Với kết quả này, đội bóng đến từ Brazil đã hoàn tất mục tiêu đăng quang lần thứ ba tại giải vô địch các CLB thế giới và niềm vui của đại diện cho khu vực Nam Mỹ là nỗi buồn của Liverpool, khi đây là lần thứ ba họ lỗi hẹn tại giải này.
Khát vọng đăng quang của Liverpool được thể hiện trong từng cầu thủ và HLV Rafael Benitez đã ở lại Nhật Bản chỉ đạo các học trò chứ không về chịu tang cha đã nói lên điều đó. Thế nhưng, sơ đồ đội hình mà ông bố trí không phải là cách để Liverpool có thể giành chiến thắng. Giữ nguyên hàng phòng ngự, song Benitez đã thay đổi hầu hết các cầu thủ trên hàng tấn công và đây là một trong những nguyên nhân khiến Liverpool bế tắc trong việc tìm đường đến khung thành của thủ môn Rogerio. Djimi Traore, John Arne Riise, Djibril Cisse và Peter Crouch, những người đã chơi ấn tượng trong chiến thắng 3-0 trước Deportivo Saprissa đều ngồi trên ghế dự bị, thay vào đó là Harry Kewell, Luis Garcia, Stephen Warnock và Fernando Morientes. Có lẽ, Benitez muốn giữ sức cho các cầu thủ để chuẩn bị trở lại Premiership, nhưng cũng có thể, nhà chiến thuật người Tây Ban Nha đã đánh giá thấp Sao Paulo. Kewell mới trở lại sau chấn thương, còn Morientes đã lâu không thi đấu... chính vì vậy, Liverpool đã không đủ sự sắc sảo để có thể khẳng định ưu thế trước đối thủ.
Ngay từ đầu hiệp 1, Morientes đã có cơ hội ghi bàn thắng, nhưng sự thiếu chính xác cũng như vô duyên của anh làm cho Liverpool phải ôm hận. Trong khi đó, việc thiếu vắng Riise ở hành lang trái làm giảm hẳn sức mạnh và những pha bóng đột biến của “Quỷ đỏ” xuất phát từ cánh này.
Thiếu vắng Riise, đội trưởng Steven Gerrard cũng không còn tự do chơi ở cánh phải như thường lệ mà phải vào khu trung tâm nhằm tranh chấp bóng với các cầu thủ Sao Paulo.
Về phần mình, Sao Paulo tỏ ra rất chủ động ngay từ đầu trận đấu. Tung ra sân gần như tất cả các cầu thủ đã chơi trong chiến thắng 3-2 trước Al Ittihad, đội bóng của Brazil phối hợp rất nhuần nhuyễn ở những pha phối hợp và khả năng xử lý bóng kỹ thuật đã giúp họ khắc chế được lối chơi của Liverpool. Chiếm lĩnh khu vực giữa sân, Sao Paulo đẩy Liverpool vào thế trận chống đỡ và bàn thắng của Mineiro là điều tất yếu phải xảy ra trong thế trận như vậy. Không chỉ nhỉnh hơn Liverpool về kỹ thuật, đội bóng của Nam Mỹ còn thể hiện sự khôn ngoan và sự vượt trội về kinh nghiệm trong các trận đấu lớn. Từ cách kèm người cho đến tổ chức bẫy việt vị, Sao Paulo đều áp dụng thành công, trái lại, Benitez không có thay đổi nào đáng kể, trong bối cảnh học trò của ông bị dẫn bàn.
Đội hình thi đấu:
Sao Paulo: Rogerio Ceni, Cicinho, Edcarlos, Fabio Santos, Junior, Lugano, Danilo, Josue, Mineiro, Aloisio (Grafite, 75').
Liverpool: Jose Reina, Carragher, Finnan, Hyypia, Alonso, Gerrard, Kewell, Garcia, Sissoko (Pongolle, 79'), Warnock (Riise, 79'), Morientes.
