Hàng trăm nghìn người ở thành phố New Orleans thuộc bang Louisiana phải sơ tán do bão Katrina, một cơn bão mạnh dự kiến sẽ đổ bộ vào thành phố.
Các nhà khí tượng thủy văn cho biết, bão Katrina đã mạnh lên thành bão cấp 5, cấp mạnh nhất trong bảng Saffir-Simpson với sức gió lên tới 260km/giờ.
Thị trưởng thành phố New Orleans, ông Ray Nagin đã yêu cầu nhân dân thành phố sơ tán lên khu vực cao hơn, lệnh sơ tán bắt buộc chưa từng xảy ra trước đây. Hàng nghìn người trong số 485 nghìn cư dân thành phố đang đi sơ tán, gây ra tình trạng tắc nghẽn giao thông trên tuyến đường cao tốc.
Những người không có khả năng rời đi do sức khỏe hoặc thiếu phương tiện giao thông được đưa tới nơi trú ẩn trong đó có sân vận động Superdome 77 nghìn chỗ ngồi.
Bão Katrina dự kiến sẽ đổ bộ vào đất liền sáng sớm nay (11 giờ GMT).
Rất nhiều cơ quan và nhà dân đã được gia cố, với các bao cát chắn trước cửa trong lúc mưa và gió mạnh.
Thị trưởng Nagin cho biết: "Đây là sự kiện chưa từng có ở đây. Thành phố New Orleans chưa bao giờ phải hứng chịu trận bão mạnh như vậy".
Thị trưởng Nagin cho biết, đây là lần đầu tiên trong gần 40 năm qua thành phố bị một cơn bão lớn ảnh hưởng trực tiếp và lo ngại cơn bão sẽ kéo theo lũ lụt do New Orleans nằm 2m dưới mực nước biển. Dự báo mực nước biển sẽ dâng lên vượt mức đê bảo vệ quanh thành phố do ảnh hưởng của bão.
Hai bang láng giềng Mississippi và Alabama cũng đang chuẩn đối phó với bão.
Tổng thống George W.Bush đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại hai bang Louisiana và Mississippi, nhằm giải phóng đường cho hàng cứu trợ đến những nơi bị ảnh hưởng.
Bão Katrina hình thành từ Bahamas, đã đổ bộ vào miền nam bang Florida hôm thứ năm tuần trước làm chín người thiệt mạng, gây đổ cây, đứt đường dây điện và gây lụt lội trên diện rộng.
Katrina là cơn bão thứ sáu đổ bộ vào bờ biển bang Florida kể từ tháng tám năm ngoái.
Cơn bão mạnh Camille gần đây nhất đổ bộ vào vào khu vực bang Louisiana năm 1969 làm hơn 250 người chết.
Có 21 giàn khoan dầu ở vịnh Mexico, sản xuất một phần tư sản lượng dầu và khí đốt của Mỹ đã được sơ tán. Sản lượng dầu khai thác giảm hơn 650 nghìn thùng.
Giá dầu tại thị trường châu Á hôm nay tăng thêm 5 USD đạt mức kỷ lục 70,80 USD/thùng.
(Theo BBC)
