Quỳnh Sơn tên thật là Ngô Ðức Ðẩu, sinh năm 1911 ở làng Quỳnh Sơn (nay là xã Sơn Hải, huyện Quỳnh Lưu, Nghệ An) mất năm 1972.
Từ những năm 30 của thế kỷ trước ông học nghề ảnh và làm thuê ở Sài Gòn. Năm 1936 Quỳnh Sơn trở về quê sinh sống. Bằng sự say mê nghệ thuật và ý thức công dân với quê hương, đất nước, ông đã chụp và lưu trữ cả nghìn tấm ảnh về những hoạt động của quân dân ta trong vùng tự do thời chống thực dân Pháp ở Nghệ An.
Những bức ảnh quý hiếm này phản ánh hiện thực phong phú của một giai đoạn lịch sử. Trên mỗi tấm ảnh đều ghi chép cẩn thận về nội dung, địa điểm chụp. Sinh thời, Quỳnh Sơn luôn có niềm tin vào cuộc kháng chiến trường kỳ chống thực dân Pháp sẽ thắng lợi và những tấm ảnh mình chụp sẽ có ích cho thế hệ mai sau. Trước khi mất ông đã kịp gửi tặng Sở Văn hóa - Thông tin tỉnh Nghệ An tập ảnh này.
Trong cuốn sách ảnh Nhiếp ảnh Nghệ An thế kỷ XX (Nhà xuất bản Nghệ An 2003) nhận xét: "Trong cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp, một số nhà nhiếp ảnh Nghệ An đã bỏ phòng chụp về các vùng có phong trào cách mạng nóng bỏng để ghi lại hiện thực cuộc kháng chiến sôi động. Nhà nhiếp ảnh Quỳnh Sơn đã chụp được bức ảnh độc đáo về xác lính Pháp trôi dạt trên cửa Lạch Quèn - Quỳnh Lưu. Ðây là người chụp ảnh thời sự đầu tiên của Nghệ An đi vào kháng chiến chống thực dân Pháp".
Người con trai được ông truyền nghề, truyền cả niềm tin vào tiền đồ của dân tộc- Nhà báo, nghệ sĩ nhiếp ảnh Minh Ðạo, đã trở về quê hương sưu tầm lại những tấm ảnh của cha mình và cho in thành sách với tựa đề Nhà nhiếp ảnh Quỳnh Sơn và những tấm hình chụp trong thời kỳ kháng chiến chống thực dân Pháp (Nhà xuất bản Văn hóa - Thông tin, 2004).
Cuốn sách ảnh này đã nhận được sự hỗ trợ của nhiều tổ chức như: UBND tỉnh Nghệ An, Sở Văn hóa - Thông tin tỉnh Nghệ An, Công ty In và Văn hóa phẩm (Bộ Văn hóa-Thông tin)... Tập hợp những bức ảnh của Quỳnh Sơn dường như chúng ta có được một hình ảnh một Việt Nam trong kháng chiến chống thực dân Pháp thu nhỏ. Những bức ảnh sản xuất, luyện tập quân sự, tòng quân, giã gạo nuôi quân, đưa voi đi phục vụ chiến trường... cho thấy sức lao động nghệ thuật bền bỉ và tình yêu cháy bỏng của ông với quê hương.
