Cựu danh thủ Anh Gary Lineker (Vua phá lưới World Cup 1986) cho biết ông rất thích trở thành học trò của HLV Claudio Ranieri. Thậm chí Lineker còn khẳng định: "Nếu hỏi bất kỳ cầu thủ nào của Chelsea, tôi nghĩ họ cũng sẽ có ý kiến tương tự". Trước hết, Lineker khâm phục đức tính "chịu khó" của Ranieri: "Tôi chưa hề thấy có bất kỳ HLV nào làm việc dưới áp lực lớn như Ranieri. Thế nhưng ông ấy sẵn sàng chấp nhận tất cả và chỉ luôn chú tâm vào công việc của mình. Có một sự thật: Ranieri thật sự yêu nước Anh và Chelsea. Bạn có thể kiểm chứng điều đó qua quá trình làm việc của Ranieri. Ngay khi vốn tiếng Anh chưa rành, Ranieri đã cố trả lời phỏng vấn bằng tiếng Anh. Tôi từng chứng kiến Ranieri bập bẹ một vài câu tiếng Anh thật khó khăn, và những nỗ lực đó chứng tỏ sự dũng cảm và cố gắng vượt bậc của Ranieri nhằm hòa nhập với cuộc sống và con người nước Anh".
Từng ba lần tiếp xúc với Ranieri, Lineker cho rằng Ranieri thật sự có tính cách mạnh mẽ, khác với nhiều ý kiến cho rằng HLV Chelsea không đủ uy để thu phục các ngôi sao Chelsea. Ý kiến của Lineker: "Ranieri là mẫu HLV hiền hòa hiếm thấy trong bóng đá Anh, tương tự Terry Venables - HLV của tôi thời còn thi đấu cho Barcelona. Ranieri không dùng những lời đao to búa lớn, nhưng tại Chelsea không hề xảy ra cảnh ngôi sao làm mình làm mẩy với HLV. Tài năng của Ranieri là điều đã được khẳng định, bằng chứng là ông ấy đã giúp đội quân ô hợp của Roman Abramovich thành công tại cả Champions' League lẫn Premiership. Một ưu điểm nổi bật khác của Ranieri: khiếu hài hước và sự gần gũi. Thật khó tìm HLV nào tại Anh dễ gần như Ranieri. Với những HLV nóng tính, liệu họ có phản ứng được như Ranieri khi các fan đối nghịch hát vang: "Ranieri, hãy nhớ rằng ông sẽ bị sa thải vào mùa hè". HLV Chelsea đáp lại bằng nụ cười thân thiện cùng một ngón tay cái giơ lên tỏ vẻ tán đồng: "Bạn nói chưa chính xác lắm, thời điểm cụ thể là tháng 5-2004". Khiếu hài hước đã giúp Ranieri giảm bớt căng thẳng cho chính ông và các cầu thủ Chelsea, đồng thời khiến ông được yêu mến hơn".
Lineker kết luận về Ranieri: "Thật khó để Abramovich sa thải Ranieri, vì mọi người đều đứng về phía ông ấy. Khi các cầu thủ không ủng hộ HLV họ sẽ xem ông ta là một gã khùng. Ngược lại, các cầu thủ Chelsea yêu mến Ranieri, họ kính trọng ông như một thiên tài. Làm sao Abramovich dám sa thải một thiên tài? Theo tôi, Ranieri xứng đáng có tên trong danh sách đề cử "Nhân vật thể thao số 1 trong năm 2004 tại Anh" (năm 2003 danh hiệu này thuộc về nhà VĐTG bóng bầu dục Wilkinson)".
