Tổng thống Martinelli, ứng cử viên của Liên minh các đảng: Thay đổi Dân chủ (CD), Phong trào Tự do Cộng hòa Dân tộc, đảng Panama và Liên minh Yêu nước đã giành thắng lợi với hơn 61% số phiếu ủng hộ trong cuộc tổng tuyển cử ngày 3-5 tại Panama để bầu tổng thống, phó tổng thống, 71 nghị sĩ, 75 thị trưởng, 623 người đứng đầu các địa phương và 20 đại biểu của Nghị viện Trung Mỹ.
Nhà triệu phú Martinelli, 57 tuổi, tốt nghiệp chuyên ngành quản trị kinh doanh Ðại học Ác-can-sát ở Mỹ và là chủ sở hữu hệ thống 99 siêu thị lớn nhất Panama và nhiều ngân hàng, trang trại nông nghiệp. Ông từng giữ cương vị Giám đốc Phòng Thương mại Panama từ năm 1985 - 1987; Giám đốc Cơ quan An sinh xã hội (1994 - 1996). Từ năm 1999 - 2003, ông đảm nhiệm cương vị Chủ tịch Ban Giám đốc của cơ quan phụ trách vấn đề kênh đào kiêm Bộ trưởng các vấn đề kênh đào. Ông từng tham gia tranh cử tổng thống năm 2004, nhưng chỉ giành được 5,3% số phiếu bầu. Sau khi thắng cử, ông Martinelli tuyên bố thành lập một chính phủ đoàn kết quốc gia, phấn đấu làm thay đổi đất nước nhằm bảo đảm tất cả mọi người Panama được hưởng phúc lợi về y tế, giáo dục, giao thông vận tải và an ninh.
Năm năm vừa qua, nhờ thu hút mạnh nguồn vốn đầu tư nước ngoài, mức tăng trưởng kinh tế trung bình của Panama đạt 8,7% và thất nghiệp giảm từ 12% xuống còn 5,6%. Cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu đã tác động tiêu cực tới nền kinh tế nước này, dự kiến tăng trưởng kinh tế Panama năm 2009 chỉ đạt 3 đến 4%. Tổng thống mới của Panama cam kết lãnh đạo đất nước vượt qua khủng hoảng kinh tế và tiếp tục triển khai dự án mở rộng kênh đào Panama trị giá 5,25 tỷ USD. Dự án mở rộng kênh đào Panama nhằm tăng gấp đôi khả năng lưu thông vận tải các tàu qua kênh dài 80 km này đã được thông qua trong cuộc trưng cầu ý dân năm 2006, có ý nghĩa rất quan trọng trong việc thúc đẩy phát triển kinh tế Panama và có thể tạo ra hàng chục nghìn việc làm mới khi dự án được hoàn thành. Tuy nhiên, kinh tế thế giới suy thoái đã ảnh hưởng bất lợi tới dự án mở rộng kênh đào Panama.
Ông Martinelli còn cam kết tích cực thúc đẩy thương mại tự do, nhất là với Mỹ, đối tác thương mại chính của Panama. Tổng kim ngạch trao đổi thương mại giữa hai nước năm 2008 đạt khoảng 5,5 tỷ USD. Trong lĩnh vực an sinh xã hội và xây dựng cơ sở hạ tầng, Tổng thống cho biết, sẽ trợ cấp 100 USD cho tất cả những người cao tuổi (hơn 70 tuổi) không có bảo hiểm y tế; thúc đẩy dự án xây dựng Metro trị giá một tỷ USD; cấp học bổng và sách giáo khoa miễn phí cho học sinh, xây dựng nhà ở cho người lao động.
Trong chính phủ mới của Panama, chức vụ Phó Tổng thống thứ nhất, kiêm Bộ trưởng Ngoại giao được giao cho ông C.Valera, 45 tuổi, lãnh tụ đảng Panama. Liên minh do đảng Thay đổi Dân chủ của ông Martinelli lãnh đạo cũng nắm đa số ghế tại QH, tạo điều kiện thuận lợi cho Tổng thống triển khai và thực thi các chủ trương, chính sách đề ra như cải cách thuế, tài chính, giảm chi ngân sách... và đẩy mạnh chống tham nhũng. Phát biểu ý kiến tại lễ nhậm chức, ông Martinelli khẳng định, chính quyền mới sẽ mang lại sự thay đổi thật sự và bắt đầu chiến dịch tạo việc làm lớn nhất từ trước đến nay. Ông hy vọng sẽ đưa đất nước với 3,3 triệu dân này trở thành nơi giao thương trong khu vực Mỹ latin.
BÌNH NGUYÊN
