Không chỉ là vựa lúa lớn nhất nhì của tỉnh Ðác Lắc, huyện Ea Súp còn nổi tiếng là vùng đất giàu tiềm năng và thế mạnh để phát triển cây trồng cạn như: điều, ngô lai, thuốc lá và đậu đỗ các loại.
Người dân ở đây không ngừng phát huy, khai thác lợi thế ấy từng bước xóa đói, giảm nghèo và tiến đến làm giàu. Tiêu biểu là gia đình ông Võ Thiện Thuật ở xã Ya Lốp, nhờ trồng điều và hoa màu mà khấm khá lên trông thấy. Trong năm 2006 vừa qua, gia đình ông có tổng mức thu nhập lên đến 200 triệu đồng cũng nhờ chuyên sản xuất các loại cây trồng cạn vốn rất hợp trên đồng đất sỏi pha thịt này.
Ông Thuật cho rằng, nông dân huyện Ea Súp bây giờ có cuộc sống đầy đủ, bền vững hơn nhiều bởi họ không chịu cảnh lao đao vì giá cả, thời tiết thất thường trong mấy năm qua. Nếu như hai ba năm trước, số hộ gia đình sản xuất nông nghiệp trên địa bàn huyện loay hoay với cây lúa, cây tiêu... và các loại cây ăn trái khác để có thu nhập một năm khoảng 30-50 triệu đồng chỉ đếm được trên đầu ngón tay; thì nay số hộ có mức thu nhập ấy nhờ chuyển đổi và đưa cây trồng cạn vào sản xuất đã lên tới hàng nghìn.
Theo Hội Nông dân huyện Ea Súp, đến nay đã có gần 3.000 hộ nông dân đăng ký thi đua sản xuất giỏi. Ðiều đó cho thấy mặt bằng kinh tế của số hộ này tương đối cao (vào khoảng 30 triệu đồng thu nhập mỗi năm). Và trong số đó có hơn 600 hộ đạt danh hiệu Nông dân sản xuất giỏi các cấp, có nghĩa là họ có mức thu nhập từ 50 - 200 triệu đồng/năm.
Chủ tịch Hội Nông dân huyện Ea Súp Phạm Văn Mạc nói thêm, số hộ có thu nhập ngày càng cao nói trên không hẳn chỉ độc canh cây trồng cạn, mà còn kết hợp chăn nuôi, phát triển nhiều loại hình dịch vụ nông nghiệp khác để tăng nguồn thu... Song cũng phải khẳng định, các loại cây trồng như ngô lai, điều, bông vải, đậu đỗ... rất thích hợp đồng đất Ea Súp được coi như "bàn đạp" vững chắc để thoát cảnh đói nghèo và từng bước tích lũy làm giàu.
Ðến nay, hầu hết hộ nông dân ở đây đã mạnh dạn chuyển dịch cơ cấu cây trồng nhằm đẩy nhanh tốc độ phát triển kinh tế địa phương. Chẳng hạn như cây bắp lai: năm 2000, toàn huyện mới có 345 ha, đến vụ hè thu vừa qua đã tăng lên gần 2.400 ha với năng suất đạt 6-8 tấn/ha, giúp nhiều hộ gia đình có của ăn, của để.
Những hộ như ông Ðinh Hữu Mai (xã Ya TMốt), bà Nguyễn Thị Xi, chị Nguyễn Thị Oanh (Ea Lê)... đạt mức thu nhập từ 60 đến 100 triệu đồng/năm nhờ hiệu quả kinh tế bền vững của cây trồng cạn mang lại hằng năm. Tổng diện tích gieo trồng toàn huyện hiện nay đạt gần 16.000 ha, trong đó cây trồng cạn đã chiếm 1/3 diện tích và giá trị kinh tế mà loại cây trồng này mang lại cũng khá cao, khoảng 70 tỷ đồng (trên tổng giá trị sản phẩm nông nghiệp, dịch vụ xã đạt được hơn 187 tỷ đồng/năm).
Theo đánh giá của chính quyền địa phương, nếu giá vật tư phục vụ sản xuất nông nghiệp không còn tiếp tục tăng cao, việc tiêu thụ nông sản trên địa bàn ổn định và thời tiết diễn ra thuận lợi thì có thể khẳng định, cây trồng cạn trên vùng đất Ea Súp thật sự mở ra cơ hội cho người nông dân ở đây từng bước tích lũy làm giàu bằng chính mồ hôi và công sức của chính mình, góp phần xứng đáng trong quá trình xây dựng huyện Ea Súp thành một trong những vựa nông sản hàng hóa lớn nhất của tỉnh Ðác Lắc trong tương lai.