Đội chủ nhà Totenham quyết tâm giành chiến thắng trước khi hành quân đến làm khách của Arsenal trong trận lượt về, do đó họ đưa ra đội hình mạnh nhất. Trong khi đó, HLV Arsene Wenger đưa vào sân nhiều cầu thủ trẻ và chỉ giữ lại bộ đôi trung vệ Kolo Toure và Philipp Senderos và tiền vệ Cesc Fabregas.
Tuy nhiên, khác với trận thắng đậm Liverpool ở vòng tứ kết, Arsenal với sự góp mặt nhiều gương mặt trẻ, đã thi đấu chuệch choạch trong những phút đầu tiên. Ngay ở phút thứ 12, tận dụng sự thiếu hiểu ý giữa trung vệ Toure và thủ môn Manuel Almunia, tiền đạo Dimitar Berbatov dễ dàng đánh đầu vào lưới sau đường tạt bóng của Jermain Defoe.
Trước đó, Berbatov đã có pha dứt điểm rất căng, buộc thủ môn của Arsenal phải đẩy bóng.
Chín phút sau, đội chủ nhà có bàn thắng thứ hai, nhưng lần này người ghi bàn là Baptista của Arsenal. Trong nỗ lực về tham gia phòng ngự, cầu thủ Arsenal mượn của Real Madrid đã đốt lưới nhà sau pha đá phạt của Tom Huddlestone.
Sau khi để thua 2-0, Arsenal nỗ lực tấn công, và họ đã có những cơ hội để ghi bàn. Tuy nhiên, lần lượt Hoyte và Baptista đều không thành công. Đáng tiếc nhất là cơ hội bị bỏ lỡ của Baptista khi bóng đến chân cầu thủ này một cách thuận lợi, sau pha đá phạt góc, nhưng Baptista không thể dứt điểm thành bàn.
Sang hiệp hai, Arsenal tiếp tục nỗ lực tấn công, nhưng các đợt tấn công này không hiệu quả cho đến khi HLV Wenger có những điều chỉnh về nhân sự, với sự xuất hiện của Alexander Hleb và Emmanuel Eboue, cầu thủ từng có pha tạt bóng chuẩn xác để đội trưởng Thierry Henry đánh đầu ấn định chiến thắng 2-1 trước kỳ phùng địch thủ Manchester United cách đây ba hôm.
Áp lực mà Arsenal tạo được về phía khung thành của đội chủ nhà ngày càng lớn, nhưng họ phải đợi đến phút 64 mới có bàn rút ngắn tỷ số. Sau nỗ lực chuyền bóng của Theo Walcot, Baptista dễ dàng đánh bại Paul Robinson với pha dứt điểm ở cự ly gần.
Có động lực sau bàn thắng của Baptista, các cầu thủ Arsenal chơi càng quyết tâm. Mười ba phút sau, sau quả tạt bóng của Hoyte, thủ môn Robinson đón hụt, Baptista băng vào, dễ dàng đưa bóng vào lưới trống.
Với trận hòa này, Arsenal được đánh giá có nhiều lợi thế khi họ trở về sân Emirates để tiếp Tottenham trong trận lượt về, dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 31-1 tới đây. Cho đến thời điểm này, Arsenal vẫn bất bại trên sân nhà Emirates, còn trong trận đấu lượt đi giữa hai đội ở giải Ngoại hạng Anh trên sân Emirates, Tottenham Hotspurs từng thất bại 3-0.
