Cô Tô là hòn đảo duy nhất trong hàng nghìn hòn đảo của Việt Nam vinh dự được Bác Hồ đồng ý cho dựng tượng của Người lúc sinh thời. Đó là hình ảnh Bác tươi cười vẫy tay chào cùng lá cờ đỏ sao vàng tung bay trên biển trời Đông Bắc của Tổ quốc - chính là cột mốc trường tồn nơi biển đảo tiền tiêu tuyến đầu Tổ quốc. Hình ảnh của Bác đã trở thành hình ảnh thân thuộc, khắc sâu trong tâm khảm của quân và dân đảo Cô Tô.
Đã 65 năm kể từ ngày Bác Hồ ra thăm đảo, thực hiện lời Bác dặn, bằng trí tuệ, sự năng động sáng tạo của nhân dân, cán bộ, đảng viên và chiến sĩ các lực lượng vũ trang đặc khu Cô Tô đã học tập và làm theo tư tưởng, tấm gương đạo đức, phong cách của Người, quyết tâm xây dựng Cô Tô phát triển, vươn lên trở thành một điển hình về vượt khó, tập trung nguồn lực để đầu tư phát triển kinh tế-xã hội, bảo đảm quốc phòng, an ninh và bảo vệ chủ quyền biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc.
Thực hiện lời dạy của Bác, Cô Tô xác định không đánh đổi môi trường lấy mục tiêu tăng trưởng mà sẽ coi trọng phát triển kinh tế gắn với giải quyết tốt các vấn đề xã hội, không ngừng nâng cao dân trí và đời sống của người dân; kết hợp phát triển kinh tế với bảo vệ, tái tạo tài nguyên và bảo vệ môi trường sinh thái để phát triển bền vững. Bên cạnh đó, Cô Tô gắn kết chặt chẽ sự phát triển của đặc khu với sự phát triển trong khu vực, cùng với các trung tâm năng động, phát triển là Hạ Long, Khu kinh tế Vân Đồn, Móng Cái và vành đai kinh tế ven biển Vịnh Bắc Bộ, hướng đến mục tiêu xây dựng đặc khu Cô Tô thật sự trở thành đảo ngọc tỏa sáng nơi tiền tiêu Đông Bắc của Tổ quốc.
Bí thư đặc khu Cô Tô Lê Ngọc Hân cho biết: “Đặc khu xác định phát triển bền vững phải gắn với quy hoạch và các chiến lược mang tính đột phá, toàn diện, cụ thể nhằm thực hiện thắng lợi mục tiêu duy trì địa bàn an toàn, xây dựng và phát huy lợi thế các ngành kinh tế biển gắn với phát triển mạnh dịch vụ du lịch, nhanh, bền vững; đầu tư xây dựng kết cấu hạ tầng đồng bộ, hiện đại; xây dựng nếp sống văn hóa, văn minh, bảo tồn và phát huy các giá trị đặc sắc của văn hóa, con người Cô Tô”.
Sau gần 1 năm thực hiện mô hình chính quyền địa phương hai cấp và chuyển sang vận hành theo mô hình đặc khu, Cô Tô đang bước vào giai đoạn phát triển mới với khát vọng vươn lên mạnh mẽ từ lợi thế biển đảo tiền tiêu. Bộ máy chính quyền được sắp xếp tinh gọn, hoạt động hiệu lực, hiệu quả hơn, tạo điều kiện thuận lợi cho công tác quản lý, điều hành và phục vụ nhân dân. Tư duy phát triển được đổi mới theo hướng hiện đại, lấy người dân và du khách làm trung tâm, gắn phát triển kinh tế với bảo vệ môi trường sinh thái và giữ gìn chủ quyền biển đảo.
Công tác cải cách hành chính, chuyển đổi số, xây dựng chính quyền số tiếp tục được đẩy mạnh; môi trường đầu tư, kinh doanh ngày càng thông thoáng, thu hút nhiều nguồn lực phát triển hạ tầng, dịch vụ và du lịch chất lượng cao. Đặc biệt, cơ cấu kinh tế của đặc khu tiếp tục chuyển dịch tích cực, trong đó khu vực dịch vụ, du lịch giữ vai trò chủ đạo, chiếm 68,5%; công nghiệp, xây dựng chiếm 19,3%; nông-lâm-thủy sản chiếm 12,2%; tổng mức bán lẻ hàng hóa và doanh thu dịch vụ trong quý I năm 2026 đạt khoảng 57 tỷ đồng và tốc độ tăng trưởng kinh tế tăng 16,5% so với cùng kỳ.
Phát huy lợi thế đặc biệt về biển đảo, những năm qua, đặc khu Cô Tô luôn xác định kinh tế biển là trụ cột quan trọng trong chiến lược phát triển. Trong đó lĩnh vực ngư nghiệp tiếp tục duy trì ổn định, góp phần bảo đảm sinh kế cho người dân và giữ gìn thế mạnh truyền thống của địa phương. Quý I năm 2026, tổng sản lượng thủy sản đạt khoảng 1.766 tấn, trong đó, sản lượng khai thác đạt khoảng 1.640 tấn, bằng 105,8% so với cùng kỳ năm 2025; sản lượng nuôi trồng đạt 126 tấn, bằng 113,51% so với cùng kỳ.
Mới đây, dự án Khu nuôi trồng thủy sản tập trung của Công ty Cổ phần Mực nhảy Biển Đông đang bắt đầu triển khai trên diện tích hơn 200ha, tổng mức đầu tư hơn 65,8 tỷ đồng, sản lượng dự kiến đạt khoảng 670 tấn/năm. Mô hình này được kỳ vọng góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế biển theo hướng bền vững, hiện đại, khai thác hiệu quả tiềm năng, lợi thế vùng biển Cô Tô, tạo động lực chuyển đổi phương thức sản xuất từ khai thác sang nuôi trồng thủy sản công nghệ cao, nâng cao giá trị kinh tế từ tài nguyên biển và góp phần bảo vệ nguồn lợi thủy sản.
Đặc biệt, tỉnh Quảng Ninh đã chấp nhận chủ trương đầu tư Nhà máy điện gió Quảng Ninh 4 trên đảo Cô Tô có công suất thiết kế 50MW, với tổng vốn đầu tư hơn 2.364 tỷ đồng. Dự án sử dụng khoảng 11,95ha đất, mặt nước; Các hạng mục đầu tư gồm hệ thống tua-bin gió, trạm biến áp, đường dây 110kV và các công trình phụ trợ liên quan; dự án được kỳ vọng góp phần vào nhiệm vụ phát triển các nguồn năng lượng sơ cấp theo hướng tăng cường khả năng tự chủ, đa dạng hóa, bảo đảm tính hiệu quả, tin cậy và bền vững; bổ sung điện cấp nguồn cho hệ thống điện miền bắc. Đồng thời, cung cấp nguồn điện sạch không phát thải, thực hiện cam kết quốc gia tự nguyện về cắt giảm khí nhà kính NDC.
Với định hướng phát triển xanh, thông minh và bền vững, đặc khu Cô Tô đang từng bước khẳng định vị thế là điểm đến du lịch biển đảo hấp dẫn của Quảng Ninh và cả nước, đồng thời là “phên giậu” vững chắc nơi tuyến đảo tiền tiêu Đông Bắc của Tổ quốc.
Từ một vùng biển đảo còn nhiều khó khăn về hạ tầng, giao thông và dịch vụ, đến nay, Cô Tô đã dần trở thành điểm đến hấp dẫn của khu vực phía bắc với hệ sinh thái du lịch biển đảo ngày càng hoàn thiện. Năm 2025, tổng lượng khách du lịch đến đặc khu ước đạt 350.000 lượt, doanh thu du lịch đạt hơn 1.110 tỷ đồng. Riêng trong tháng 4/2026, tổng số khách du lịch đến đặc khu đạt 17.206 lượt, bằng 186,41% so với cùng kỳ; doanh thu du lịch ước đạt gần 58 tỷ đồng. Kết quả này phản ánh hiệu quả rõ nét từ định hướng phát triển du lịch xanh, du lịch trải nghiệm, du lịch cộng đồng và du lịch chất lượng cao của đặc khu.
Cùng với tăng trưởng về số lượng khách, chất lượng dịch vụ du lịch cũng từng bước được nâng lên. Hoạt động vận tải hành khách đường biển được duy trì an toàn, thông suốt; công tác cấp nước sạch, vệ sinh môi trường, chỉnh trang đô thị, bảo đảm an toàn thực phẩm được tăng cường. Đặc khu cũng tích cực tháo gỡ khó khăn cho doanh nghiệp du lịch, hướng dẫn các nhà đầu tư nghiên cứu các dự án nghỉ dưỡng chất lượng cao, đồng thời triển khai nhiều sản phẩm du lịch mới nhằm kéo dài thời gian lưu trú và gia tăng chi tiêu của du khách. Từ định hướng “tăng trưởng xanh”, Cô Tô đang từng bước chuyển từ mục tiêu tăng số lượng khách sang nâng cao chất lượng điểm đến, chất lượng dịch vụ và hiệu quả kinh tế, phù hợp với xu thế phát triển bền vững của du lịch biển đảo hiện đại.
Anh Nguyễn Văn Dũng, công tác tại đặc khu Cô Tô chia sẻ: “Tôi rất vinh dự và tự hào bởi mình được làm việc tại hòn đảo tiền tiêu Đông Bắc của Tổ quốc. Chúng tôi luôn khắc ghi lời dạy của Bác Hồ cùng đoàn kết xây dựng đặc khu ngày càng phát triển, xứng đáng là đảo ngọc tỏa sáng nơi biển trời Đông Bắc”.
Có thể khẳng định, trong suốt quá trình xây dựng và phát triển làm theo lời Bác, quân và dân đảo Cô Tô đã luôn chủ động, sáng tạo, có quyết sách phù hợp trong phát triển kinh tế-xã hội, bảo đảm quốc phòng-an ninh. Sự đoàn kết, thống nhất về ý chí và hành động của cả hệ thống chính trị được phát huy đã tạo sự đồng thuận trong đội ngũ cán bộ, đảng viên và các tầng lớp nhân dân.
Cùng với đó hiệu lực, hiệu quả quản lý nhà nước của chính quyền từng bước được nâng lên. Vai trò của mặt trận, các đoàn thể chính trị-xã hội được khẳng định đã góp phần quan trọng vào sự phát triển mạnh mẽ của đặc khu trong giai đoạn phát triển mới. Những thành quả đó đã thể hiện năng lực lãnh đạo và sức chiến đấu của đảng bộ huyện và được chuyển hóa thành chất lượng cuộc sống của mỗi người dân Cô Tô đang thụ hưởng.
Cô Tô đang vươn mình mạnh mẽ cùng cả nước với những bước đi đột phá, tập trung vào phát triển kinh tế biển xanh gắn chặt với bảo vệ môi trường sinh thái biển đảo. Năm 2025, đặc khu Cô Tô đã vinh dự nhận giải thưởng du lịch bền vững ASEAN. Cùng với đó, đặc khu đang nỗ lực thực hiện các Nghị quyết chiến lược của Đảng và triển khai, tổ chức thực hiện hiệu quả Nghị quyết Đại hội Đảng các cấp với mục tiêu phát triển kinh tế-xã hội bền vững, nâng cao hơn nữa chất lượng đời sống nhân dân, khẩn trương hoàn thành toàn diện hạ tầng kết nối trên đảo gồm cầu vượt biển nối đảo Cô Tô lớn và đảo Thanh Lân, xây dựng cầu cảng Cô Tô mới, cảng Bắc Vàn mới; toàn bộ đường nội đảo Cô Tô lớn, Thanh Lân nay đã mở rộng khang trang hơn. Cùng với đó, Cô Tô đang triển khai các công việc để được công nhận là Khu Du lịch quốc gia trong năm 2026.
Đặc khu Cô Tô hôm nay đã khoác lên mình một diện mạo mới, ngày càng trù phú, giàu đẹp. Đây là thành quả của bao thế hệ cán bộ, chiến sĩ và nhân dân trên đảo, đã đoàn kết một lòng, khắc ghi và làm theo lời dặn của Bác, xây dựng hòn đảo tiền tiêu trở thành phên dậu vững chắc và thật sự là “đảo ngọc” tỏa sáng nơi tuyến đảo tiền tiêu Đông Bắc của Tổ quốc.
