Tác giả đã sưu tầm và dẫn giải 9.450 chữ Nôm trên vốn tư liệu gồm 124 tác phẩm và văn bản khác nhau. Giới chuyên môn đánh giá đây là bộ tự điển chữ Nôm kiểu mới, hội đủ các yếu tố của tự điển dẫn giải, có dung lượng lớn hơn, chất lượng cao hơn so với các bộ tự điển chữ Nôm đã có, đem đến cho người đọc sự tin cậy và hài lòng. Mỗi đơn vị chữ trong Tự điển chữ Nôm dẫn giải được xác nhận hình chữ, âm đọc và ký mã của chữ (theo Unicode hoặc theo Vcode) và có phân tích cấu trúc chữ Nôm, giải nghĩa chữ kèm theo văn cảnh cụ thể.
Để tra cứu chữ, người dùng tra âm chữ theo thứ tự chữ cái, tương ứng với âm tiết tiếng Việt. Một từ có thể có một hoặc nhiều chữ Nôm. Mỗi chữ là một đơn vị miêu tả, được trình bày theo hai cột: Một cột xác định hình chữ, âm đọc và ký mã của chữ (theo Unicode hoặc theo Vcode); cột thứ hai có phần phân tích cấu trúc chữ Nôm, giải nghĩa chữ theo văn cảnh cụ thể. Khi gặp những chữ lạ người đọc có thể tìm tra ở Bảng tra chữ Nôm theo bộ thủ và tìm đến trang có âm đọc được ghi nhận cho chữ đó.
Những văn bản Nôm được lựa chọn khảo cứu để dẫn văn cảnh trong bộ Tự điển chữ Nôm dẫn giải thuộc nhiều thời kỳ, nhiều lĩnh vực, nhiều loại hình văn bản đã phần nào nói lên bản lĩnh khoa học, kiến thức uyên thâm và sự làm việc cần mẫn, nghiêm túc trong nhiều năm của tác giả. Số lượng 124 văn bản là con số vượt trội so với tất cả các bộ tự điển chữ Nôm trước đây.
Điều đặc biệt là GS Nguyễn Quang Hồng đã âm thầm thực hiện công trình đồ sộ này một mình và không có khoản tài trợ nào. Đơn giản vì ông “sợ” những phiền lụy hành chính.
