Hãng tin SANA đã công bố một bản báo cáo, trong đó cáo buộc các chiến binh từ nhóm vũ trang Jabhat al-Nusra có liên hệ với mạng lưới khủng bố của al-Qaeda đã phá hoại Thánh đường Umayyard, một trong những danh thắng nổi tiếng của Syria. Bản báo cáo này trích lời của một nguồn tin chính thức cho biết “những kẻ khủng bố đã đặt thuốc nổ phá hủy chiếc tháp cổ và cửa phía nam của thánh đường”.
Được xây dựng từ đầu thế kỷ thứ 8, Thánh đường Umayyad, hay còn được gọi là Đại Thánh đường Aleppo, là một trong những thánh đường cổ xưa và lớn nhất ở thành phố Aleppol Tháng 10-2012, UNESCO đã kêu gọi bảo vệ địa điểm này, vốn được họ miêu tả là “một trong những thánh đường đẹp nhất trong thế giới Hồi giáo”.
Các hình ảnh được đăng lên mạng internet đã cho thấy chiếc tháp cổ giờ đây chỉ còn là một đống đổ nát trong sân của thánh đường. Các phần khác của tòa nhà thánh đường, có niên đại từ thế kỷ thứ 12, cũng đã bị hư hại nặng nề bởi các cuộc đấu súng và đạn pháo.
Trong vài tháng gần đây, thánh đường Umayyad đã bị phá hoại nặng hề sau các cuộc giao tranh, với các đồ đạc trang trí và những chiếc cột được chạm trổ tinh tế cũng bị hư hại. Các báo cáo cũng cho biết các di tích cổ cũng đã bị cướp bóc, trong đó có cả một chiếc hộp có chứa một lọn tóc của Nhà tiên tri Muhammad.
Trước đó, quân đội chính phủ và quân nổi dậy đã có cuộc chạm súng ở gần Aleppo để giành quyền kiểm soát một sân bay quân sự. Hôm 23-4, quân nổi dậy đã chiếm được một cứ điểm quan trọng bên ngoài sân bay Minnigh và phát động một cuộc tiến công khác vào ngày 24-4. Các nhà phân tích nói rằng việc mất quyền kiểm soát sân bay có thể sẽ là một thiệt hại nặng nề đối với quân đội chính phủ.
Trong một diễn biến khác, trả lời phỏng vấn của hãng tin BBC, ông Faisal Mekdad, Ngoại trưởng Syria nói rằng đất nước ông đang phải chiến đấu trong một cuộc chiến chống khủng bố. Ông cũng kêu gọi cộng đồng quốc tế nên ủng hộ Tổng thống Assad và chính phủ của ông.
Theo thống kê của LHQ, ít nhất 70.000 người Syria đã bị thiệt mạng và hơn một triệu người đã phải bỏ nhà cửa để lưu vong sang các nước láng giềng kể từ khi cuộc nội chiến ở đất nước này nổ ra hai năm về trước.
