Dưới đây là một số thông tin mà hãng tin CNN thu thập được về những loại vũ khí hóa học mà chính quyền Syria được cho là đang sở hữu.
Mặc dù năm 2012, Syria đã xác nhận họ sở hữu một số vũ khí phi quy ước nhưng không cung cấp thông tin chi tiết. Các quan sát viên quốc tế tin rằng, Syria đang sở hữu cả khí mù-tạt, từng gây ra thương vong khủng khiếp trong Đại chiến Thế giới lần thứ nhất, khí độc thần kinh và VX, những loại chất độc gây ra triệu chứng rối loạn, tê liệt và các vấn đề về hô hấp.
Trung tâm Phòng ngừa và Kiểm soát dịch bệnh Mỹ (CDC) cho biết, khí mù-tạt, hay còn được gọi là mù-tạt lưu huỳnh, gây ra phản ứng hóa học làm phồng rộp da, mắt và phổi. Khí mù-tạt có thể gây chết người, nó còn có thể khiến nạn nhân bị mất khả năng hoạt động và có thể gây ung thư và mù vĩnh viễn. Theo CDC thì loại khí này có thể tồn tại trong môi trường từ vài ngày, thậm chí là vài tuần.
Còn loại khí độc Sarin, được cho là đã được sử dụng trong vụ tấn công ngày 21-8 và gây ra vụ khủng hoảng hiện nay, bay hơi rất nhanh, dễ dàng hòa vào nước và có thể làm nhiễm độc thức ăn, nước uống và quần áo.
Cũng theo CDC, chất độc VX được xem là loại chất độc thần kinh độc hại nhất và nhiễm độc vào cơ thể người qua tiếp xúc với da dễ hơn nhiều so với khí độc Sarin. Nó bay hơi rất chậm, chỉ tương đương với tốc độ bay hơi của dầu xe máy. Cũng giống như Sarin, nó có thể bay hơi khỏi quần áo trong vòng nửa giờ sau khi tiếp xúc.
CNN cũng dẫn nguồn từ một trung tâm chống phổ biến vũ khí hạt nhân Mỹ cho biết, trước khi cuộc nội chiến bắt đầu vào năm 2011, Syria có các cơ sở nghiên cứu và sản xuất vũ khí hóa học ở gần Damascus, Aleppo, Homs, Latakia và Hama và họ có thể sản xuất được hàng trăm tấn chất hóa học mỗi năm. Ông Jeffrey, một quan chức của Viện Chính sách Cận Đông Washington khẳng định, Syria có thể phát tán các chất hóa học thông qua hàng loạt các loại vũ khí, thí dụ như bom thả từ máy bay, tên lửa đất đối đất Scud, đạn pháo hoặc tên lửa.
Cho đến nay, Syria chưa ký kết Hiệp định Vũ khí hóa học, hiệp ước quốc tế hiện đang được áp dụng để ngăn chặn việc sử dụng khí độc. Tuy nhiên, theo Tổ chức Cấm Vũ khí hóa học quốc tế (OPCW) thì nước này đã ký kết Nghị định thư Geneva 1925, theo đó cấm sử dụng vũ khí hóa học và sinh học. Nghị định thư này cấm cả hành động sử dụng vũ khí hóa học hay vũ khí sinh học để tấn công trước hay để trả đũa các quốc gia khác.
OPCW, tổ chức giám sát việc thực thi Hiệp ước Vũ khí hóa học, tuyên bố rằng Syria nhiều lần phớt lờ những nỗ lực nhằm thuyết phục nước này ký kết hiệp ước ngăn cấm vũ khí hóa học hiện nay.
Đề xuất của Nga về việc chuyển giao kho vũ khí của Syria cho LHQ, hiện mới chỉ là một ý tưởng và Washington ngay lập tức đã bày tỏ sự hoài nghi về ý tưởng này. Nếu Syria và Mỹ đồng ý với đề xuất này, việc thực thi nó sẽ phải mất rất nhiều công sức và thời gian.
Tuy nhiên, theo thông lệ trước đây, khi Lybia tuyên bố từ bỏ chương trình vũ khí hóa học của họ vào năm 2004, nước này đã công bố những gì mà họ có với OPCW và cơ quan này đã gửi các thanh sát viên tới Lybia để xác nhận về tuyên bố này. Sau đó, Lybia đã xây dựng các nhà máy để tháo dỡ và phá hủy các kho vũ khí hóa học của họ.
Hai nhà máy vũ khí đã bị dỡ bỏ và nhà máy thứ ba đã được chuyển thành một nhà máy dược phẩm trước khi cuộc cách mạng lật đổ ông Muammar Gadhafi xảy ra năm 2011. Trước khi cuộc nổi dậy khiến công việc phá hủy vũ khí hóa học bị ngừng trệ, đã có hơn một nửa trong số 24 tấn khí mù tạt và 40% lượng tiền chất hóa học của Lybia đã được tiêu hủy. Cho tới nay, công việc này hiện chưa được hoàn thành. Sau khi ông Gadhafi bị lật đổ, chính quyền mới của Libya tuyên bố họ đã tìm thấy thêm một lượng khí mù tạt và các vỏ đạn pháo có khả năng dùng trong các vụ tấn công hóa học.
Thanh sát viên của LHQ điều tra vũ khí hóa học ở Syria.
