Trong buổi họp báo ở sân tập Valdebebas, chiến lược gia người Pháp nhấn mạnh rằng cả bản thân mình và câu lạc bộ cần một sự thay đổi, đồng thời thừa nhận sẽ không đủ khả năng để đưa Real tiếp tục giành chiến thắng nếu còn tại nhiệm.
“Tôi đã quyết định sẽ không tiếp tục làm HLV của Real Madrid vào mùa bóng tới", Zidane phát biểu. “Tôi đã nói chuyện với Chủ tịch câu lạc bộ về những dự định của mình. Tôi biết đó là một quyết định khá kỳ lạ nhưng tôi nghĩ rằng đây là thời điểm thích hợp cho cả cá nhân mình và đội bóng. Real cần tiếp tục chiến thắng và cũng cần một sự thay đổi để đạt được mục tiêu đó. Sau ba năm, đội bóng cần một kế hoạch khác, một phương pháp huấn luyện khác, và đó là lý do tại sao tôi đưa ra quyết định này”.
Có mặt tại sự kiện, Chủ tịch của Real, Florentino Perez mô tả đây là một ngày buồn đối với Real, đồng thời cho biết quyết định của Zidane hoàn toàn bất ngờ. “Tôi rất muốn thuyết phục anh ấy ở lại nhưng tôi biết Zidane là người như thế nào”, Perez mở lời, cho biết Zidane chỉ mới đánh tiếng về quyết định của mình với ban lãnh đạo đội bóng một ngày trước đó và cuộc họp báo bất thường ngay lập tức được tổ chức vào ngày hôm sau.
Các cầu thủ Real cũng chỉ được thông báo về quyết định của vị HLV trưởng qua tin nhắn điện thoại. Zidane cho biết mình đã nói chuyện với đội trưởng Sergio Ramos, cũng như Cristiano Ronaldo và Marcelo về quyết định của mình. Zidane đã dự định thảo luận kỹ hơn về kế hoạch cho mùa giải tới, bao gồm cả tương lai của Gareth Bale và Ronaldo trong bối cảnh cả hai siêu sao đều ngỏ ý sẽ rời Real sau trận chung kết Champions League. Nhưng thay vào đó, Zidane mới là người quyết định rời sân Bernabeu đầu tiên.
Hiện tại, nhà cầm quân 45 tuổi chưa có kế hoạch khác sau khi rời Real mặc dù cho biết vẫn muốn tiếp tục làm công tác huấn luyện. Los Blancos cũng chưa có động thái nào trong việc tìm người kế nhiệm Zidane nhưng nhiều khả năng HLV Mauricio Pochettino của Tottenham Hotspur đang nổi lên là ứng viên số 1 bởi Real đã theo sát cựu tuyển thủ Argentina từ lâu như là một phương án thay thế cho Zidane.
Zidane là huấn luyện viên đầu tiên trong kỷ nguyên Champions League giành được ba danh hiệu vô địch liên tiếp ở giải đấu danh giá nhất dành cho các câu lạc bộ bóng đá châu Âu.
Ngay sau khi Zidane tuyên bố rời chiếc ghế huấn luyện ở Real, các học trò của ông thầy người Pháp đã dành những lời tri ân cho vị HLV đồng thời cũng là một người đàn anh, một huyền thoại của Real. Đội trưởng Sergio Ramos viết trên Twitter: “Trong cả vai trò là một cầu thủ và một HLV, ông đều quyết định nói lời tạm biệt khi đang ở đỉnh cao của thành công. Xin cảm ơn HLV Zidane vì hai năm rưỡi vừa qua. Di sản của ông, một trong những chương thành công nhất trong lịch sử của Real Madrid, sẽ không bao giờ bị lãng quên”. Trên trang Instagram của mình, tiền vệ Isco viết: "Thật vinh dự khi được làm việc cùng ông, được học hỏi mỗi ngày và cùng nhau giành chiến thắng. Ông đã cùng đội bóng này trở thành lịch sử. Xin chúc ông mọi điều tốt đẹp nhất". Còn tiền vệ Toni Kroos chỉ đơn giản gửi lời trân trọng: “Xin cảm ơn! Rất vinh hạnh khi được làm việc cùng ông”.
Zidane tiếp quản quyền huấn luyện ở đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha vào tháng 1-2016 sau sự ra đi của cựu HLV Rafael Benitez. Trong hai năm rưỡi sau đó, chiến lược gia “mát tay” người Pháp đã cùng Real giành được chín danh hiệu, bao gồm ba chức vô địch châu Âu liên tiếp và chỉ để thua có 16 lần trong 149 trận đấu mình dẫn dắt.
Danh hiệu đầu tiên trong cú “hat-trick” vô địch Champions League nói trên đến với Zidane hai năm trước đây khi Real đánh bại đối thủ cùng thành phố, Atletico Madrid trên chấm phạt đền trong trận chung kết vào ngày 28-5-2016. Một năm sau đó, Zidane tiếp tục dẫn dắt Real tới cú đúp danh hiệu châu Âu và chức vô địch La Liga đầu tiên trong 59 năm. Real đã cán đích mùa giải La Liga 2016-2017 ở vị trí số 1 với khoảng cách ba điểm so với đại kình địch Barcelona xếp ngay sau mình, trước khi đè bẹp Juventus 4-1 trong trận chung kết Champions League sau đó để trở thành đội bóng đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch trong kỷ nguyên Champions League. Và cách đây chỉ năm ngày, nhà cầm quân 45 tuổi đã trở thành người thứ 3 sau Bob Paisley và Carlo Ancelotti ba lần nâng cao chiếc cúp Champions League với tư cách là một HLV.
