Điều đáng lo ngại không chỉ nằm ở sức mạnh của riêng El Niño, mà ở sự cộng hưởng giữa hiện tượng này với nền nhiệt toàn cầu vốn đã ở mức cao.
Khi đại dương tích tụ thêm nhiệt, lượng mưa và dòng chảy có thể biến động mạnh hơn, khiến nhiều khu vực trên thế giới đồng thời đối mặt với hạn hán, cháy rừng, thiếu nước và nguy cơ mất an ninh lương thực.
Trong khi đó, nhiều khu vực khác lại có nguy cơ đối diện với những cơn bão lớn, lũ lụt bất thường.
Tổ chức Khí tượng thế giới (WMO) cảnh báo rằng đợt El Nino đặc biệt này có nguy cơ vượt khỏi các biểu đồ mà giới khoa học sử dụng trong 4 thập niên qua, dẫn tới khả năng giáng một đòn mạnh vào các cộng đồng, nền kinh tế và chuỗi cung ứng trên toàn thế giới.