Với nụ cười luôn nở trên môi, Liên kể: "Gia đình em ở Bắc Giang, có năm người, bố mẹ làm nghề nông. Năm "miệng ăn" chỉ trông chờ vào một sào ruộng nên để đủ cơm, áo cho ba anh em đi học, bố mẹ phải vất vả lắm! Anh trai em chỉ học hết THCS, phải nghỉ để đi làm công nhân. Thấy anh thiệt thòi, em luôn tự nhủ phải học cho cả anh mình". Ðó chính là động lực thúc đẩy việc học tập của Liên trong nhiều năm qua.
Từ những năm học THCS cho đến khi học đại học, Hà Thị Liên luôn nhận được học bổng của nhà trường.
Tại Trường đại học Sư phạm Hà Nội, với bản tính năng nổ, hoạt bát, hoàn thành tốt công việc được giao nên Liên được thầy giáo, cô giáo và bạn bè quý mến tin tưởng bầu làm Bí thư chi đoàn lớp, Phó chủ tịch Liên chi hội sinh viên khoa.
Năm 2002, Liên đoạt giải nhất nghiên cứu khoa học cấp khoa với đề tài "Ðánh giá mức độ thích nghi của cây vải đối với đất và khí hậu Bắc Giang". Năm 2004 - 2005, Liên nhận được học bổng của Hàn Quốc dành cho sinh viên nghèo vượt khó học giỏi.
Khi được hỏi về bí quyết học tập, Liên tâm sự: Em cố gắng chăm chỉ, sáng tạo và chịu khó để ý học hỏi. Em luôn tranh thủ học thuộc bài ngay tại lớp, thấy có điều gì chưa hiểu, em tham khảo ý kiến của thầy giáo, cô giáo và các anh chị khóa trước. Sau giờ lên lớp, em đến thư viện tìm đọc tài liệu và tìm trên internet. Theo em, mỗi ngày học một chút sẽ tích lũy được nhiều kiến thức, điều đó rất quan trọng đối với sinh viên sư phạm.
Bốn năm liền là Bí thư chi đoàn, Liên và các bạn trong Ban chấp hành luôn cố gắng tìm những hình thức hoạt động mới, hấp dẫn, thiết thực, thu hút các bạn đoàn viên, thanh niên trong lớp tham gia tổ chức các buổi tọa đàm về phương pháp học tập, phương pháp nghiên cứu khoa học; tổ chức phong trào thi đua học tập giành các học bổng của nhà trường...
Những hoạt động đó không chỉ đem lại không khí thi đua học tập của các bạn trong lớp mà bản thân Liên cũng thấy mình ngày càng vững vàng, tự tin hơn. Qua quá trình phấn đấu học tập, rèn luyện tốt, Hà Thị Liên là một trong những sinh viên xuất sắc được đứng trong hàng ngũ của Ðảng.
Sau khi tốt nghiệp ra trường với tấm bằng giỏi, Hà Thị Liên quyết định ở lại Hà Nội để học cao học. Và thật bất ngờ khi Liên tiết lộ: "Em đã nộp hồ sơ về tỉnh rồi, sau khi học xong cao học, em sẽ trở về Bắc Giang". Tôi thắc mắc: Hiện nay Hà Nội đang có chính sách "chiêu mộ" nhân tài, em đủ tiêu chuẩn có một "suất" làm việc tại Hà Nội, sao lại xin về tỉnh làm?
Liên cười rất tươi và nói: Từ bé, em đã ước mơ sẽ trở thành cô giáo. Những lúc rảnh rỗi, em hay gọi những đứa trẻ hàng xóm sang nhà, dạy học chữ. Khi em nhận được giấy nhập học, bọn trẻ xóm em làm hẳn một bữa liên hoan, có đứa còn khóc khóc mếu mếu, đòi chị Liên ở nhà dạy chữ. Và em đã hứa với bọn trẻ: "Tốt nghiệp đại học, chị sẽ trở về để được làm cô giáo của các em".
