"Trái tim" của châu Âu

Chúng tôi có mặt ở Brúc-xen, Thủ đô vương quốc Bỉ vào những ngày mùa thu nắng đẹp, ban đêm, nhiệt độ xuống khoảng 14 oC đến 15 o C nhưng chỉ cần đắp chăn mỏng. Ngoài tham gia các hoạt động của đoàn công tác Viện Hàn lâm Khoa học và Công nghệ Việt Nam tại Bỉ, chúng tôi tranh thủ thăm thú "xứ sở sô-cô-la", trung tâm của châu Âu, với sự hiện diện của hơn 1.000 tổ chức quốc tế lớn, nhỏ tại đây.

Có lẽ ấn tượng đầu tiên của bất cứ du khách nào khi đặt chân đến đất nước Bỉ là mầu xanh của cây cối tràn ngập trên khắp các nẻo đường. Những thảm rừng ngút ngát dọc các xa lộ, những hàng cây xanh ken dày mướt mát trên đường phố, giúp điều hòa thời tiết dịu mát cho đô thị náo nhiệt, dẫu có hôm trời nắng nóng hơn 30 o C. Anh bạn công tác ở bộ phận thương vụ của Đại sứ quán Việt Nam tại Bỉ cho biết, ở nước này có một quy định bất cứ ai cũng phải thực hiện đó là chặt một cây thì phải trồng thế vào đó một cây.

Điểm thu hút khách du lịch là công viên "Châu Âu thu nhỏ" có diện tích khoảng 250 nghìn m 2 tại Brúc-xen. Nơi đây tái hiện gần 300 danh lam thắng cảnh, công trình lịch sử và văn hóa nghệ thuật tiêu biểu của hàng chục quốc gia trong cộng đồng châu Âu. Nổi bật giữa Thủ đô của Bỉ là Quảng trường lớn (Grand Place) có diện tích 20 nghìn m 2 được xây dựng vào thế kỷ XI với hàng chục vạn viên đá hoa cương được lát đều. Bao quanh quảng trường là các tòa nhà nguy nga, tráng lệ được xây dựng từ thế kỷ XV. Phía nam quảng trường là tòa thị chính, một công trình kiến trúc theo kiểu Gô-tích được khởi công xây dựng năm 1402.

Còn phía đông quảng trường là khách sạn Thiên nga trắng, nơi mà cách đây hơn 150 năm, Mác và Ăng-ghen đã từng ở và hoàn thành tác phẩm đồ sộ "Tuyên ngôn của Đảng Cộng sản".

Quảng trường lớn Brúc-xen đã được UNESCO công nhận là di sản văn hóa nhân loại và từng được đại văn hào Pháp Vích-to Huy-gô ca ngợi là "quảng trường đẹp nhất hành tinh". Atô-mi-um được mệnh danh là tháp Épphen của Bỉ, cao 103 m được thiết kế theo mô hình cấu trúc nguyên tử.

Công trình A-tô-mi-um có chín quả cầu lớn, rỗng bên trong và mỗi quả có đường kính 18m. Các quả cầu ở chung quanh kết nối với mặt cầu ở trung tâm bằng các đường ống hình trụ, phía trong có cầu thang cho người đi bộ dài 35 m. Bên trong chín quả cầu kim loại của A-tô-mi-um người ta tổ chức các hoạt động về bảo tàng, gian trưng bày, quầy hàng giải khát. Đứng trên quả cầu cao nhất, du khách có thể quan sát được toàn cảnh thủ đô Brúc-xen.

Cách Brúc-xen khoảng 100km là thành phố cổ Brúc-gơ, nơi đây được xem là một trong những điểm du lịch hấp dẫn nhất của Vương quốc Bỉ và của cả châu Âu bởi tên gọi quyến rũ "Vơ-ni-dơ phương Bắc". Tại đây, chúng ta có thể ngồi thuyền máy lướt trên những con kênh, len lỏi giữa các tòa nhà kiến trúc cổ xây dựng từ thế kỷ XII - XIII. Những con đường nhỏ, lát đá dành cho các chiếc xe thổ mộ một thời vang bóng, nhà thờ Đức Bà với tháp chuông cao nhất châu Âu (120m), được xây trong khoảng thời gian từ năm 1248 đến 1300 cùng 366 bậc thang và 47 chuông lớn có khối lượng 27 tấn...

Vương quốc Bỉ có diện tích tự nhiên 30.528 km 2 , dân số khoảng 10,5 triệu người. Theo anh bạn làm công tác thương vụ đi cùng thì nền kinh tế Bỉ phần lớn dựa vào công nghiệp và dịch vụ, còn nông nghiệp chỉ chiếm hơn 1% trong tổng GDP hằng năm cả nước. Do vậy, thu nhập bình quân đầu người ở nước này đạt khoảng 36 nghìn USD/người/năm. Bỉ có nhiều khu công nghiệp (KCN) hiện đại, đáng chú ý trong đó là KCN luyện thép Oa-lô-ni, KCN hóa chất gần cảng An-vớt cũng như ngành công nghiệp sản xuất ô-tô, công nghiệp chế tác kim cương và công nghiệp thực phẩm (với đặc sản sô-cô-la và hàng trăm loại bia khác nhau)...

Việt Nam và Bỉ có quan hệ ngoại giao đã hơn 40 năm, mối quan hệ hợp tác hữu nghị giữa hai nước không ngừng được vun đắp phát triển. Tính đến năm 2013, Bỉ là đối tác thương mại lớn thứ bảy của EU tại Việt Nam. Bên cạnh đó, Bỉ là nước đứng thứ năm trong số các nhà đầu tư quốc tế vào nước ta, với gần 50 dự án còn hiệu lực và tổng số vốn đăng ký đạt hơn 136,9 triệu USD mà KCN và cảng Đình Vũ (Hải Phòng) là một dự án quy mô đang tiếp tục triển khai. Với khoản viện trợ không hoàn lại trị giá 60 triệu ơ-rô của Bỉ (giai đoạn 2011 - 2015), nhằm hỗ trợ Việt Nam trong việc giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu, quy hoạch đô thị và quản lý nguồn nước, phát triển kinh tế xanh, vấn đề bình đẳng giới, đào tạo nguồn nhân lực chất lượng cao... Trong lĩnh vực khoa học và công nghệ, giữa Việt Nam và Bỉ đang có hợp tác nghiên cứu, chế tạo và phóng vệ tinh quan sát trái đất thứ hai (VNRED Sat-1B) do Viện Hàn lâm Khoa học và Công nghệ Việt Nam làm chủ dự án. Dự án đang triển khai các bước đàm phán và dự kiến đến năm 2018, việc sản xuất và phóng vệ tinh sẽ được thực hiện với nguồn vốn đầu tư hơn 62 triệu ơ-rô (vốn ODA của Chính phủ Bỉ) và 60 tỷ đồng vốn đối ứng của Việt Nam.