Theo điều tra của Viện Nghiên cứu về tình hình vô gia cư, mỗi ngày có 196 nghìn cựu chiến binh phải qua đêm trên đường phố, trong các nhà tạm hoặc trạm chuyển tiếp (dành cho người vô gia cư).
"Cựu chiến binh chiếm một phần đáng kể trong số những người vô gia cư,” bản báo cáo viết. “Điều này là sự thật, bất chấp việc ngày nay các cựu chiến binh được đào tạo tốt hơn, có nhiều khả năng kiếm được việc làm hơn và tỷ lệ cựu chiến binh nghèo đã giảm.”
Tỷ lệ người vô gia cư là cựu chiến binh cao nhất ở các bang Louisiana, California và Missouri. Tỷ lệ này cũng khá cao ở Thủ đô Washington.
Khoảng 44 nghìn đến 46 nghìn cựu chiến binh được xếp vào nhóm “vô gia cư lâu dài”. Khoảng 468 nghìn cựu chiến binh khác đều từng nếm trải gánh nặng nhà ở hoặc phải chi hơn một nửa thu nhập cho nhà ở, bởi vậy cũng có nguy cơ cao trở thành người vô gia cư.
Để giảm một nửa số cựu chiến binh vô gia cư lâu dài, Mỹ cần phải tăng 25 nghìn chỗ ở và 20 nghìn hoá đơn thanh toán tiền nhà cho các cựu chiến binh.
Theo AP, một số cựu chiến binh, giống như cựu chiến binh Jason Kelley, bị rơi vào vòng luẩn quẩn - không tìm được việc làm vì không có chỗ ở ổn định, và không có chỗ ở ổn định vì không tìm được việc làm.
“Kỹ năng duy nhất tôi được đào tạo là làm lính bộ binh và nó chẳng giúp gì cho tôi trong cuộc sống dân sự,” Kelley, từng tham chiến ở Iraq, nói với phóng viên của AP qua điện thoại. Bên cạnh đó, cựu chiến binh này cũng phải chịu đựng các chấn thương tâm lý sau thời gian phục vụ trong quân đội.
Một cuộc khảo sát của Viện Gallup công bố mới đây cho thấy gần ¼ số cựu chiến binh lo lắng không tìm được nơi trú ngụ. 86% số người được hỏi ý kiến cho rằng tình trạng vô gia cư của các cựu chiến binh không thay đổi hoặc thậm chí còn gia tăng.
Bên cạnh đó, 61% số người được hỏi cũng cho rằng cựu chiến binh Iraq và Afghanistan ít có nguy cơ trở thành người vô gia cư hơn so với cựu chiến binh từ các cuộc chiến tranh trước đó.
