Ninh Thuận hiện có bốn bệnh viện tuyến tỉnh, bảy trung tâm y tế huyện, thành phố và 65 trạm y tế xã, phường, thị trấn với nhân lực toàn ngành là 2.010 người. Tổng số bác sĩ toàn tỉnh là 299, trong đó có 223 bác sĩ đa khoa, 61 bác sĩ chuyên khoa cấp I, bốn bác sĩ chuyên khoa cấp II, 11 thạc sĩ. Những năm qua, một phần nguồn nhân lực chất lượng cao bị thiếu hụt cộng với việc ngành không tuyển dụng được nhiều bác sĩ mới để bổ sung đúng, đủ theo biên chế hằng năm. Thêm vào đó, phần lớn các bệnh viện, trung tâm, trạm y tế thiếu hụt trang thiết bị, nên có thể nói chất lượng khám, điều trị tại các bệnh viện, các trạm y tế chưa đáp ứng được nhu cầu của người dân trong tỉnh.
Bệnh viện Ða khoa khu vực Ninh Sơn hiện có bốn phòng chức năng và 12 khoa cận - lâm sàng, nhưng chỉ có 14 bác sĩ, cho nên nhiều trường hợp phải chuyển người bệnh lên bệnh viện tỉnh cách đó 40 km. Bác sĩ Nguyễn Văn Nhiệm, Giám đốc Bệnh viện Ða khoa khu vực Ninh Sơn cho biết: "Tuy được tỉnh và ngành quan tâm đầu tư xây dựng, sửa chữa cơ sở vật chất, nhưng trang thiết bị đầu tư chưa phù hợp với mô hình bệnh viện cấp tỉnh. Ðồng thời do thiếu nguồn nhân lực, đơn vị không thể bố trí được bác sĩ chuyên khoa, dẫn đến chất lượng chẩn đoán bệnh cũng như phương thức điều trị các loại bệnh thuộc lĩnh vực chuyên khoa chưa cao. Dù biết là khi chuyển lên tuyến trên, người bệnh phải tốn nhiều chi phí, đồng thời uy tín của bệnh viện đối với người dân ở địa phương sẽ giảm, nhưng đành chịu cảnh "lực bất tòng tâm".
Ðược xem là "anh cả" của ngành y tế, nhưng tại Bệnh viện Ða khoa tỉnh Ninh Thuận cũng chỉ có 89 bác sĩ, gồm: 28 bác sĩ chuyên khoa I, ba bác sĩ chuyên khoa II, mười thạc sĩ và 48 bác sĩ đa khoa trên tổng số 573 cán bộ, viên chức. Trong tám tháng của năm 2011, ngoài việc khám, chữa bệnh đơn thuần cho hơn 83 nghìn lượt người bệnh (bình quân mỗi ngày 455 lượt người bệnh), bệnh viện tỉnh đã tiếp nhận và điều trị hơn 15 nghìn người bệnh, trong đó có gần ba nghìn ca mổ cấp cứu. Trong quá trình khám và điều trị, do thiếu bác sĩ chuyên khoa và thiết bị cần thiết, đơn vị đã chuyển 2.650 ca vượt quá khả năng lên tuyến trên để chữa trị (chủ yếu chuyển bệnh nhân vào TP Hồ Chí Minh).
Theo Giám đốc Bệnh viện Ða khoa tỉnh Ninh Thuận Trần Phúc, thu nhập thấp được cho là lý do chính đáng để nhiều bác sĩ nêu trong đơn xin nghỉ việc. Nhưng sâu xa hơn là vì áp lực công việc quá nặng. Các bệnh viện hiện đều thiếu trang thiết bị, nhiều bác sĩ không có điều kiện tiếp cận để nâng cao tay nghề; khó có cơ hội để nâng cao kiến thức nên họ nản chí và nghỉ việc". Phần lớn bác sĩ nghỉ việc là những người đã có nhiều năm kinh nghiệm, trực tiếp sử dụng công nghệ ở các bệnh viện, nên khi họ nghỉ việc, lực lượng kế thừa để làm chủ công nghệ càng khó khăn hơn vì phải mất nhiều thời gian để nghiên cứu, thiếu kinh nghiệm để khai thác có hiệu quả công nghệ trong khám và điều trị bệnh.
Theo một số bác sĩ đã nghỉ việc ở Ninh Thuận và đang làm việc tại một số bệnh viện lớn hoặc bệnh viện tư nhân, thì thu nhập thấp cũng là yếu tố để họ nghỉ việc. Thực tế, một bác sĩ sau khi tốt nghiệp được tuyển dụng làm việc tại các bệnh viện địa phương với bậc lương khởi điểm là 2,34 nhân với lương cơ bản, hằng tháng thu nhập chưa đến hai triệu đồng (chưa trừ các khoản đóng bảo hiểm...), nhưng phải trực ba ca mỗi tuần, áp lực công việc quá nặng. Ngược lại, làm việc ở bệnh viện tư nhân, hằng tháng thu nhập trên mười triệu đồng, mỗi ngày chỉ trực vài giờ đồng hồ. Một vấn đề quan trọng khác, là họ có điều kiện tiếp cận và được sự hỗ trợ tích cực của trang thiết bị hiện đại, nên nhanh chóng nâng cao chuyên môn và có thời gian học tập thêm để nâng cao bằng cấp. Còn các bệnh viện địa phương đang thiếu trang thiết bị chuyên khoa, tay nghề của họ chậm phát triển, vì mỗi khi gặp ca bệnh khó thường phải chuyển người bệnh lên tuyến trên, họ mất cơ hội nâng cao kỹ năng khám, điều trị. Muốn đi học để nâng cao kiến thức cũng rất khó, vì đơn vị thiếu bác sĩ trực, không thể bố trí cho anh em đi học được. Ðiều này vô hình trung làm cho nhiều người muốn nâng cao tay nghề bị hụt hẫng, nên nghỉ việc.
Làm thế nào để đội ngũ bác sĩ yên tâm công tác? Phần lớn lãnh đạo các bệnh viện, trung tâm y tế cho rằng, UBND tỉnh Ninh Thuận cần có thêm chính sách ưu đãi đối với đội ngũ bác sĩ có nhiều kinh nghiệm đang công tác lâu năm tại các bệnh viện trong tỉnh, chứ không chỉ riêng đối với bác sĩ mới được thu hút về. Cần duy trì, quan tâm các chế độ trợ cấp cho bác sĩ đang học sau đại học cũng như học liên thông để họ yên tâm học tập và trở về đơn vị cũ công tác. Mặt khác, cần đầu tư trang thiết bị phù hợp cho các bệnh viện để nâng cao chất lượng khám và điều trị, tạo uy tín đối với người dân trong tỉnh, giảm thấp nhất việc chuyển viện, để giảm chi phí cho người bệnh.
Theo Nghị quyết Ðại hội Ðảng bộ tỉnh Ninh Thuận lần thứ 12 nhiệm kỳ 2011-2015, phấn đấu đến năm 2015, tỉnh sẽ đạt chỉ tiêu bảy bác sĩ/10 nghìn dân. Ước tính dân số của Ninh Thuận đến thời điểm đó khoảng 650 nghìn người, cần phải có 455 bác sĩ. Nhưng với tình trạng thiếu bác sĩ như hiện nay, e rằng khó đạt được chỉ tiêu đặt ra và chắc chắn nguồn nhân lực sẽ thiếu hụt nhiều hơn khi tỉnh dự kiến năm 2012, đưa bệnh viện mới xây dựng có quy mô 500 giường vào hoạt động. Thiết nghĩ, muốn vượt qua tình trạng khủng hoảng nhân lực và từng bước cải thiện chất lượng khám, điều trị bệnh cho người dân, ngay từ bây giờ ngoài việc đẩy mạnh đầu tư công nghệ, Ninh Thuận cần đổi mới các chính sách về thu hút và đào tạo nguồn nhân lực. Có như vậy, mới đáp ứng được nhu cầu của xã hội.