Mặc dù đá trên sân của Arsenal, nhưng các cầu thủ Barcelona vẫn như mình mới là chủ sân Emirates. Hiệp một, đội bóng đến từ Tây Ban Nha chiếm giữ bóng đến 70% và tạo được nhiều tình huống nguy hiểm cho đội chủ nhà Arsenal. Hậu vệ của Arsenal và thủ môn Almunia đã chơi tỉnh táo cứu thua cho đội nhà trước những pha dứt điểm của Ibrahimovic và Messi. Bị ép sân và bị thiệt quân (do tiền đạo Ashavin và trung vệ W. Gallas bị chấn thương phải rời sân ngay trong hiệp một), Arsenal chỉ có ít pha bóng đáp trả nhưng không thật sự gây nguy hiểm cho khung thành của thủ môn Valdes của Barcelona. Với dàn cầu thủ kỹ thuật bậc thầy và sự di chuyển hợp lý trên toàn mặt sân, các cầu thủ đến từ Tây Ban Nha đã khiến đội bóng chơi rất kỹ thuật như Arsenal cũng phải đối phó quá vất vả.
Hiệp một chơi rất chắc chắn, nhưng ngay phút đầu hiệp hai, thủ môn Almunia đã mắc sai lầm ra quá sớm, để cầu thủ người Thụy Điển Ibrahimovic nhận đường chuyền dài từ trung vệ Pique, tâng bóng chính xác qua đầu, mở tỷ số cho đội khách. Barcelona tiếp tục trình diễn thứ bóng đá siêu hạng, từng giúp họ giành tới sáu danh hiệu mùa bóng trước, chơi như “thôi miên” đối thủ. Cũng từ phút này, các cầu thủ Arsenal bừng tỉnh và tổ chức chơi phối hợp nhanh như thường lệ. Phút 53, Arsenal suýt gỡ hoà 1-1 : từ pha tấn công bên cánh trái, hậu vệ Clichy tạt bóng chính xác để trung phong cắm Bendtner đánh đầu mạnh, nhưng thủ môn Valdes xuất sắc cứu thua.
Hàng phòng ngự chắp vá của Arsenal đã không theo sát chân sút nguy hiểm Ibrahimovic, để cầu thủ này “lẻn” xuống, phá bẫy việt vị, nhận bóng từ đường chọc khe của Xavi, dễ dàng sút bóng vào góc cao, nâng tỷ số lên 2-0 cho Barcelona ở phút 59.
Cổ động viên của Arsenal vô cùng lo lắng nghĩ về một kết cục tồi tệ hơn sắp xảy ra đối với đội bóng của họ, thì chính vào lúc này, các cầu thủ trẻ Arsenal đã vùng dậy quyết liệt, “chiến đấu” đến cùng. Kể từ phút 67 khi tiền đạo T. Walcott vào sân thay cho hậu vệ Sagna, thế trận của Arsenal sáng sủa hơn hẳn. Chỉ hai phút vào sân, Walcott đã lập công cho đội nhà : phút 69, cầu thủ nhỏ con nhưng rất nhanh nhẹn này băng xuống nhận bóng của Bendtner, vượt qua một hậu vệ đội khách rồi sút tung lưới thủ môn Valdes, vừa rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, vừa lấy lại sự tự tin và hưng phấn cho đồng đội. Lúc này, toàn đội Arsenal dâng lên tìm thêm bàn thắng và những nỗ lực của họ đã được đền đáp : phút 83, lại là Bendtner đánh đầu chuyền bóng rất đẹp để đội trưởng Fabregas sút bóng trong vòng cấm, nhưng đội trưởng của Barcelona là Puyol đã phạm lỗi với đội trưởng của Arsenal (động tác như “khoá” chân đối thủ), nhận thẻ đỏ, đồng nghĩa với việc Arsenal được hưởng phạt đền. Fabregas sút bóng quyết đoán, gỡ hoà 2-2 cho đội chủ nhà. Sau bàn thắng này, Fabregas tái phát chấn thương (có lẽ do pha “khoá” chân của Puyol gây ra), đi tập tễnh trên sân nhưng vẫn tiếp tục thi đấu vì Arsenal đã hết quyền thay người. Những phút còn lại không bên nào ghi được bàn thắng và rời sân với tỷ số hoà 2-2 có lợi và các con số thống kê vượt trội cho nhà vô địch (Barcelona chiếm 65% thời gian kiểm soát bóng, sút 10 cú trúng đích so với ba của Arsenal) . Tuần tới, Barcelona sẽ tiếp Arsenal trên sân Nou Camp. Cơ hội dành cho Arsenal vẫn còn tuy không nhiều. Phía Barcelona cũng gặp bất lợi khi cặp trung vệ Puyol và Pique đều vắng mặt vì “dính” thẻ.
Trận đấu còn lại giữa Inter Milan và CSKA Moscow diễn ra cũng không kém phần gay cấn dù chỉ có một bàn thắng được ghi của đội chủ nhà Inter Milan. Milito là người mang lại chiến thắng cho đội bóng Italia ở phút 65. Cầu thủ người Argentina này có pha xử lý bóng kỹ thuật trước vòng cấm của CSKA Moscow trước khi sút tung lưới thủ môn Akinfeev. Không thật sự vượt trội đối thủ ở cả thời gian kiểm soát bóng và tỷ số 1-0 mong manh, Inter Milan sẽ gặp nhiều khó khăn khi tuần tới họ phải sang Nga để đá trận lượt về.
B.K
