Nghệ sĩ Nhân dân Thụy Vân tên đầy đủ Nguyễn Thụy Vân, sinh năm 1940 tại huyện Hoa Lư, tỉnh Ninh Bình.
Năm 1959, bà theo học lớp Diễn viên (khóa I) Trường Điện ảnh cùng thời với các nghệ sĩ sau này đều trở thành những tên tuổi gạo cội của điện ảnh Việt như các Nghệ sĩ Nhân dân Trà Giang, Lâm Tới, Trần Phương.
Năm 1966, bà tham gia bộ phim điện ảnh “Nổi gió” do Nghệ sĩ Nhân dân Huy Thành đạo diễn, chuyển thể từ vở kịch của nhà văn Đào Hồng Cẩm. Bà đảm nhiệm vai Vân, một nữ chiến sĩ cách mạng bị địch tra tấn dã man nhưng vẫn giữ vững phẩm chất kiên cường. Bộ phim sau đó đã giành Giải Bông sen vàng cho phim truyện điện ảnh tại Liên hoan phim Việt Nam lần thứ nhất năm 1970, và vai cô Vân đưa tên tuổi Nghệ sĩ Nhân dân Thụy Vân lên thành một trong những nữ nghệ sĩ tài năng hàng đầu thời bấy giờ.
Sau “Nổi gió”, Nghệ sĩ Nhân dân Thụy Vân tiếp tục tham gia các phim “Vĩ tuyến 17 ngày và đêm”, “Sao tháng Tám”, “Rừng xà nu”, “Hai bà mẹ”, “Đứa con nuôi”. Ngoài ra, Nghệ sĩ Nhân dân Thụy Vân còn làm đạo diễn bộ phim “Cơn lốc đen” từng giành giải Đặc biệt tại Liên hoan phim Việt Nam lần thứ 8 (1988).
Nghệ sĩ Nhân dân Thụy Vân từng tham gia nhiều Liên hoan phim quốc tế tại Phnom Penh, Matxcơva và từng làm giám khảo Liên hoan phim Karlovy Vary (Tiệp Khắc cũ).
Với những cống hiến của mình cho điện ảnh, ngoài danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân, nghệ sĩ Thụy Vân còn được trao tặng nhiều huân, huy chương cao quý khác như Huân chương Kháng chiến chống Mỹ hạng 3, Huy chương Vì sự nghiệp nghệ thuật, Huy chương Vì sự nghiệp điện ảnh…
