Thế giới đang đứng trước nguy cơ thiếu thanh nhiên liệu uranium được sử dụng cho các nhà máy điện hạt nhân, gây trở ngại nỗ lực của ngành công nghiệp hạt nhân nhằm thay thế các nhà máy điện hạt nhân cũ bằng các lò phản ứng hiện đại.
Sự khan khiếm uranium sẽ được thảo luận tại một hội nghị chuyên đề của Hiệp hội hạt nhân thế giới tổ chức ở Luân Đôn (Anh) vào tháng tới.
Theo báo cáo mới đây của Quỹ châu Á-Thái Bình Dương thuộc Canada, trong thập kỷ tới, thế giới sẽ thiếu khoảng 45 nghìn tấn uranium do nhu cầu cho ngành công nghiệp sản xuất thép ở Trung Quốc tăng mạnh.
Sau một thời gian ổn định, giá uranium hầu như đã tăng gấp ba lần từ năm 2003 đến 2005, khoảng 26 USD/450 gram.
Theo “sách đỏ” của Cơ quan nguyên tử thuộc Tổ chức Hợp tác Kinh tế và Phát triển, nhu cầu thiêu thụ uranium của thế giới là 67 nghìn tấn trong năm 2002. Trong đó, chỉ có 36 nghìn tấn là được sản xuất từ các nguồn chính thống ở các cường quốc hạt nhân.
Ủy ban châu Âu (EC) nói rằng với mức tiêu thụ uranium như hiện nay, các nguồn uranium từ các cường quốc hạt nhân sẽ chỉ duy trì được trong 42 năm nữa. Với các nguồn uranium từ các vụ giải giáp vũ khí hạt nhân, lượng uranium có thể đáp ứng nhu cầu trong 72 năm nữa.
Tuy nhiên tỷ lệ sử dụng hiện nay cho thấy, năng lượng hạt nhân chỉ cung cấp một phần nhỏ trong các nguồn năng lượng thế giới.
Nếu như công suất sử dụng nguồn năng lượng này được tăng lên sáu lần thì việc cung cấp uranium của thế giới sẽ chỉ duy trì trong 12 năm.
Theo các chuyên gia, nhu cầu uranium ngày càng tăng và sự thiếu nguồn cung cấp nhiên liệu này có thể là trở ngại chính cho các kế hoạch xây dựng nhà máy điện nguyên tử mới ở nhiều nước.
Trung Quốc cho biết sẽ xây dựng thêm 40 nhà máy điện hạt nhân mới từ nay đến năm 2020.
Tháng trước, các quan chức Canada cho biết, rằng Trung Quốc muốn mua uranium của nước này và muốn tham gia một liên doanh khai thác uranium.
Canada là nhà sản xuất uranium lớn nhất thế giới.
Sản lượng khai thác uranium đạt đỉnh cao vào năm 2001. Các chuyên gia tin rằng, phải mất hơn 10 năm nữa mới có thể tìm ra các mỏ mới.
Trong khi đó, Anh, quốc gia chưa có các kế hoạch bắt đầu xây dựng một nhà máy hạt nhân thế hệ mới, sự việc trên đã gây sức ép buộc nước này phải đưa ra quyết định tái khởi động một chương trình hạt nhân nhằm làm giảm sự phụ thuộc vào nhập khẩu khí đốt.
