Manchester United và Liverpool cần chứng tỏ bản lĩnh

Sân Old Traford tuần trước đã chứng kiến một M.U chệch choạc, thiếu chắc chắn như thế nào. Niềm tin và hy vọng vào một mùa bóng mới đổi thay tích cực với sự có mặt của HLV nổi tiếng L. Van Gaal đã bị sứt mẻ ít nhiều khi “Quỷ đỏ” thành Manchester bị đo ván ngay trận mở màn – thua Swansea 1-2. Tuần này, thầy trò HLV Van Gaal hành quân đến sân của Sunderland trong nỗi lo lắng của các CĐV yêu mến “Quỷ đỏ”. Liệu HLV người Hà Lan với mệnh danh “Vua Louis” có giúp những đôi chân đang run rẩy của các học trò trở nên vững chắc trên sân của “Mèo đen” ?

Mùa bóng trước, thầy trò HLV Gus Poyet có cuộc “vượt vũ môn” vô cùng ngoạn mục, để trụ hạng thành công. Trận mở đầu mùa bóng mới, Sunderland có trận hòa đầy kịch tính trên sân của West Brom và đã sẵn sàng tiếp đón đối thủ không còn quá mạnh M.U, vốn bị họ đánh bại ở vòng bán kết Carling Cup và đang kể hơn là đánh bại M.U 1-0 ngay trên sân Old Traford trong khuôn khổ Premier League năm ngoái. Đây là cơ hội để thầy trò G. Poyet lập nên chiến tích mới trước M.U khi mà các cầu thủ khách có vẻ như chưa thích ứng với sơ đồ chiến thuật 3-5-2 của L. Van Gaal. Sunderland có đủ khả năng để giành ít nhất một điểm trận này dù M.U có sự trở lại của tiền đạo người Hà Lan Van Persie.

* Nếu như giới hâm mộ theo dõi bước đi của thầy trò ông Van Gaal với sự nghi ngại thì trận “so giày đỉnh cao” giữa đương kim vô địch Manchester City và á quân Liverpool thì trái lại, thu hút thế giới bóng đá với sự hào hứng thấy rõ. Đây là trận “thư hùng” giữa hai đội bóng đầy niềm kiêu hãnh và khát khao thể hiện bản lĩnh của mình. Đây cũng là một trong số các trận đấu lớn nhất mùa bóng của nước Anh. Cả hai đội bóng này đều giành chiến thắng trận đầu tiên và cùng có quyết tâm đánh bại đối thủ lớn nhất của mình. Sau trận thua 0-3 tranh siêu cúp nước Anh trước Arsenal, Manchester City khởi đầu mùa bóng bằng chiến thắng 2-0 khá thuyết phục trước Newcastle. Với đội hình chiều sâu, Man City phần nào được giới chuyên môn đánh giá cao hơn Liverpool bởi được chơi trên sân nhà và Liverpool không còn chân sút ghê gớm nhất L. Suarez nữa. Tuy nhiên, dù sức mạnh hàng công có giảm đi, nhưng Liverpool trở nên cân bằng hơn ở các tuyến và nếu các tân binh như Lallana, R. Lambert hay Markovic… cùng những R. Sterling và D. Sturridge tỏa sáng, đội bóng thành phố cảng có thể ca khúc khải hoàn.

Hai đội bóng này đã gặp nhau trong chuyến du đấu trên đất Mỹ với chiến thắng dành cho Liverpool sau loạt đá luân lưu 11m sau khi hòa 2-2. Trong 5 cuộc đối đầu gần đây, Liverpool thắng 3, hòa 1 và thua 1. Lịch sử đứng về phía Liverpool, còn hiện tại Man City có lợi thế.