Theodoros Zagorakis - Xứng đáng nhất!

Không phải Zidane, không là Beckham, cũng không có tên Figo, Nedved hay Van Nistelrooy, Cầu thủ xuất sắc nhất VCK Euro 2004 lần này là Theodoros Zagorakis, đội trưởng đội tuyển Hy Lạp, nhà tân vô địch châu Âu. Trong bối cảnh Euro 2004 là sự sụp đổ của những đội bóng lớn, là thất bại của các cá nhân được đánh giá cao từ trước đến nay thì việc Hy Lạp và Zagorakis đăng quang không phải là điều đáng ngạc nhiên.

Ủy ban kỹ thuật của UEFA (gồm tám thành viên: Roy Hodgson, Houllier, Anghel Iordanescu, Gyorgy Mezey, Holger Osieck, Jozef Venglos, Berti Vogts và Andy Roxburgh) cùng với lá phiếu bầu từ các CĐV thông qua trang web euro2004.com, đã có được quyết định cuối cùng về danh hiệu cao quý nhất đối với một cầu thủ tại giải lần này.

"Trong suốt cả giải đấu cũng như trong trận chung kết với Bồ Đào Nha, anh ấy đã thể hiện được vai trò thủ lĩnh, trình độ kỹ thuật cũng như cá tính của mình", HLV người Pháp, Gerard Houllier - một thành viên của Ủy ban kỹ thuật - phát biểu, "Một cầu thủ xuất sắc và điều đó cũng được thể hiện qua hai lần được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận khai mạc và trận chung kết (đều với Bồ Đào Nha)".

Đây cũng là lần đầu tiên người hâm mộ được tham gia bầu chọn Cầu thủ xuất sắc nhất giải và những lá phiếu của họ được các thành viên của Ủy ban kỹ thuật cân nhắc kỹ càng. Ngoài tám phiếu của tám thành viên, kết quả bầu chọn của các CĐV được coi là lá phiếu thứ 9 cho cuộc bầu chọn này.

Quả thực, không ai xứng đáng hơn Zagorakis nhận phần thưởng này cho dù đó là Milan Baros (ghi nhiều bàn thắng nhất), Angelos Charisteas (ghi ba bàn thắng, góp phần loại Tây Ban Nha, Pháp và giành chiến thắng trước Bồ Đào Nha trong trận chung kết)... So với các đội trưởng khác, cầu thủ 32 tuổi của CLB AEK Athens này tỏ ra vượt trội. Không hào nhoáng cũng không có phong cách điệu đàng, Zagorakis là hiện thân của sự thầm lặng, hiệu quả và chiến đấu không hề mệt mỏi.

Trong một lối chơi cần sự kỷ luật mà HLV Otto Rehhagel áp dụng cho đội tuyển Hy Lạp, sự có mặt của Zagorakis là cần thiết. Có thừa thể lực để thực hiện lối chơi tranh chấp quyết liệt với đối phương, anh cũng có đủ phẩm chất của một tiền vệ kiến tạo với những pha băng lên bên cánh phải (bàn thắng mà Charisteas ghi được vào lưới đội tuyển Pháp xuất phát từ pha bóng đầy tinh tế của Zagorakis). Ở anh, người ta cũng được thấy phẩm chất của một tiền vệ phòng ngự khi anh được Rehhagel bố trí ở vị trí này trong trận đấu với CH Czech.

Trong hai trận đấu với Bồ Đào Nha, Zagorakis đều chặn đứng được những Figo, Rui Costa, Deco, Cristiano Ronaldo... và sự xuất sắc của anh đã mang lại hai chiến thắng tuyệt đối trước đội chủ nhà.

Zagorakis và các đồng đội của anh đã làm nên một câu chuyện thần kỳ thời hiện đại, đưa Hy Lạp, đội bóng mà từ trước giải đấu được đặt cược 80-1 cho việc sẽ bị loại, đến với chức vô địch châu Âu. Zagorakis xứng đáng được nhận danh hiệu "Đội trưởng của các đội trưởng" sau những gì anh đã làm, đã cống hiến và đã đạt được sau nhiều  năm chơi bóng đỉnh cao.

"Có công mài sắt...", cuối cùng thì Zagorakis cũng có được vinh dự cao quý nhất, đứng lên bục vinh quang một lần trong đời.

Ngày 26-8 tới, Zagorakis sẽ nhận phần thưởng này trong ngày hội Gala bóng đá tổ chức tại Monaco, Pháp.