Từ Songkran xuất phát từ tiếng Phạn, với nghĩa “lúc thời gian chuyển dịch, mặt trời đi từ khu vực Hoàng Đạo sang khu vực Kim Ngưu trong vũ trụ”, Bắc bán cầu chuyển sang mùa hè, mưa bắt đầu rơi xuống nhiều nước vùng Đông-nam Á và Nam Á. Songkhran đánh dấu thời điểm chuyển từ mùa khô sang mùa mưa ở đất nước có hai mùa mưa nắng. Sau những ngày này, gió mùa tây-nam bắt đầu thổi mạnh từ vịnh Thái-lan, biển Andaman và Ấn Độ Đương kéo theo mây mưa đổ xuống, một vùng đất rộng lớn sau sáu tháng mùa khô.
Đường phố Thủ đô sáng đầu năm mới quang đãng, ít xe qua lại, không có cảnh tắc đường như ngày thường. Từ một hai hôm trước, nhiều người ở các tỉnh làm ăn, công tác tại Bangkok đã về quê cùng gia đình dọn dẹp, lau chùi, trang hoàng nhà cửa, chuẩn bị những món ăn truyền thống cúng lễ đầu năm. Có những gia đình ở Thủ đô nhân dịp được nghỉ gần cả tuần chọn cho mình những chuyến chơi xa.
Trên con phố Khao San, một trong những nơi náo nhiệt nhất ở Bangkok, địa điểm tập trung đông khách du lịch “ba lô” nước ngoài, mọi người đổ về đây đông nghịt, tạo thành những dòng người nườm nượp. Sau nghi lễ diễu hành truyền thống, nhiều người dân hai bên con phố, khách qua đường reo hò, nhảy múa, dùng xô, thùng, súng phun nước để đổ nước, phun nước vào nhau. Những túi nylon tránh cho điện thoại, ví tiền bị ướt được bán rất nhiều quanh nơi đây. Ngày Tết Songkhran, người ta té nước vào nhau với mong muốn gột rửa hết nỗi buồn phiền trong năm cũ, chúc phúc cho nhau, đón mừng năm mới. Người nào càng được té nhiều nước càng gặp nhiều may mắn, hạnh phúc. Nhiều người còn bôi bột mì lên người, lên mặt hay hòa vào nước để té nhau, coi đây là một cách trừ tà ma kết hợp mang lại may mắn.
Năm nay, Thái-lan cấm bán rượu bia ở những khu vực có đông người tham gia hội té nước, tránh tình trạng nhiều năm trước, có những người uống rượu say, không kiểm soát được hành động, gây rối trong lễ hội. Trên đường phố không thấy xe bán tải chở vật chứa nước với người ngồi trên thùng xe té nước, phun nước vào nhau như mọi năm. Bởi Chính phủ Thái-lan đã ban hành lệnh cấm do lo ngại những “cuộc chiến nước” kiểu này dễ gây tai nạn giao thông.
Khác với không khí tưng bừng, náo nhiệt trong phố Khao San, tại ngôi chùa Chana Songkhram Ratchaworamahawihan gần đó, mọi người thành kính dâng lễ gồm hoa quả, đồ ăn chay và quần áo tới các nhà sư. Những ngày đầu năm, sau khi cúng lễ, họ thường dùng nước thơm để lau chùi chùa, tắm tượng Phật, tỏ lòng thành kính và cầu mong sự may mắn. Ở nhà, các bức ảnh và tượng Phật cũng được lau chùi, tắm bằng nước thơm. “Nước phúc” sau đó được nhẹ nhàng đổ lên vai ông bà, cha mẹ để chúc thọ, chúc phúc.
Phật giáo là quốc giáo ở Thái-lan, nơi hơn 90% dân số theo đạo Phật. Chúc gặp điều tốt lành trong năm mới, ông bà, cha mẹ thường xoa lên đầu con cháu nước thơm từ một chiếc chậu nhỏ bằng bạc được chuẩn bị sẵn có thả các loại hoa thơm.
Trong khuôn viên chùa, một số người cẩn trọng dựng những ngôi tháp nhỏ bằng cát. Vừa hoàn thành xong công việc tạo dựng, cụ bà Urai cho biết, cát được mọi người tự mang đến đây, dựng tháp tỏ lòng thành kính Đức Phật và tích công đức. Số cát này sẽ dành tặng nhà chùa để dùng vào việc sửa sang, tu bổ hay việc khác. Ở những nơi có sông nước, dịp này, người ta thường ra đó dựng tháp bằng cát. Họ mong rằng, mỗi hạt cát sẽ cuốn đi một tội lỗi và điều tốt đẹp sẽ tới.
Trong số những điều tốt đẹp nhiều người cầu mong chắc có cả một đất nước bình yên giống như năm qua sau khi đã phải trải qua trận lũ lụt thảm họa năm 2011 và những xung đột chính trị dữ dội vài năm trước đó.
Người nào càng được phun, té nhiều nước càng may mắn.
Súng phun nước có giá từ 200 đến 500 baht.
Dựng tháp bằng cát để tích công đức.
