Hình ảnh ngọn lửa rất được ưa dùng để mô tả bầu không khí căng thẳng suốt đêm ngày tại các tỉnh Narathiwat, Pattani và Yala ở miền nam Thái-lan từ đầu năm tới nay. Thực ra, đã nhiều năm rồi, lửa từ miền nam luôn âm ỉ thách thức các chính phủ ở Thái-lan. Điểm khác biệt ở chỗ lần này ngọn lửa đó đã có lúc bùng phát thành các vụ bạo lực.
Khởi đầu là đêm 4-1. Đồng loạt 20 trường học ở tỉnh Narathiwat bị đốt cháy và sau này được nhìn nhận như thủ đoạn đánh lạc hướng để cùng thời điểm đó những tên tội phạm giấu mặt cướp đi khoảng 400 khẩu súng của một doanh trại quân đội tham gia phát triển kinh tế địa phương.
Từ bấy đến nay, ngọn lửa hiểm ác cứ chập chờn đây đó ngày càng tăng. Hầu như ngày nào cũng xảy ra tối thiểu một vụ ám sát và đã có hàng chục người thiệt mạng. Ngày 12-3, Chủ tịch Hiệp hội Luật gia Hồi giáo Thái-lan Somchai Nilapaichit bị mất tích. Đến nay, có ít nhất bốn ủy ban thuộc các cơ quan hành pháp, lập pháp Thái-lan được thành lập để truy tìm dấu vết ông Somchai sau khi người ta phát hiện chiếc xe ô-tô riêng của ông nằm chỏng chơ tại một khu vực ít người thuộc thủ đô Băng Cốc. Ngày 24-3, tại Narathiwat lại xảy ra vụ nổ ngay gần địa điểm có cuộc họp của các tân Bộ trưởng Quốc phòng Chettha Thanacharo và tân Bộ trưởng Nội vụ Bokin Polakul. Tình hình bất ổn đó đã khiến Giám đốc Tổng nha cảnh sát Thái-lan Sang Sarutanon và Tư lệnh Quân khu IV Pongsak Ekbannasingh bất ngờ bị Thủ tướng Thaksin tuyên bố cách chức và tạm điều về Văn phòng Thủ tướng từ ngày 19-3. Trước đó 10 ngày, trong cải tổ Nội các lần thứ tám, Thủ tướng Thaksin cũng đã điều chuyển đồng thời cả Bộ trưởng Quốc phòng Thammarak và Bộ trưởng Nội vụ Wan Muhamad sang chức vụ khác vì tỏ ra bất lực, không tìm ra giải pháp dập lửa miền nam.
Báo chí địa phương nhắc nhở rằng bầu không khí nóng bỏng ở nam Thái-lan vượt ra khỏi phạm vi của những phỏng đoán về nguyên nhân, động cơ xuất phát từ mâu thuẫn cá nhân hoặc mang tính chất manh động.
Nhiều người cảm thấy sức thuyết phục của lập luận rằng toàn bộ sự việc được thực hiện có tổ chức, tính toán kỹ nhằm reo rắc khủng bố và tâm trạng bất ổn định khắp vùng cực nam Thái-lan. Thấp thoáng trên các báo còn có tin về khả năng dính líu của các phần tử khủng bố nước ngoài trong các vụ việc trên. Vì thế, có tờ báo ở Thái-lan gọi đây là cuộc chiến khủng bố cục bộ cần được cấp bách xử lý.
Cũng phải ghi nhận rằng Chính phủ Thái-lan và cá nhân Thủ tướng Thái-lan Thaksin tỏ ra rất tích cực tìm giải pháp dập lửa phương nam. Ngoài việc thúc ép toàn bộ số quan chức chóp bu chịu trách nhiệm về an ninh quốc phòng phải trực tiếp thị sát, đôn đốc lực lượng điều tra, tìm giải pháp cho tình hình miền nam, Thủ tướng Thaksin tiến hành hai chuyến công du bất ngờ trong vòng chưa đầy 10 ngày cuối tháng hai.
Tiếp đó, ông đưa cả Nội các xuống họp tại Pattani vào ngày 16-3 để bàn về chương trình phát triển kinh tế, sẵn sàng chi 28 tỷ bath cho triển khai các dự án trong vòng ba năm tới ở nam Thái-lan. Bộ máy an ninh quốc phòng của Thái-lan cũng được huy động hết công suất để bổ trợ cho chương trình này. Riêng Tư lệnh Lục quân Thái-lan Chaisit cho lập bốn nhóm đặc nhiệm tình báo để theo dõi mọi diễn biến ở Nam Thái-lan. Bộ máy cảnh sát và quân đội Thái-lan cũng được tăng cường, kể cả huy động phương tiện hiện đại nhằm xua tan uẩn khúc nơi đây.
Thời gian dường như không còn ủng hộ chính phủ Thái-lan trong việc tìm kiếm giải pháp cứu hoả, khống chế những tổn thất mà ngọn lửa đó gây ra đối với an ninh, chính trị, xã hội và kinh tế Thái-lan.
