Thủ tướng Chính phủ vừa phê duyệt Quy hoạch chi tiết nhóm cảng biển phía bắc đến năm 2010 và định hướng đến năm 2020, chia nhóm cảng biển này thành 4 khu vực lớn là khu cảng Bãi Cháy, Cẩm Phả, Hải Phòng (các cảng trên sống Cấm, Bạch Đằng và Lạc Huyện) và các cảng biển địa phương khác.
Các cảng khu vực Bãi Cháy và Cẩm Phả sẽ đẩy mạnh phát triển cảng chuyên dụng phục vụ công nghiệp nặng, công nghiệp khai khoáng và vật liệu xây dựng. Khu vực Hải Phòng tiếp tục phát triển cảng Hải Phòng giai đoạn 2 (vốn ODA của Nhật Bản) và cảng Đình Vũ theo dự án đã được phê duyệt. Các cảng nhỏ ở khu vực khác sẽ được tận dụng để phát triển kinh tế địa phương.
Cũng theo quy hoạch, đến năm 2010, các cảng biển khu vực phía bắc phải đáp ứng khối lượng hàng hóa chuyên dụng từ 26-32 triệu tấn/năm, hàng côngtennơ 9-11 triệu tấn/năm và tiếp nhận tàu biển các loại có trọng tải từ 10.000-50.000 DWT. Đến năm 2020, các cảng biển phải đáp ứng khối lượng hàng hóa ra vào là 89-123 triệu tấn/năm.
Quy hoạch chi tiết trên sẽ góp phần bố trí hợp lý các cảng biển, tạo sự phát triển đồng bộ, kết hợp đẩy mạnh phát triển công nghiệp và dịch vụ, làm động lực phát triển cho vùng kinh tế trọng điểm phía bắc và các khu vực lân cận.
