Thật sự mà nói, việc thay thế HLV A. Wenger cho thấy khó khăn không kém gì việc tìm người thay Sir A. Ferguson ở Manchester United. Vì thế, ban lãnh đạo cần và nên tìm người phù hợp để thay thế HLV lão làng từng “gắn bó máu thịt” với Arsenal 21 năm.
Tìm người giàu thành tích
Kể từ năm 2004 đến nay, Arsenal chưa từng lên ngôi vô địch Premier League, ngoài hai chiếc cúp FA năm 2014 và 2015. Trong khi đó, cả hai ông Allegri và Simeone đều có những danh hiệu cao quý của mình. Allegri giành Serie A với AC Milan mùa bóng 2010-2011 và đang “sắp” giành danh hiệu Scudetto lần thứ ba với Juventus. Còn Simeone đánh bại cả Barcelona và Real Madrid để đoạt chức vô địch La Liga với Atletico mùa bóng 2013-2014. Hợp đồng của Simeone với Atletico đến năm 2020 trong khi của Allegri với Juventus đến năm 2018.
Một cái tên khác cũng rất khả dĩ – đó là Joachim Low – người đang có hợp đồng dẫn dắt đội tuyển Đức đến năm 2018. Và HLV Jorge Sampaoli của Sevilla – từng có những danh hiệu quốc tế: dẫn dắt đội tuyển Chile dự World Cup 2014 và vô địch Copa America 2015. Hai cái tên trẻ hơn đầy tiềm năng là Thomas Tuchel, 43 tuổi (B. Dortmund) và Howe, 39 tuổi (Bournemouth), cũng từng có thành tích đáng nể. Tuchel đã dẫn dắt Dortmund giành chức á quân Bundesliga và cúp nước Đức năm ngoái, trong khi Howe giúp Bournemouth vô địch Championship mùa bóng 2014-2015.
Ai là người giỏi cân bằng giữa tài chính và duy trì lực lượng?
Thành tích đi xuống của A. Wenger luôn đi cùng với việc ông phải bảo đảm cân đối tài chính với việc duy trì lực lượng trước những cú đánh của những đối thủ giàu có vào những cầu thủ giỏi nhất của mình. Thập niên qua, ông Wenger vừa phải kiếm tiền chi trả việc xây dựng sân mới Emirates vừa phải tìm người thay thế những cầu thủ trụ cột như P. Vieira (sang Juventus) và T. Henry (sang Barcelona), Van Persie (sang M.U) cũng như S. Nasri (sang Man City) và C. Fabregas (trở về Barcelona) – những cầu thủ chạy theo tiếng gọi của đồng tiền. Điển hình là vụ hậu vệ cánh trái A. Cole nằng nặc đòi sang Chelsea năm 2006.
Mặc dù đã bạo chi với M. Ozil năm 2013 (42,5 triệu bảng) và A. Sanchez năm 2014 (36 triệu bảng), nhưng ông Wenger không thể mạnh tay bằng các đối thủ như Manchester United và Man City trên thị trường chuyển nhượng cầu thủ.
Hai HLV Allegri và Simeone đều có khả năng xây dựng đội bóng rất tốt. Mặc dù Atletico “mất” những ngôi sao như Sergio Aguero, Radamel Falcao và Diego Costa, nhưng Simeone tìm người thay thế, trong đó có A. Griezmann để biến Atletico thành thế lực ở La Liga. Allegri “mất” A. Vidal (sang Bayern Munich) và P. Pogba (sang M.U) nhưng vẫn duy trì được ưu thế của Juventus ở Serie A.
Ai nuôi dưỡng tốt những ngôi sao trẻ?
Những năm phải dành khoản tiền chi trả việc xây sân Emirates, A. Wenger tập trung xây dựng đội hình dựa vào những cầu thủ trẻ mà ông đào tạo. Những cái tên mà ông tạo dựng tên tuổi cho họ như Van Persie, Fabregas, Nasri và G. Clichy cũng lần lượt rũ áo ra đi theo tiếng gọi của đồng tiền. Những cầu thủ trẻ như J. Wilshere và A. Ramsey không thể bộc lộ tài năng nếu không có sự dẫn dắt của ông. Và những H. Bellerin, A. Iwobi và Reine-Adelaide… sẽ ra sao dưới tay một HLV mới?
Simeone đã cho ra lò những ngôi sao như Koke và S. Niguez, trong khi đội hình Juventus của Allegri hầu như không có ngôi sao trẻ và Sevilla của Sampaoli cũng thế - điều này cho thấy sự thực dụng của hai HLV nói trên – họ muốn có thành tích chứ không phải là đào tạo cầu thủ trẻ. Trong khi đó, Howe đang làm “sống lại” một J. Wilshere ở Bournemouth (mượn của Arsenal) – nghĩa là Howe rất giỏi trong việc sử dụng cầu thủ trẻ.
Phong cách nào phù hợp?
A.Wenger đã thay đổi triết lý bóng đá của Arsenal là thắng 1-0 là đủ thành một Arsenal chơi tấn công đẹp mắt nổi tiếng. Trong khi đó, Allegri và Simeone muốn có thành tích nhanh chóng. Chiến thuật của Allegri ở Juventus khác so với người tiền nhiệm A. Conte là kiểm soát bóng, trong khi “vũ khí” của Simeone là phòng ngự chặt phản công nhanh. Howe thì tỏ ra kém ở khâu phòng ngự với Bournemouth; còn lối chơi tấn công của Sampaoli ở Sevilla là rất hiệu quả (Sevilla hiện xếp thứ ba La Liga, hơn Atletico của Simeone 4 điểm).
Trong số những cái tên kể trên, Howe tỏ ra thiếu kinh nghiệm; Sampaoli mới đang có mùa bóng đầu tiên ở châu Âu và Tuchel thì đang vất vả lặp lại thành tích mùa bóng trước với B. Dortmund, thì Simeone và Allegri là hai “ứng cử viên” nặng ký nhất.
Tuy nhiên, trước khi ban lãnh đạo Arsenal có thể tiến hành đàm phán với một trong hai cái tên này, họ cần đợi quyết định của chính “giáo sư” A. Wenger về tương lai của mình đã, bởi ông là một người được tôn trọng tuyệt đối về những gì mà ông đã tận tâm tận lực cống hiến cho Arsenal, giống như A. Ferguson đã làm với Manchester United.
