Các nhà khoa học Mỹ vừa chế tạo được một loại cánh tay máy có thể điều khiển bằng ý nghĩ. Những người phát minh ra thiết bị này tin rằng nó sẽ giúp thay thế những chức năng chân, tay của những người bị tàn tật.
Cánh tay máy này do nhóm nghiên cứu của tiến sĩ Andrew Schwartz ở đại học Pittsburgh nghiên cứu chế tạo. Nó có một bả vai di động, một khuỷu tay và một chiếc kẹp có tác dụng như một bàn tay.
Trong những thử nghiệm sơ bộ, những con khỉ được gắn những đầu dò vào trong não và bị trói chặt các chi đã điểu khiển được các cánh tay máy. Những đầu dò này diễn dịch các tín hiệu từ từng tế bào thần kinh trong vùng vỏ não vận động.
Do ngay cả những cử động nhỏ nhất cũng cần phải có tới hàng nghìn tín hiệu thần kinh rất khó theo dõi nên các nhà khoa học đã phải sử dụng một thiết bị để tìm ra những tín hiệu quan trọng nhất. Một máy tính sẽ sử dụng các thuật toán để tính toán mức trung bình của các tín hiệu chi phối để đưa ra được một bức tranh cử động tổng thể mà họ gọi là "vector mẫu". Sau đó, những thông điệp chuyển động sẽ được gửi tới cánh tay máy để thiết bị này thực hiện các cử động mà con khỉ dự định làm với cánh tay của nó.
Những con khỉ được làm thí nghiệm còn có thể lấy và giữ thức ăn bằng cánh tay máy khi các chi của nó bị buộc chặt. Tiến sĩ Schwartz nói: "Chúng tôi có thể sử dụng "vector mẫu" để dự đoán chính xác vận tốc và hướng của chuyển động cánh tay bình thường". Ông cho biết cánh tay máy có thể di chuyển như cách di chuyển của một cánh tay người bình thường.
Những thử nghiệm trên người cũng đã cho thấy những mẫu tín hiệu não tương ứng có liên quan tới các chuyển động của các chi. Tiến sĩ Schawartz cho biết nhóm của ông hiện đang nghiên cứu chế tạo một loại cánh tay giả với một bàn tay như thật có các ngón tay chuyển động được. Nhưng ông nói rằng việc tái tạo các chuyển động phức tạp hơn như chuyển động của một bàn tay sẽ có thể là một thách thức rất lớn.
Ông Schawartz nói: "Vấn đề lớn nhất của chúng tôi là độ bền của các đầu dò. Thông thường chúng chỉ có tuổi thọ khoảng sáu tháng". Sau khoảng thời gian này, các mô phát triển chung quanh các đầu dò sẽ gây trở ngại cho việc truyền tín hiệu. Ông hy vọng sẽ giải quyết được vấn đề này và bắt đầu thử nghiệm trên người trong vòng bốn năm nữa.
(Theo BBC)
