh chiến lược và một sự cố ngoài ý muốn đang ngày càng thu hẹp hơn.