Ngày 18-5-1963, tại Đại hội đại biểu toàn quốc của Hội Phổ biến khoa học và kỹ thuật Việt Nam, Chủ tịch Hồ Chí Minh đã nói: "Nhiệm vụ của khoa học, kỹ thuật là cực kỳ quan trọng, cho nên mọi ngành, mọi người đều phải tham gia công tác khoa học, kỹ thuật, để nâng cao năng suất lao động, sản xuất nhiều của cải vật chất để xây dựng chủ nghĩa xã hội thắng lợi". Lời dạy của Bác Hồ đã trở thành kim chỉ nam cho khoa học và công nghệ Việt Nam trong suốt chặng đường bảo vệ và xây dựng đất nước hơn 50 năm qua. Ngày 18-6-2013, QH đã thông qua Luật KH và CN, trong đó quy định lấy ngày 18-5 hằng năm là Ngày Khoa học và Công nghệ Việt Nam.
Phát biểu ý kiến tại buổi lễ, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng nhấn mạnh: Ngày Khoa học và Công nghệ Việt Nam, không chỉ nhằm tôn vinh các nhà khoa học, các thành tựu khoa học công nghệ; tuyên truyền phổ biến tri thức khoa học, mà còn nâng cao nhận thức và khơi dậy niềm tự hào về trí tuệ Việt Nam, tinh thần đam mê sáng tạo trong các tầng lớp nhân dân, nhất là thế hệ trẻ Việt Nam. Sau khi chỉ rõ những hạn chế, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng cũng đã đề nghị hoạt động KH và CN cần tập trung vào một số định hướng cụ thể trong thời gian tới (Toàn văn bài phát biểu đăng số báo hôm nay).
Nhân dịp này, thay mặt lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng trao Huân chương Độc lập hạng nhất tặng Bộ KH và CN.