Trong khi Việt Nam đang quyết liệt chống buôn lậu thì bên kia biên giới, ở cửa khẩu Đông Hưng, Trung Quốc cũng đang nỗ lực trong cuộc chiến này.
Được coi như "Hồng Công nhỏ", thị trấn Đông Hưng thuộc Khu tự trị Quảng Tây gần bờ Vịnh Bắc bộ, vùng biên giới Trung Quốc- Việt Nam là một cửa khẩu thông thương đường bộ quan trọng của Trung Quốc, kim ngạch mậu dịch qua biên giới hàng năm hơn một tỷ nhân dân tệ (khoảng 121 triệu USD). Tuy nhiên, do địa thế hiểm trở, đường biên giới dài nên hoạt động buôn lậu cũng diễn ra dưới nhiều hình thức và không kiểm soát nổi.
Để đối phó với hải quan, thời gian gần đây đội quân buôn lậu đã thay đổi phương thức hoạt động, xé lẻ hàng hóa, dùng xe máy và xe đò vận chuyển hàng buôn lậu vào trong nội địa.
Biên giới Trung Quốc- Việt Nam thuộc khu vực Quảng Tây có hai nhánh vận chuyển chính, một nhánh đường núi Lạng Sơn-Bằng Tường, nhánh thứ hai là đường hẹp từ thành phố Đông Hưng đến Phòng Thành. Đông Hưng là điểm cuối cùng của tuyến đường bờ biển Trung Quốc giáp Việt Nam, là khu vực có hoạt động kinh tế thương mại cởi mở nhất giữa hai nước ở vùng biên giới.
Theo Tuần san "Liêu vọng phương Đông", từ những năm cuối thế kỷ trước đến nay, Đông Hưng đã từ một thị trấn nhỏ phát triển thành một thị xã không thua kém bất cứ thị xã cấp huyện nào ở Quảng Tây, là một trong ba cửa khẩu quốc gia của Trung Quốc thông sang Việt Nam và các nước Đông Nam Á khác.
Những năm 90 của thế kỷ trước, thông qua cửa khẩu này, hàng triệu xe máy Trung Quốc đã được đưa đến Việt Nam, cầy hương và các loại động vật đặc sản khác của Việt Nam cũng qua đây đưa sang Trung Quốc, khởi đầu cho quá trình giàu lên nhanh chóng ở cả hai bên vùng biên giới. Ngoài ra hàng buôn lậu qua cửa khẩu này còn có cao-su, thuốc lá và hàng mỹ phẩm.
Phân cục hải quan Trung Quốc thị xã Đông Hưng cho biết số lượng hàng hoá buôn lậu ở đây không kém các cửa khẩu lớn ở những nơi khác của Trung Quốc. Chỉ riêng đoạn đường nhỏ Phòng Đông mỗi năm có hơn 200 người thuộc đội quân buôn lậu bị thiệt mạng vì tai nạn giao thông. Xe máy và xe đò của họ được tổ chức thành từng đội, từ năm, sáu xe đến hai, ba chục xe, những xe này đều được gia công, lắp ráp lại từ các xưởng gia công bí mật, tăng thêm động cơ, giảm chấn động, có xe không cần phanh, sẵn sàng lao nhanh vượt qua các trở ngại.
Phòng Đông là đoạn đường đệm nối giữa Đông Hưng-Phòng Đông trước khi mở tuyến đường cao tốc Phòng Đông, dài 60 km, đi sang Việt Nam rất dễ, được gọi là đường cũ. Đoạn đường này có rất nhiều nhánh và nhiều nơi khuất, có thể tránh được các trạm kiểm soát của hải quan, cảnh sát giao thông và bộ đội biên phòng ở đường Phòng Đông mới.
Các nhân viên chống buôn lậu của Trung Quốc cho biết mỗi ngày có đến 500 lượt người buôn lậu với khoảng 300 phương tiện vận chuyển cá nhân, hàng buôn chủ yếu là thuốc lá, cao-su, đường trắng, trị giá mỗi ngày khoảng một triệu nhân dân tệ. Mỗi năm công an Trung Quốc bắt giữ khoảng 2.000 tên buôn lậu nhưng chưa tìm ra được một ông chủ lớn nào. Với thành phần này luật pháp Trung Quốc hiện nay vẫn chỉ bắt giữ chứ chưa có trường hợp nào đưa ra xét xử hình sự.
