Một buổi tập của Chelsea cách nay 8 năm. Hai ngôi sao Mark Hughes và Gianluca Vialli hết sức ngạc nhiên về tân binh 16 tuổi John Terry không phải vì kỹ năng bóng đá mà là phong cách của cậu ta. Ngay sau khi vào sân ở buổi tập đầu tiên với đội 1 Chelsea, Terry tỉnh bơ hò hét chỉ đạo Hughes và Vialli (tổng cộng họ có 131 lần khoác áo ĐTQG, giành 24 danh hiệu). Terry thẳng thắn: khi đã bước vào sân, tôi hay Vialli hoặc Hughes đều như nhau. Nếu thấy họ sai hoặc chưa nỗ lực đúng mức, tôi phải nhắc họ. Tôi nghĩ họ hơi bị sốc, nhưng tôn trọng tôi. Tôi muốn chứng tỏ khát vọng nhận lãnh trách nhiệm và trở thành thu lĩnh của Chelsea". Nhưng khi kết thúc buổi tập, Terry lại trở về là fan của Hughes và Vialli. Cậu hào hứng xin chữ ký hai thần tượng đàn anh.
Tám năm trôi quan Terry đã làm tốt hơn những gì anh mơ ước. Sẽ có người cho rằng Chelsea thành công là nhờ tài huấn luyện viên của Jose Mourinho hay hậu thuẫn tài chính từ Roman Abramovich, nhưng nếu không có Terry thì không xong. Trên sân, Terry là đại diện của Mourinho. Anh ta là biểu tượng của Chelsea. Marcel Desailly nói về người thừa kế vai trò đội trưởng của mình tại Chelsea: "Terry với Chelsea cũng giống vai trò của Tony Adams với Arsenal hoặc Paolo Maldini tại AC Milan. Có rất nhiều cầu thủ ngoại đến rồi đi tại Chelsea, nhưng Terry sẽ luôn được nhắc đến như là một trong những huyền thoại của CLB này. Anh giúp mọi người hiểu được tinh thần và truyền thống của Chelsea".
Nhìn Terry khi đấu, các cầu thủ khác chỉ còn cách phải nỗ lực 100%, như người đội trưởng của Chelsea. Frank Lampard kể: "Có lần Chelsea đá giao hữu với Celtic. Terry la hét, sung như thể đây là trận CK World Cup. Anh ấy buộc tất cả chúng tôi phải cố gắng hết mình". Chất thủ lĩnh của Terry rõ hơn Steven Gerrard, một ngôi sao khác được đề cử vào vị trí thủ quân đội tuyển Anh. Gerrard chỉ củng cố tinh thần đồng đội, còn Terry thì nâng tinh thần đồng đội ở mức cao hơn hẳn. Chúng ta đã được chứng kiến điều đó khi Chelsea hạ Liverpool ở CK cúp Liên đoàn Anh. Trận này, Gerrard báo hại Liverpool bằng một pha đá phản lưới nhà tai hại.
Đấy là điểm khác biệt lớn giữa Gerrard và Terry. HLV Jose Mourinho nhận xét: "Kể từ khi tôi đến Chelsea, Terry luôn thi đấu với phong độ 100%. Thật khó tin!". Terry còn nổi bật vì anh luôn xuất hiện đúng lúc đội bóng cần anh nhất. Pha đánh đầu ghi bàn quyết định của Terry ở trận gặp Barcelona tại Champions League được xem là bước ngoặt của Chelsea ở mùa này. Khi mà cầu thủ hay nhất thế giới Ronaldinho giằng sự sống khỏi tay Chelsea thì Terry đã níu nó trở lại cho đội bóng của Mourinho.
Theo lời Mourinho thì Terry xứng đáng nhận giải cầu thủ hay nhất thế giới, nếu các cuộc bầu chọn diễn ra vào thời điểm này. Phải công nhận là Terry rất xứng đáng được khen ngợi. Terry hơn Frank Lampard vì anh hoàn hảo cả về tư chất thủ lĩnh lẫn khía cạnh chuyên môn. Thủ quân đã ghi đến bốn bàn tại Champions League. Terry đã ghi bàn thì thường đấy là bàn quan trọng, như bàn thắng vào lưới Barcelona hoặc Arsenal (tại Premiership). Khi không có Terry, lập tức Chelsea bị Newcastle loạt khỏi cúp FA. Với Terry, Chelsea chỉ để lọt lưới 9 bàn trong 29 trận ở Premiership, giữ sạch lưới nhà tổng cộng 22 trận, hơn 1.020 phút mới để lọt lưới - đó toàn là thành tích đáng nể.
Tạp chí bóng đá uy tín hàng đầu thế giới Four tour two dự đoán: "Terry là nhân vật của thời điểm hiện tại, là huyền thoại của bóng đá Anh trong tương lai và là thủ quân xuất sắc nhất trong lịch sử Chelsea". Đáng lưu ý là Terry đi vào huyền thoại khi anh mới 24 tuổi.
| Terry là cầu thủ xuất sắc nhất mùa bóng tại Anh? Theo tờ The Sun, thủ quân của Chelsea sẽ được các đồng nghiệp bầu chọn danh hiệu Cầu thủ hay nhất nước Anh mùa bóng 2004 - 2005. Cho dù đến Chủ nhật này mới có kết quả chính thức, nhưng báo chí Anh đã râm ran nêu tên Terry là người sẽ đoạt giải. Terry đã vượt qua hai ứng cử viên sáng giá là Frank Lampard và Petr Cech. Đáng lưu ý là PFA thường "ưu ái" cầu thủ nước ngoài, đặc biệt là các ngôi sao tấn công (như Thierry Henry, Robert Pires, Dennis Bergkamp, Gianfranco Zola, David Ginola). Tuy nhiên, phong độ xuất sắc của Terry đã thuyết phục tất cả. Cầu thủ Chelsea này là hậu vệ đầu tiên sau 27 năm nhận được giải của Hiệp hội cầu thủ nhà nghề Anh (PFA). Các chuyên gia nói về Terry * Cây bút chuyên viết về bóng đá số 1 nước Anh Henry Winfer: "Terry chơi bóng bằng ngực còn giỏi hơn khối cầu thủ khác đá bóng bằng chân. Anh ta là thủ lĩnh bẩm sinh, người đã giữ vai trò thủ quân trong 15 năm, từ đội bóng của trường học, của quận, của thành phố, đội U-21 Anh, đội dự bị của Chelsea, đội 1 Chelsea và tương lai sẽ là đội tuyển Anh". * Cựu thủ quân Chelsea Ray Wilkins. "Lần đầu tiên tôi gặp Terry, anh ấy một mình tập các đường chuyền xa 30m trong khi các đồng đội đã nghỉ tập từ lâu. Terry trưởng thành hơn nhiều so với tuổi 24. Terry luôn khiến mọi người phải nói đến anh ta. Rio Ferdinand, Sol Campbell hay David Beckham có thể được thừa nhận tại đội tuyển Anh sớm hơn Terry, nhưng chẳng qua là vì họ lớn tuổi hơn. Rồi sẽ có ngày Terry vượt lên tất cả". * Cựu danh thủ Anh Bryan Robson: "Terry có thể giúp một đội bóng tiến lên bằng nghị lực và khát vọng của mình. Terry chơi quá tuyệt ở mùa giải này. Terry điều khiển đội bóng từ hàng hậu vệ, dùng cử chỉ và cả giọng nói để chỉ đạo đồng đội. Terry thiếu một chút tốc độ nhưng bù lại khả năng chọn vị trí cực tốt. Anh ấy là một hậu vệ cự phách". * Joe Cole: "Rất nhiều cầu thủ Chelsea không thể tin rằng Terry mới 24 tuổi mà đã đảm nhiệm cực tốt vai trò thủ quân. Các cậu thủ Chelsea rất tôn trọng anh ấy". * HLV Newcastle Graeme Souness: "Terry là hậu vệ xuất sắc nhất Premiership hiện nay". |
