Bảng A : Chelsea gục ngã trên đất Italia
Những tưởng đội bóng thành Luân Đôn của tỷ phú Abramovich có thể thảnh thơi ra về với 3 điểm trước đội chủ nhà AS Roma đang ở thời điểm tồi tệ của phong độ, nhưng họ đã để lại một trận thua ê chề, khó tưởng tượng nổi.
Thoạt đầu, các cầu thủ Chelsea hoàn toàn nắm thế chủ động, trong khi các cầu thủ chủ nhà có phần e dè, sợ sệt lộ rõ trên mặt. Tuy nhiên, Chelsea vào trận chưa đủ quyết tâm và quyết liệt, khiến hàng phòng ngự số đông của AS Roma đứng vững. Lampard, Deco, Malouda lần lượt thử tài thủ môn Doni nhưng vô hiệu. Bất ngờ đã xảy ra ở phút 34 : từ pha phối hợp đá phạt, hậu vệ Panuci băng xuống nhận đường chuyền của đồng đội, sút thủng lưới thủ môn Cech ghi bàn mở tỷ số cho Roma.
Sau bàn thắng, các cầu thủ Roma trở nên tự tin hơn rất nhiều, ngược lại đội khách chơi lúng túng, bế tắc.
Sự tăng cường hàng tấn công của Chelsea với Drogba và Belletti thay cho Malouda và J. Cole cũng không mang lại hiệu quả. Phút 48, Chelsea nhận bàn thua vỡ mặt thứ hai : Brighi có bóng trước vòng cấm địa rồi đẩy bóng cho Vucinic - cầu thủ này ra chân rất nhanh, sút bóng hiểm, khuất phục thủ môn Cech - tỷ số 2-0 ít ai ngờ. 10 phút sau, lại một cầu thủ Chelsea mất bóng, Vucinic cướp được và dễ dàng đánh bại Cech một lần nữa. Tỷ số 3-0 khó tin nhưng là sự thật bẽ bàng cho các cầu thủ khách của HLV Scolari. Terry gỡ một bàn không đủ gỡ lại danh dự cho Chelsea ở phút 75 : cầu thủ này đệm bóng cận thành sau cú sút của Deco bị thủ môn Doni đẩy ra. Phút 82, Deco bị thẻ vàng thứ hai, rời sân, đồng nghĩa với việc Chelsea hết hy vọng lội ngược dòng.
Bordeaux cũng có trận thắng Cluj để có được 4 điểm, bằng với AS Roma. Mặc dù thua, Chelsea vẫn giữ ngôi đầu bảng với 7 điểm.
Cuộc đua ở bảng A sẽ rất gay cấn.
Bảng B : Anorthosic - “bé hạt tiêu”
Đoàn quân hùng hậu của HLV Mourinho hành quân sang sân của đội bóng dưới cơ Anorthosic mà không mấy ai nghĩ họ lại vất vả đến thế mới có được 1 điểm.
Dẫn trước đội chủ nhà ở phút thứ 4 với bàn thắng của Balotelli, nhưng Inter Milan bị gỡ ở phút 31. Inter dẫn 2-1 rồi lại bị gỡ 2-2. Kịch tính lên cao khi Anorthosic dẫn lại 3-2 ở phút 50. Và mãi đến phút 81, Cruz mới giúp HLV Mourinho đỡ bẽ mặt và mang về một điểm cho Inter.
Ở trận đấu khác bảng B, W. Bremen bất ngờ thua đậm 0-3 trước Panathinaikos. Inter được 8 điểm dẫn đầu bảng, bé “hạt tiêu” Anorthosic cũng có được 5 điểm, chiếm vị trí thứ nhì trước mũi Panathinaikos và Bremen,
Bảng C : Barcelona bất lực
Có lẽ việc Basel thủ hoà 1-1 đội chủ nhà Barcelona cũng là một bất ngờ và thành công lớn, khi ở trận lượt đi họ để thua trên sân nhà với tỷ số 0-5. Trận này, Barcelona tạo ra vô số cơ hội nhưng không thể ghi bàn.
Trận đấu khác, Sporting thắng Shakhtar 1-0. Bảng đấu này, Barcelona và Sporting đã chính thức giành vé vào vòng sau.
Bảng D : Liverpool thoát hiểm
Trận đấu giữa hai đội đầu bảng là chủ nhà Liverpool và Atletico Madrid mặc dù không có quá nhiều ý nghĩa bởi họ gần như chắc chắn cùng giành vé vào vòng sau, nhưng cũng thu hút được khán giả.
Cũng như trận lượt đi trên sân của Atletico, Liverpool tiếp tục chủ động thế trận, nhưng trận đấu này, Atletico chơi phòng ngự phản công hợp lý và hiệu quả. Chiếm nhiều bóng, nhưng chỉ một lần phản kích, Atletico đã có bàn thắng : phút 37, Antonio xuống bóng bên cánh phải rồi chuyền vào giữ cho Maxi băng xuống thần tốc, tung cú sút hiểm hóc, khuất phục thủ môn Reina, mở tỷ số cho đội khách.
Suốt thời gian còn lại, Liverpool vùng lên gỡ, nhưng những gì họ làm được vẫn chỉ là cơ hội. Các cầu thủ chủ nhà có phần vội vàng trong những đường chuyền, cú sút, khiến bóng ít trúng đích. Phải đến phút 90+4, đội trưởng Gerrard mới mang lại cho Liverpool một quả phạt đền gây tranh cãi và chính anh sút chính xác, gỡ hoà 1-1 cho “Quỷ đỏ” thành Liverpool.
Cả hai trận, Liverpool và Atletico bất phân thắng bại.
Trận còn lại, O. Marseille có trận thắng đầu tiên trước PSV Einhoven. Dù vậy, cùng với 3 điểm, cả PSV và Marseille không còn cơ hội đi tiếp.
B.K
