Thắng hai trận, ghi được năm bàn thắng, giữ sạch mành lưới và hòa Indonesia trong thế trên cơ, đội tuyển Việt Nam đã thể hiện được vị thế của nhà đương kim vô địch. Tuy hòa, song chúng ta đã bảo toàn được lực lượng là điều đáng nói ở trận đấu này. Trước cuộc đối đầu với đội tuyển Campuchia, giới chuyên môn đánh giá cao đội tuyển Việt Nam và đã chỉ ra những chênh lệch lớn về trình độ, đẳng cấp giữa hai đội. Sẽ không có chuyện Việt Nam trắng tay trước Campuchia. Chiến thắng và phải thắng cách biệt là mục tiêu của huấn luyện viên Park Hang-seo và các học trò. Mặc dù không chủ quan và dành những tôn trọng cho đối thủ, song huấn luyện viên Park Hang-seo cũng khẳng định: “Chắc chắn đội tuyển Việt Nam sẽ chơi tổng lực để sớm có được bàn thắng”.
Hiện tại, sau trận thắng 3-0 trước đội tuyển Lào, cho dù không còn cơ hội vào bán kết, nhưng khí thế của Campuchia đang lên rất cao và khao khát làm nên chuyện trước đội đương kim vô địch. Họ có lợi thế là tâm lý thi đấu thoải mái, không phải chịu áp lực bởi cũng chẳng còn gì để mất khi gặp Việt Nam. Có lẽ vì thế, cộng sự của huấn luyện viên Honda là ông Ryu Hirose đã tự tin tuyên bố sẽ chơi sòng phẳng trước đội tuyển Việt Nam: “Chúng tôi sẽ dâng cao gây sức ép, bất chấp đối thủ là ai và đó cũng là phương án trong trận đấu cuối cùng gặp Việt Nam. Tôi muốn các cầu thủ Campuchia giành bóng càng nhiều càng tốt và tấn công bất cứ khi nào có thể”. Qua các trận đấu trước đó với Malaysia, Indonesia và nhất là ở trận thắng Lào, có thể thấy hàng công của Campuchia không kém phần sắc sảo. Họ chơi phản công nhanh, biết chủ động điều phối, triển khai lên bóng và chuyền bóng chính xác với những cầu thủ trẻ có tốc độ, kỹ thuật cá nhân khá tốt. Điểm yếu của các cầu thủ Campuchia là kinh nghiệm thi đấu và thời gian tập huấn không dài do tình hình dịch Covid-19.
Trong khi ban huấn luyện của đội tuyển Campuchia mong muốn các cầu thủ của mình ghi được bàn thắng vào lưới nhà đương kim vô địch để tạo dấu ấn với bóng đá Đông Nam Á như họ tuyên bố thì huấn luyện viên Park Hang-seo cũng có những chỉ đạo không để đối thủ ghi bàn trước. Ông cho biết: “Muốn giành chiến thắng thì điều trước tiên là không được để đối thủ ghi bàn. Đội tuyển Việt Nam sẽ gặp khó khăn nếu để thủng lưới, cho nên phải rất cẩn trọng”. Theo thầy Park, ở các trận đấu vừa qua, thông thường các đội bóng đều chơi phòng ngự số đông để hạn chế sức mạnh của hàng công Việt Nam, nhưng cũng tạo điều kiện cho đội bóng nước ta kiểm soát bóng tốt hơn và có điều kiện để triển khai các phương án tấn công. Bên cạnh lối chơi tấn công nhanh, làm chủ thế trận, đội tuyển Việt Nam phải duy trì được sức ép liên tục về phía Campuchia từ hai cánh, tạo ra được khoảng không gian cần thiết ở giữa sân để các cầu thủ trên hàng công có thể xử lý tình huống và dứt điểm. Tuy nhiên, các chân sút Việt Nam cần cải thiện độ chính xác trong dứt điểm và hàng hậu vệ thi đấu tập trung không để đối thủ có cơ hội phản công.
Theo thống kê từ năm 1995 đến nay, đội tuyển Việt Nam đã gặp đội tuyển Campuchia tám lần và đều giành chiến thắng, lần gần nhất là ở AFF Suzuki Cup 2018, đội tuyển nước ta đã thắng Campuchia 3-0.
Ở trận đấu cùng giờ của bảng B, hai đội tuyển Indonesia và Malaysia sẽ bước vào trận quyết đấu để tìm kiếm một suất vào bán kết. Indonesia đang có bảy điểm và có lợi thế so với Malaysia. Chỉ cần một trận hòa là họ sẽ đi tiếp và Malaysia sẽ phải dừng bước.
* Ở lượt trận cuối cùng của bảng A tối qua 18/12, đúng như dự đoán của giới chuyên môn, đội tuyển Thái Lan có chiến thắng 2-0 trước đội tuyển Singapore. Thi đấu với đội hình dự bị, nhưng Thái Lan vẫn thể hiện sức mạnh vượt trội trước đối thủ và ghi được hai bàn thắng ngay trong hiệp một. Mặc dù rất nỗ lực tung ra sân đội hình mạnh nhất, song Singapore vẫn không thể có được bàn thắng trong hiệp hai. Trong khi đó, ở trận đấu cùng giờ, đội tuyển Philippines đã thắng đội tuyển Myanmar 3-2.
Với các kết quả này, đội tuyển Thái Lan toàn thắng cả bốn trận vòng bảng, giành ngôi nhất bảng A với 12 điểm, đội Singapore xếp thứ nhì với chín điểm, trong khi hai đội Philippines và Myanmar có sáu điểm và ba điểm, lần lượt xếp thứ ba và thứ tư, Timor Leste xếp cuối bảng không được điểm nào.
