Giống như Bệnh viện K, Viện Tim mạch (Bệnh viện Bạch Mai) bất kể là sáng hay chiều quanh năm nườm nượp người bệnh vào ra. Tiến sĩ Nguyễn Ngọc Tước, Phó Viện trưởng, phàn nàn: Nhu cầu người bệnh ngày càng lớn trong khi cơ sở vật chất của viện chưa được cải thiện bao nhiêu. Chúng tôi quan sát một lượt thấy chẳng cứ khu vực khám bệnh , trước các phòng siêu âm, điện tâm đồ thường xuyên chật ních người ngồi chờ đến lượt mình. Từ 75 đến 80 giường bệnh, năm 2003, Viện Tim mạch được biên chế 150 giường, vậy mà luôn có 260 - 290 người bệnh nằm điều trị, thậm chí không ít ngày phải hai, ba người chung một giường. Âu cũng là tiếng lành đồn xa, bởi đây là tuyến cuối đối với những người không may "dính" phải bệnh lý tim mạch; nhất là vài năm gần đây, viện đã ứng dụng một số kỹ thuật mới vào điều trị có hiệu quả, góp phần giành lại sự sống cho khá nhiều người bệnh hiểm nghèo. Bác sĩ Hải Yến, Trưởng phòng Hành chính, Viện Tim mạch cho biết: Hằng năm không kể khám, chữa bệnh ngoại trú cho hơn 14 nghìn 900 lượt người bệnh, viện đã điều trị nội trú cho gần năm nghìn trường hợp, thực hiện hàng chục nghìn xét nghiệm và thủ thuật chuyên môn. Do điều kiện mặt bằng còn quá chật hẹp, chưa đáp ứng được nhu cầu phẫu thuật theo chỉ định (thường phải giới thiệu người bệnh sang mổ ở Bệnh viện Việt - Ðức), những năm qua, Viện Tim mạch đã nghiên cứu và ứng dụng thành công các kỹ thuật tiên tiến vào chữa trị căn bệnh hiểm nghèo này. Trong đó đáng kể là chụp nong và đặt Stent (giá đỡ) động mạnh vành cho 250 - 290 người bệnh/năm, nong van hai lá cho hơn 700 trường hợp/năm; thông tim chụp buồng tim, chọc dò màng tim và điều trị rối loạn nhịp tim bằng năng lượng sóng có tần số qua dây thông điện cực cho hàng trăm ca bệnh... Những kỹ thuật mới này vừa tránh cho người bệnh phải can thiệp bằng phẫu thuật đau đớn, vừa hồi phục nhanh, rút ngắn ngày nằm viện và dĩ nhiên giảm bớt sự tốn kém về tài chính. Ðáng phấn khởi là dưới sự hỗ trợ, giúp đỡ của Viện Tim mạch Hà Nội, các kỹ thuật mới này đang được triển khai tại các cơ sở y tế như Bệnh viện Thống nhất, Chợ rẫy, Bệnh viện Ðà Nẵng, T.Ư Huế, T.Ư Quân đội 108. Ðáng chú ý, mổ tim hở là kỹ thuật hiện đại và hết sức phức tạp, nhưng năm 2003, trong điều kiện còn khó khăn, viện đã thực hiện phẫu thuật tim hở cho gần 70 trường hợp (trong đó có bảy ca mổ cấp cứu) ngay tại phòng mổ Bệnh viện Bạch Mai. Lực lượng cán bộ, công chức không nhiều (chỉ có 115 người, trong đó có hơn 40 giáo sư, bác sĩ) giải quyết một lượng người bệnh luôn trong trạng thái quá tải 170 - 200%; nhưng, Viện Tim mạch vẫn không xem nhẹ công tác chỉ đạo tuyến. Hằng năm, viện cử các đoàn cán bộ về các địa phương bồi dưỡng kiến thức chuyên ngành; mở lớp tim mạch can thiệp, kỹ thuật siêu âm tim, điện tâm đồ cho bác sĩ thuộc các bệnh viện phía bắc về học. Ðồng thời, viện cũng đang tiếp tục triển khai đề án phát triển hệ thống chuyên ngành tim mạch từ trung ương xuống các cơ sở nhằm góp phần hạn chế sự "quá tải" ở tuyến trên.
NGUYỄN KHÔI