Dạo quanh một vòng trong các chợ lạc xoong, người mua sẽ thấy bày bán đủ chủng loại hàng hóa, phần lớn là hàng gia dụng, từ hàng điện máy, đồ dùng nhà bếp, hàng trang trí, giày dép, thiết bị công nghiệp cũ, trang thiết bị xe máy, cục sạc điện thoại cũ, cả đồ điện tử hiện đại như iPhone, iPad cho đến những chiếc máy chơi điện tử cầm tay, những món đồ hiếm có khó tìm như tiền cổ các loại. Tại đây, người mua có thể tìm được đủ mọi thứ “thượng vàng, hạ cám” nhưng phần lớn là hàng đã qua sử dụng.
Các chợ lạc xoong hoạt động từ sáng đến chiều, đông nhất là khoảng thời gian từ 9 giờ đến 12 giờ và từ 14 giờ đến 17 giờ… Điểm đặc biệt nữa là phần lớn người mua là nam giới, gần như không có phụ nữ đi mua đồ lạc xoong; trong khi người bán thì có cả nam lẫn nữ. Tham gia các chợ này cũng có người không vì lợi nhuận hay “cơm gạo” mà là có cái thú thích sưu tập đồ “cũ người mới ta”, tới góp một tấm bạt nhỏ, bán vài món đồ đã cũ... Anh M., một người thường xuyên mua đồ lạc xoong tại khu vực quận 10, cho biết, nếu biết nhìn thì có khi tìm thấy không ít hàng hiệu trong đống hỗn độn này. Còn nữa, đừng bao giờ tin vào lời cam kết về chất lượng, công dụng, tính năng của sản phẩm lạc xoong từ phía người bán.
Về nguồn gốc, các sản phẩm ở chợ lạc xoong đều có xuất xứ đa dạng và phức tạp, từ các người thu mua ve chai, phế liệu, từ các kho hàng của doanh nghiệp và cả hàng trộm cắp… Anh N.V.T, người chuyên mua ve chai lâu năm ở quận 8, cho biết, hằng ngày, anh dạo khắp các đường phố trong quận thu mua các loại hàng kim khí điện máy cũ với giá rẻ. Cuối ngày, anh mang xe hàng đến chợ lạc xoong trên đường Lý Thường Kiệt (quận 10) bán lại. Tại đây, các tay thu mua đồ cũ sau khi xem xét chất lượng, chủng loại hàng hóa trên xe, họ ngã giá mua “trọn gói”. Người nào trả giá cao nhất anh sẽ bán hết. Có hôm, nhờ mua được đồ còn tốt, còn sử dụng được, anh thu lợi vài trăm nghìn đồng. Sau đó, hàng hóa được người mua đổ ra xem xét lại từng món, làm mới hoặc thay thế, sửa chữa những hỏng hóc nhỏ rồi bày bán lại với giá cao gấp nhiều lần, thỉnh thoảng gặp những món hàng quý hiếm, họ thu lãi rất cao.Theo một số người bán ở chợ lạc xoong trên đường Lý Thường Kiệt, nhờ có nhiều người bán lại mỗi ngày cho nên không lúc nào chợ lạc xoong này không có sản phẩm mới.
Hàng hóa tại đây cũng xuất phát từ việc thanh lý các kho hàng, cải tạo lại nhà xưởng của các công ty.Hàng loạt các thiết bị đã qua sử dụng như quạt, máy lạnh, đồ điện, ghế văn phòng, cả máy tính, máy in, máy fax... được mua “trọn gói” và được bán lại như những sản phẩm hư hỏng ra chợ lạc xoong. Rất dễ nhận biết loại hàng hóa này do thỉnh thoảng có các xe tải nhỏ tấp vào chợ “đổ hàng” xuống cho các cửa hàng thu mua cố định tại khu vực.
Hàng tại chợ lạc xoong cũng xuất phát từ nguồn “chôm chỉa”. Chị T.T.X, một người buôn bán lâu năm tại chợ lạc xoong đường Hùng Vương (quận 5), tiết lộ, có rất nhiều người bán hàng ở chợ cung cấp tiền cho những kẻ hút chích để “chôm chỉa” bất cứ loại hàng hóa nào có thể bán được.Đã có nhiều trường hợp, người mất giày dép xịn bỏ công ra chợ lạc xoong tìm gặp và phải mua lại…
Giá cả ở chợ lạc xoong thì vô chừng, theo nguyên tắc “thuận mua vừa bán”. Lúc nào người bán cũng nói thách và ngược lại người mua chuyên nghiệp thì trả giá rất thấp.Trong lúc ngã giá, người bán không ngần ngại cho biết đây là hàng chôm chỉa, hàng ve chai hay hàng tự thu mua và bao giờ cũng ca ngợi món hàng với những lời bảo đảm kiểu “chợ trời”.
Theo lãnh đạo của một phường có loại chợ lạc xoong này, chính quyền địa phương khá khó khăn khi muốn dẹp bỏ các chợ lạc xoong do lực lượng chức năng mỏng mà người bán lại quá đông.Người bán từ nơi khác tới “hành nghề” cho nên rất khó kiểm soát. Khi lực lượng chức năng đến, họ báo động cho nhau rồi “tản” hết, sau đó tụ họp trở lại. Có người không chạy kịp thì sẵn sàng “bỏ của chạy lấy người” vì phần lớn những món đồ lạc xoong có giá trị không lớn. Hơn nữa, rất khó tìm được mặt bằng để sắp xếp chỗ buôn bán ổn định cho người kinh doanh đồ lạc xoong, cho nên các chợ lạc xoong vẫn tồn tại và hoạt động…
Tuy nhiên, khách quan mà nói, các loại chợ lạc xoong trên địa bàn thành phố cũng có phần tích cực là giúp luân chuyển những chủng loại hàng hóa đã qua sử dụng, không phí phạm khi chúng còn sử dụng được, giúp một bộ phận người dân nghèo có thêm điều kiện mưu sinh và cũng là một nét sinh hoạt đặc thù của thành phố. Thỉnh thoảng, vẫn có khách du lịch nước ngoài tham quan các chợ lạc xoong này. Vấn đề còn lại là làm sao không để xảy ra tình trạng lấn chiếm lòng, lề đường của người bán cũng như không có việc tiêu thụ hàng gian, hàng trộm cắp.