Sau khúc dạo đầu, hiện Champions League đã xác định được 32 đội bóng tiêu biểu tranh tài ở vòng đấu bảng năm nay. Theo nhận định của giới chuyên môn, cuộc đua đã thật sự bước vào giai đoạn quyết liệt, sẽ có nhiều trận cầu hay, sôi động. Và để có mặt trong trận chung kết, hai trong số các anh tài này phải chứng tỏ được sức mạnh vượt trội, bản lĩnh, phong độ thi đấu ổn định trong cả mùa giải.
Ước mơ được vinh danh trong "bảng vàng", sự cuốn hút ma lực của những khoản tiền thưởng hấp dẫn: 800 nghìn ơ-rô cho một trận thắng, 400 nghìn ơ-rô cho một trận hòa ở vòng bảng, ung dung "bỏ túi" ba triệu ơ-rô nếu có mặt ở vòng nốc ao (1/8) và thu nhập sẽ theo cấp số nhân nếu càng vào sâu trong giải; đội vô địch được nhận gần 26 triệu ơ-rô. Tiếng xủng xoẻng của những đồng vàng trong hầu bao nặng trịch đã biến "sân chơi" này thành đích ngắm của bất cứ câu lạc bộ nào, từ những kẻ "ngoài rìa" như Man-che-xtơ Xi-ti, B. Ðoóc-mun, Na-pô-li, Li-ông..., đến các ứng cử viên tiềm tàng của ngôi quán quân: Chen-xi, In-tơ Mi-lan.
Mỗi lần tiến ra châu Âu, mỗi lần tranh tài, đội bóng nào cũng khát khao chiến thắng. Thế nhưng chiếc cúp vô địch không thể dành cho tất cả. Lượt trận mở màn diễn ra vào sáng 14-9 (theo giờ Việt Nam) hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn, kịch tính. Liệu ưu thế có thuộc về các đội mạnh? Cuộc chơi vốn nghiệt ngã. Và chẳng có gì đáng ngạc nhiên nếu như hai gương mặt chính của đêm hội hoa đăng tại A-li-dan A-rê-na (Mu-ních, Ðức) vào tháng 5-2012 sẽ là những cái tên quen thuộc trên.
Tuy nhiên, nhiều người vẫn hy vọng câu chuyện thần tiên của Poóc-tô và Mô-na-cô ở mùa bóng 2003-2004 sẽ một lần nữa tái hiện chứ không đơn giản chỉ là sự lơ đễnh của số phận để rồi nhanh chóng qua mau như một giấc mơ phù phiếm, bởi bất ngờ luôn là một phần không thể thiếu của môn thể thao vua. Chúng ta hãy chờ xem.
