Đội quân áo thiên thanh tiến công liên tục và cũng bỏ lỡ vô số cơ hội, mãi đến phút đá bù giờ thứ tư của hiệp hai, họ mới ấn định tỷ số 2-1. Nhưng với kết quả hòa 2-2 trong trận đấu Đan Mạch gặp Thụy Điển, mọi nỗ lực của họ đã “tan thành mây khói”.
Hiệp một, hai đội đá chậm, thận trọng, và tranh cướp bóng không quyết liệt. Trời mưa, sân trơn làm hạn chế khả năng thi đấu của hai đội.
Đội Italy chơi có phần ép sân hơn, và tạo được một số ít các pha bóng tấn công nguy hiểm, trong đó có công lớn của tiền vệ cánh Zambrotta. Song các cú dứt điểm cận thành của các chân sút Italy hoặc là thiếu chính xác hoặc là bị thủ môn Zdravkov xuất sắc cản phá.
Bất ngờ đã xảy ra vào phút thứ 44. Trong một đợt tấn công, hậu vệ Materazzi phạm lỗi với tiền đạo Petrov trong vòng cấm địa, đội Bulgaria được hưởng quả phạt đền. Và chính tiền đạo Petrov dứt điểm chính xác, ghi bàn thắng đầu tiên và cũng là duy nhất cho đội Bulgaria tại giải lần này.
Sang hiệp hai, ngay phút thứ 48, đội Italy đã cân bằng được tỷ số. Tiền đạo Cassano tung cú sút căng từ ngoài vòng cấm địa, bóng đập sà ngang dội xuống gần vạch cầu môn, rồi đến chân tiền vệ Perrotta, và cầu thủ này đã không bỏ cơ hội với cú đẩy bóng nhẹ nhàng vào lưới đội Bulgaria.
| |
Trong hiệp hai, đội Bulgaria thay ba cầu thủ, và chủ động đá phòng ngự.
Đội Italy chơi quyết tâm, làm chủ thế trận, ép sân hoàn toàn trong hiệp đấu này, liên tiếp mở các đợt tấn công về phía khung thành đội Bulgaria. Song, một loạt các cú dứt điểm bằng đầu của tiền đạo Vieri, hậu vệ Nesta và các cú sút của tiền đạo Cassano, tiền vệ Pirlo đều không trúng khung thành thủ môn Zdravkov.
Phút thứ 78, tiền đạo Cassano ngã trong vòng cấm địa, nhưng trọng tài người Nga Valentin Ivanov không cho hưởng phạt đền.
Đội Bulgaria cũng có hai, ba cơ hội hiếm hoi, nhưng có khả năng “ăn bàn” cao. Tuy nhiên, các tiền đạo Bulgaria lại dứt điểm không thành công hoặc bị thủ môn Buffon xuất sắc cản phá.
Mãi đến phút đá bù giờ thứ 4, nhận được đường chuyền bên cánh phải, tiền đạo Cassano tung cú sút chính xác, nâng tỷ số lên 2-1 cho đội Italy. Nhưng bàn thắng này chỉ có ý nghĩa khẳng định tài năng của anh bởi đội quân của ông Trapattoni vẫn phải ngậm ngùi chia tay với Euro 2004 do trận đấu giữa Thụy Điển và Đan Mạch kết thúc với kết quả hòa 2-2.
Nhìn chung, các trận đấu của đội Italy tại bảng C chưa thuyết phục, một phần do thiếu tiền đạo Inzaghi.
