Một nhóm các nhà khoa học ở Bệnh viện đại học Tổng hợp Zurich, Thụy Sĩ cho rằng họ đã tìm thấy một nơi trong não bộ tạo ra các giấc mơ. Viết trên tạp chí Annals of Neurology, họ cho rằng khám phá này mở ra triển vọng mới cho việc nghiên cứu giấc mơ.
Các giấc mơ bị tác động bởi một vùng rất sâu ở phần sau của bộ não, và các nhà nghiên cứu cho rằng vùng này là nơi điều khiển những giấc mơ. Họ đã khám phá ra điều này khi điều trị cho một phụ nữ đã không còn các giấc mơ sau một cơn đột quỵ.
Bệnh nhân 73 tuổi này đã mất phần lớn các chức năng ở não, chủ yếu có liên quan đến thị lực và bà ta không còn mơ nữa. Trước khi bị đột qụy, bà ta mơ khoảng bốn lần một tuần.
Việc mất khả năng mơ cộng với việc xáo trộn thị giác cho thấy tổn thương ở một phần đặc trưng trong não bộ, được gọi là hội chứng Charcot-Wilbrand, được đặt theo tên hai nhà thần kinh học lỗi lạc Jean-Martin Charcot và Hermann Wilbrand, những người đã mô tả hiện tượng này vào những năm 1880.
Các nhà nghiên cứu Thụy Sĩ đã quyết định theo dõi bệnh nhân trong lúc ngủ suốt sáu tuần với cố gắng xác định vị trí của não bị ảnh hưởng.
Giấc ngủ của bà ta không hề bị đứt quãng, và bà ta tiếp tục có những cử động mắt nhanh khi ngủ bình thường. Điều này có nhiều ý nghĩa, bởi vì việc có những giấc mơ và những cử động của mắt khi ngủ thường xảy ra đồng thời.
Các nhà nghiên cứu nói kết quả này đã khẳng định những giấc mơ và hoạt động mắt khi ngủ được điều khiển bởi những hệ thống độc lập trong não. Những kiểm tra não bộ của bệnh nhân thể hiện rằng cơn đột quỵ đã làm hư hại một vùng ở nửa sau của não bộ.
Những nghiên cứu khác cho thấy vài chỗ của vùng này có liên quan đến xử lý thị giác nhận biết khuôn mặt và vị trí địa lý, cũng như việc xử lý xúc cảm và ký ức thị giác, một tập hợp logic của các chức năng của một vùng não bộ mà từ đó thiết lập hay điều khiển các giấc mơ.
Sau khoảng một năm, bệnh nhân này đã bắt đầu thỉnh thoảng có những giấc mơ, nhưng không nhiều hơn một lần một tuần. Bà ta nói những giấc mơ của bà ta ít sống động hơn trước.
Tiến sĩ Claudo Bassetti ở Khoa thần kinh bệnh viện đại học Tổng hợp Zurich, người đứng đầu nghiên cứu nói: “Những giấc mơ được tạo ra như thế nào, và mục đích của nó vì cái gì là những câu hỏi còn để ngỏ ở điểm này”.
Ông nói thêm, những kết luận về vùng não bộ và vai trò của nó trong những giấc mơ sẽ đòi hỏi nhiều nghiên cứu phân tích sự thay đổi những giấc mơ ở bệnh nhân bị thương tổn ở não.
