Tổng thống Pu-tin cùng Chủ tịch FIFA In-phan-ti-nô vừa có cuộc giao lưu và chơi bóng cùng các cầu thủ trẻ và một số ngôi sao bóng đá đến từ các câu lạc bộ bóng đá châu Âu, tại công viên bóng đá được tạo ra trên Quảng trường Ðỏ của Thủ đô Mát-xcơ-va, nhằm cổ vũ cho sự kiện bóng đá lớn nhất hành tinh đang diễn ra tại Nga. Ở cuộc giao lưu này, sau một vài đường giao bóng, Chủ tịch FIFA In-phan-ti-nô đã có một pha chuyền bóng cho Tổng thống Pu-tin để ông dứt điểm vào khung thành, nhưng cú sút đã bị một thủ môn trẻ bắt gọn trong tiếng cười vui và vỗ tay hưởng ứng của mọi người. Trước thềm khai mạc World Cup 2018, Tổng thống Pu-tin và ông In-phan-ti-nô cũng từng có một màn trình diễn tâng bóng và đánh đầu khá điệu nghệ trong điện Crem-li để quảng bá cho giải đấu.
HLV của Xê-nê-gan A.Xít-xê không "tâm phục, khẩu phục"
Trước việc đội tuyển Xê-nê-gan bị loại vì thiếu điểm "fair-play", HLV đội tuyển là A-li-u Xít-xê tỏ ra không "tâm phục, khẩu phục", thậm chí còn cho rằng đây là một việc làm "độc ác" dành cho Xê-nê-gan. Ông nói: "Chúng tôi phải tôn trọng luật quy định và không thể đi tiếp vì có ít điểm fair-play hơn đối thủ, nhưng Xê-nê-gan xứng đáng được đi tiếp. Nếu bị loại theo cách khác, tôi sẽ thấy đỡ nặng nề hơn". Ông Xít-xê cũng đánh giá tích cực về các cầu thủ của mình và khẳng định, họ đã thi đấu quyết tâm và mang đến sự hấp dẫn cho vòng bảng World Cup 2018. Tôi đã không thể bảo cầu thủ hãy thi đấu tiết chế và tránh thẻ vàng được.
Các cầu thủ Nhật Bản bị chỉ trích vì "đi bộ đá bóng"
Ở trận đấu cuối cùng của vòng bảng trước đội tuyển Ba Lan, mặc dù bị đối phương dẫn trước một bàn, nhưng trong khoảng 10 phút cuối hiệp hai, các cầu thủ Nhật Bản chỉ thi đấu cầm chừng để nghe ngóng kết quả từ trận đấu cùng giờ giữa Cô-lôm-bi-a và Xê-nê-gan. Lối đá "chỉ đi bộ là chính" và chuyền bóng để câu giờ cùng Ba Lan, đã bị cổ động viên và báo chí chỉ trích dữ dội. Ngay cả cổ động viên Nhật Bản trên khán đài cũng không chịu được và đã huýt sáo, la ó phản đối. Nhiều báo, đài của Mỹ và châu Âu đã bình luận về lối chơi tiêu cực để bảo toàn tỷ số của Nhật Bản, ví nó "như một trò hề", ảnh hưởng xấu đến World Cup 2018. HLV A-ki-ra Ni-si-nô của Nhật Bản thì giải thích: "Chúng tôi không thể làm vừa lòng tất cả. Các cầu thủ khá mệt mỏi, nhưng không có kế hoạch nào tốt hơn và đó là cách duy nhất để chúng tôi lọt vào vòng 1/8".
