Trong bài phát biểu đọc trên Kênh phát thanh và truyền hình quốc gia, Phó Tổng thống Maduro thương tiếc báo tin: “Chúng ta đã nhận được tin tức nghiệt ngã và bi kịch rằng Tổng thống Hugo Chavez của chúng ta đã qua đời hôm nay vào lúc 16:25 phút sau khi chống chọi lại căn bệnh khắc nghiệt trong gần hai năm qua”.
Trước đó, ông này đã thông báo rằng, vị lãnh đạo Venezuela đã bị nhiễm trùng đường hô hấp nghiêm trọng và đang ở “trong những giờ khắc khó khăn nhất”. Ông cũng kêu gọi người dân Venezuela đón nhận tin tức về cái chết của ông Chavez với sự “đoàn kết, can đảm và sức mạnh”.
Ông cho biết chính phủ sẽ triển khai quân đội và cảnh sát trên toàn quốc để “đồng hành và bảo vệ người dân của chúng ta cũng như để bảo đảm nên hòa bình của đất nước”. Quân đội Venezuela cũng ra một thông cáo tuyên bố sẽ trung thành với chính phủ nước này và yêu cầu người dân giữ bình tĩnh. Quân đội sẽ làm tất cả để bảo vệ chủ quyền, sự toàn vẹn lãnh thổ và an ninh của đất nước.
Ông Maduro kêu gọi người dân hãy quây quần bên ngoài Bệnh viện Quân y Caracas và ngoài điện Bolívar ở mọi thành phố trên khắp đất nước để tưởng nhớ ông Hugo Chávez Frías. Ông cũng kêu gọi phe đối lập tôn trọng thời khắc khó khăn này và nên “tôn trọng nỗi đau của người dân”. Ông Maduro cũng yêu cầu nhân dân Venezuela hãy tỏ ra kiên cường và cầu nguyện cho ông Chavez.
Ông nhấn mạnh: “Tinh thần của Hugo Chavez sẽ giúp chúng ta có được sức mạnh lớn nhất của mảnh đất này để đối đầu với những khó khăn mà chúng ta phải đối mặt. Người dân của chúng ta sẽ được bảo đảm rằng họ có một chính phủ sẽ hết lòng bảo vệ họ”.
Tổng thống Hugo Chavez- biểu tượng của sức mạnh, sự đoàn kết và kiên cường của người dân Venezuela
Ông Chavez qua đời chỉ 5 tháng sau khi tái đắc cử hồi tháng 10 vừa qua sau khi đánh bại ứng cử viên đối lập Henrique Capriles.
Chính phủ Venezuela cho biết ông Chavez sẽ được quàn tại Tòa nhà chính phủ cho đến hết ngày thứ 6, khi lễ tang ông được tổ chức, để người dân có thể đến viếng ông. Lễ quốc tang kéo dài 7 ngày cũng đã được công bố. Theo quy định của Hiến pháp Venezuela, Chủ tịch Quốc hội, ông Diosdado Cabello sẽ trở thành Tổng thống lâm thời cho tới khi cuộc bầu cử tổng thống được tổ chức.
Kể từ sau khi được chẩn đoán bị ung thư tháng 6-2011, ông Chavez đã trải qua bốn cuộc phẫu thuật. Ông nhập viện tại Caracas hôm 18-2 sau hai tháng chữa bệnh ở Cuba. Trước khi trở lại Cuba chữa bệnh hôm 10-12-2012, ông Chavez đã chủ động tiến cử Phó Tổng thống Maduro điều hành đất nước "trong trường hợp xấu nhất xảy ra."
Kể từ đó, thông tin về bệnh tình của ông Chavez được giữ kín, chính quyền luôn trấn an người dân về tình trạng sức khỏe của vị Tổng tư lệnh, hình ảnh ông Chavez tươi cười bên giường bệnh luôn là nguồn động viên lớn lao đối với người dân Venezuela cũng như tinh thần cách mạng của đất nước này.
