Nguồn tài nguyên du lịch vô tận
Biển Kiên Giang có độ sâu trung bình từ 25 đến 30m, nơi sâu nhất là 50m. Ðây là vùng biển ít sóng lớn, độ cao của ngọn sóng lớn nhất không quá 5m và không có sóng ngầm.
Với những điều kiện tự nhiên trên, biển Kiên Giang là môi trường thuận lợi cho các loài hải sản sinh sống và phát triển. Người dân ở đây có thể khai thác hải sản quanh năm.
Ðây cũng là vùng biển nhiều san hô, khoảng 200ha cùng 12.000ha thảm cỏ biển, là nơi cư trú, nguồn thức ăn của nhiều loài cá biển, loài động vật biển quý hiếm, tạo ra nguồn sinh cảnh biển rất đa dạng và hấp dẫn để khai thác du lịch. Thảm cỏ biển ở Kiên Giang khá phong phú đa dạng, theo thống kê có tới 10 loài trong 16 loài được công bố của toàn vùng biển Việt Nam.
San hô ở Kiên Giang rất đa dạng về chủng loại, được phân bố ở các địa điểm như Phú Quốc, Nam Du và Thổ Châu. Ngoài ra là các loài sinh vật biển quý hiếm khác như cá ông sư, cá heo lưng gù, cá heo mõm dài, cá heo sọc, rùa biển...
Tài nguyên biển còn có rừng ngập mặn, bờ biển dài 200km với rất nhiều bãi biển đẹp, núi và hang động và năm quần đảo gồm hơn 140 đảo lớn nhỏ. Hệ sinh thái biển Kiên Giang là một trong ba vùng thuộc Khu dự trữ sinh quyển thế giới do UNESCO bình chọn.
Với cảnh quan thiên nhiên và điều kiện địa lý tuyệt vời, đảo Phú Quốc đang trở thành tâm điểm thu hút khách du lịch và các nhà đầu tư nước ngoài. Hiện Phú Quốc đã được Chính phủ phê duyệt quy hoạch trở thành Khu du lịch sinh thái nghỉ dưỡng chất lượng cao mang tầm khu vực và quốc tế.
Tổng số dự án đầu tư phát triển du lịch trên địa bàn Phú Quốc được UBND tỉnh Kiên Giang cấp phép đầu tư ước tính khoảng 330 dự án với tổng diện tích 8.732ha, tổng vốn đăng ký đầu tư là 59.176 tỷ đồng.
Theo lộ trình đầu tư cơ sở hạ tầng phục vụ phát triển du lịch tại đảo ngọc đến năm 2020, Phú Quốc sẽ có sân bay quốc tế, cảng biển quốc tế, điện lưới quốc gia, hoàn chỉnh các trục đường chính trên đảo và các hạng mục hạ tầng du lịch khác để đón được hai triệu khách du lịch/năm.
Ngoài ra Phú Quốc sẽ trở thành trung tâm giao thương quốc tế trong vùng vịnh Thái-lan. Ðảo Phú Quốc phát triển sẽ là lợi thế cực kỳ to lớn để đưa những đảo còn lại thuộc quần đảo An Thới, Thổ Châu, Bà Lụa, Nam Du, Hải Tặc phát triển theo.
Chuỗi đảo vệ tinh trên vùng biển Kiên Giang tạo thêm sự phong phú về cảnh quan thiên nhiên, đa dạng sinh học, sắc thái văn hóa càng làm cho tiềm năng du lịch biển đảo thêm sức hấp dẫn.
Du lịch biển đảo là loại hình mang lại nguồn doanh thu rất lớn đã phát triển từ lâu trên thế giới và ngày càng được ưa chuộng. Kiên Giang đang cố gắng hoàn thiện cơ chế chính sách thu hút đầu tư, khai thác tài nguyên biển đảo xứng tầm với tiềm năng sẵn có.
Hàng loạt chương trình xúc tiến, quảng bá kêu gọi các dự án đầu tư thuê đảo phát triển du lịch ra thị trường nước ngoài đang được gấp rút triển khai. Bước đầu đã có nhiều nhà đầu tư nước ngoài cũng như các tập đoàn kinh tế lớn đến khảo sát tìm hiểu vùng biển đảo của Kiên Giang để tìm kiếm cơ hội đầu tư, đặc biệt là đảo Phú Quốc.
Khai thác theo hướng phát triển bền vững
Không có nguồn tài nguyên nào là vô tận. Bởi vậy điều đặc biệt quan tâm ở đây là chiến lược khai thác phát triển bền vững. Các đảo và quần đảo cần phải được chọn lựa đưa vào khai thác du lịch triệt để với nhiều loại hình hỗ trợ nhau. Ðể đưa vào khai thác du lịch thì cần phải được quy hoạch xây dựng những khu đáp ứng nhu cầu, thị hiếu du khách nhưng vẫn bảo đảm môi trường sinh thái bền vững.
Ðời sống kinh tế ngày càng cao kéo theo nhu cầu hưởng thụ văn hóa, tham quan du lịch ngày càng tăng, đó chính là cơ hội để Kiên Giang khai thác ưu thế đặc biệt về vị trí địa lý, điều kiện tự nhiên, tài nguyên du lịch biển.
Du lịch Kiên Giang đang tập trung đầu tư phát triển mạnh theo hướng mở rộng thị trường, đa dạng hóa sản phẩm, không ngừng nâng cao chất lượng dịch vụ và tính cạnh tranh của các loại hình kinh doanh du lịch. Mụốn vậy phải xây dựng ngành du lịch biển trở thành ngành công nghiệp du lịch hiện đại, mang tính dân tộc độc đáo và có tốc độ tăng trưởng cao, đồng thời hỗ trợ các ngành kinh tế khác cùng phát triển.
Ngày 9 tháng 12 vừa qua, chuyến tàu khảo sát du lịch chở 167 vị khách quốc tế đầu tiên nối kết Kiên Giang (Việt Nam) - Sihanouk Ville (Cam-pu-chia) - Chanthaburi (Thái-lan) đã khởi hành tại cảng Rạch Giá, mở đầu cho chiến lược hợp tác phát triển kinh tế du lịch biển cho quốc gia. Trong năm 2008, tuyến du lịch "Con đường vịnh Thái-lan" trên biển và đường bộ ven biển sẽ được khởi động phục vụ du khách trong nước và nước ngoài. Tuyến du lịch liên quốc gia này mở ra một cánh cửa mới để Kiên Giang vững bước trên đường hội nhập kinh tế.
Một trong những vấn đề then chốt đang đặt ra cho định hướng phát triển du lịch biển đảo và ven biển Kiên Giang là phải quy hoạch đồng bộ vùng khai thác du lịch trên bờ và dưới mặt biển với các loại hình du lịch phù hợp để đưa vào khai thác, phục vụ du khách trong nước và quốc tế.
Thảm cỏ biển và các rạn san hô cần được quy hoạch chi tiết, nhằm đa dạng hóa sản phẩm du lịch biển. Các loài sinh vật biển quý hiếm cần được đưa vào khu bảo tồn dưới lòng đại dương và quy hoạch một phần để phục vụ khách du lịch.
Ngoài ra các tài nguyên khác trong vùng biển Kiên Giang cần phải được nghiên cứu, bảo tồn và quy hoạch để đưa vào khai thác du lịch bền vững, có hiệu quả.
Hiện nay hệ sinh thái đá vôi Kiên Lương - Hà Tiên và một số đảo ven bờ có hệ động thực vật đặc hữu với nhiều hang động đẹp nhưng chưa được quan tâm đầu tư khai thác du lịch. Trên cả ba huyện Hà Tiên, Kiên Lương và Kiên Hải chỉ mới có 26 dự án xin đầu tư với tổng diện tích 356ha, tổng vốn xin đầu tư là 355 tỷ đồng. Vùng núi đá vôi này vẫn đang là khu vực phát triển công nghiệp sản xuất xi-măng và khai thác vật liệu xây dựng.
Trong tương lai, để bảo tồn bền vững một vùng sinh thái đặc hữu thuộc Khu dự trữ sinh quyển thế giới tại Kiên Giang, cần phải có quy hoạch với tầm nhìn dài hạn, có sự đầu tư tương xứng để chuyển đổi sang mục tiêu khai thác phát triển kinh tế. Cần phải có một chiến lược đưa du lịch dần trở thành ngành kinh tế mũi nhọn thay thế cho công nghiệp sản xuất xi-măng, nhằm hạn chế đến mức thấp nhất việc khai thác đá vôi khối lượng quá lớn như hiện nay.
Phát triển du lịch Kiên Giang nghĩa là phát huy tối đa các ưu thế và nguồn nội lực, kết hợp tranh thủ sự hợp tác với bên ngoài để khai thác tốt nhất du lịch biển - núi - hải đảo, nhằm tạo ra các sản phẩm du lịch và dịch vụ cao cấp, độc đáo có chất lượng và uy tín cao trên thị trường du lịch trong nước và khu vực.
Việc phát triển đa dạng các tuyến du lịch cũng như các loại hình du lịch ven biển, trên biển, trên hệ thống đảo, quần đảo và dưới đáy biển đang được các ngành chức năng Kiên Giang ráo riết triển khai.
Từ nay đến năm 2020, Kiên Giang sẽ tập trung nguồn lực để quy hoạch, đầu tư xây dựng ba trung tâm phát triển du lịch biển đảo Phú Quốc, Hà Tiên, Kiên Lương, nâng cao giá trị khai thác nguồn tài nguyên sẵn có.
Với tiềm năng du lịch biển to lớn, nếu được quy hoạch và đầu tư cơ sở vật chất kỹ thuật, đào tạo nguồn nhân lực một cách cơ bản có tầm nhìn chiến lược, nhất định du lịch biển đảo Kiên Giang sẽ trở thành ngành kinh tế hàng đầu, phát triển theo hướng bền vững cả về môi trường tự nhiên và xã hội.
