Trước khi đội bóng của Jose Mourinho tiếp Portsmouth ở vòng 27, các nhà ĐKVĐ Premiership sẽ gặp Colchester tại vòng 5 FA Cup và một đối thủ khó khăn hơn nhiều là Barcelona ở Champions League. Thêm một kết quả không thành công nữa trước các cầu thủ của Frank Rijkaard và rất có thể, bóng đá Anh sẽ được chứng kiến trở lại một cuộc đua tay đôi giữa Chelsea và Man United.
Vào tuần trước, Peter Kenyon lên tiếng ba hoa về một số điều đáng tiếc xảy ra với Chelsea, kể từ khi ông có mặt tại London cách đây hai mùa giải. Vụ Ashley Cole, cuộc gặp gỡ với HLV đội tuyển Anh, Sven Goran Eriksson
và lúc đó, Giám đốc điều hành của Chelsea đã thừa nhận một cách khiêm tốn rằng, "chúng tôi đáng được yêu mến hơn là ghét bỏ". Liệu đây là một phát biểu chân thành hay chỉ mang tính đối ngoại, nếu Chelsea tin rằng, tình yêu đã mất có thể giành được, có một cách rất đơn giản để họ chuộc lỗi là họ nên bắt đầu thua thường xuyên hơn.
Có điều, Middlesbrough, không có một thắng lợi nào trong 6 trận và chỉ 1 lần duy nhất giành trọn được 3 điểm trong năm nay trước Sunderland - lại là một đối thủ quá dễ để vượt qua.
Vậy nhưng, Boro chắc cũng không tin vào mắt mình rằng, họ đã gây cho các cầu thủ của Mournho nhiều khó khăn đến vậy. Để lọt lưới ngay ở phút thứ 2, Chelsea đã phải chịu đựng hiệp 1 tệ hại trước một Boro linh hoạt, mạnh mẽ, và quan trọng nhất, đội chủ nhà đang chơi một thứ bóng đá hợp lý.
Việc mất William Gallas sau 17 phút đã buộc Mourinho phải chuyển Essien sang cánh trái và với thông tin Asier del Horno không thể ra sân, quyết định cho Fulham mượn Wayne Bridge giờ không còn chỉ là một câu hỏi đơn giản cho HLV người Bồ Đào Nha. Thế nên, sau khi cơ hội duy nhất ở phút 37 của Chelsea bị Mark Schwarzer cản phá trong hiệp 1, pha bóng đó đã cho thấy sự khác biệt giữa 2 đội: Boro chơi hiệu quả hơn đối thủ của mình và bàn thắng thứ hai ở phút 45 là hoàn toàn xứng đáng cho đội bóng của McClaren, sau khi họ đã đẩy Chelsea vào một tình thế bất lợi và chịu sức ép rất lớn trong khoảng thời gian trước đấy. Ở tình huống đó, người ta mới nhớ lại rằng, đây mới là lần đầu tiên Chelsea bị dẫn trước 2 bàn kể từ khi họ thất bại trước Charlton 2-4 vào dịp Boxing Day 2003. Mourinho đã được thấy tất cả những gì mà ông chưa từng nếm trải trong 63 trận tại Premiership cùng Chelsea. Còn Middlesbrough, họ giờ đã đánh bại được Arsenal, Man United và ĐKVĐ Premiership tại Riverside trong mùa giải này. Quan trọng hơn nữa, trận thắng đêm thứ bảy vừa qua sẽ khiến thất bại 0-7 tại Highbury cách đây hơn 3 tuần trở thành dĩ vãng, đồng thời cho phép McClaren có cơ hội để thở sau một thời gian dài chịu cảnh ngột ngạt vì nguy cơ rớt hạng của Boro.
Steve Mcclaren cho chiếc ghế HLV đội tuyển Anh, còn ai nữa xứng đáng hơn?
