Khi Maldini phải đốt đuốc soi đường…

Milan quá cần chiến thắng trận này bởi họ đã thua đau trong 3 trận sân nhà gần nhất ở Serie A, và cũng chỉ giành đúng 1 điểm trong 4 trận gần đây. Messina không phải là một đối thủ đáng sợ nhưng với lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng vì chấn thương và với vận xui đeo bám dai dẳng, Milan thực sự cần một cuộc đột phá để hóa giải tình thế bế tắc. Nhưng chẳng ai ngờ một Milan lừng lẫy phải dựa dẫm vào một cầu thủ 38 tuổi đang chuẩn bị ngày chia tay với bóng đá…

Với đội ngũ mất 10 cầu thủ vì chấn thương (trong đó có đến 7 hậu vệ), Milan đã ào lên tấn công từ đầu, chơi bóng tốc độ và tìm cách áp sát khung thành đối phương. Và dĩ nhiên, là nhịp điệu đó hoàn toàn không thích hợp với độ tuổi của Maldini, nhất là khi anh phải chơi vị trí trung vệ không mấy sở  trường.

Nhưng người đội trưởng Milan đã gây ngạc nhiên khi liên tục dâng cao tham gia tấn công và trong một pha đá phạt chếch về bên trái cầu môn Messina, Pirlo thực hiện quả phạt xoáy vào khu cấm, Maldini đã khéo léo đánh đầu ngược vào góc cao mở tỷ số. Sau bàn thắng sớm sủa ở phút 13 đó, Milan vẫn tấn công liên tục nhưng không sao khuất phục được thủ thành Marco Storari trong một ngày xuất sắc. Những cú sút của Inzaghi, Gilardino và cả Kaka đều không giúp Milan nới rộng khoảng cách, thậm chí Kaka còn có cú sút chạm trụ thành ở hiệp 2, nâng tổng số pha sút chạm cầu môn của Milan mùa này lên con số 11 trong 13 trận.

Sau trận đấu, HLV Carlo Ancelotti nói: “Chuyện gì phải đến đã đến và cuối cùng, chúng tôi cũng giành được chiến thắng. Vận xui đang chậm rãi qua đi. Chúng tôi tạo ra nhiều khoảng trống và gây hoảng loạn cho đối thủ bằng những pha đột phá của Kaka. Ba điểm quan trọng này sẽ giúp chúng tôi thoát cảnh âu lo từ bây giờ. Đội bóng vẫn cần cải thiện. Chúng tôi có vài rắc rối trong hiệp đầu nhưng tôi hạnh phúc với cách đội kết thúc trận đấu”. Ông dành phần lớn bài diễn thuyết của mình để nói về Kaka và Gourcuff, hai ngôi sao trẻ đang bị thị trường chuyển nhượng nhòm ngó. Với Mandini, ông nói một câu ngắn gọn: “Cậu ấy xứng đáng được ngợi khen với bàn thắng ấy”.

Vì sao Ancelotti kiệm lời với đóng góp lớn lao của Maldini, khi anh ghi bàn thắng thứ hai cho Milan trong tháng này và mang lại trận thắng đầu tiên? Có thể ông không muốn các tiền đạo thêm ức chế và cũng không muốn họ phải hổ thẹn khi chứng kiến tinh thần quyết thắng của Maldini trong những ngày cuối cùng trong sự nghiệp lẫy lừng của anh.

Khen Maldini cũng bằng thừa, bởi anh là một huyền thoại sống của San Siro, trong suốt sự nghiệp chuyên nghiệp của mình, anh chỉ chơi cho Milan, tham gia tổng cộng 593 trận Serie A, 163 trận Cúp châu Âu, giành 4 Cúp Champions League, 2 Cúp Liên lục địa, 4 Siêu Cúp châu Âu và 7 danh hiệu vô địch Italy.

Khen một lão lướng cũng chẳng ích gì, bởi Maldini đang chuẩn bị chia tay Milan sau 23 mùa bóng liên tục khoác áo gã khổng lồ Italy. Tháng Sáu tới, Maldini sẽ tròn 39 tuổi. Đó cũng là thời điểm anh mãn hạn hợp đồng với Milan, nhưng vẫn chưa có ý định triển hạn thêm nữa. Maldini tiết lộ: “Với tôi, mọi việc lúc này vẫn tốt. Tôi yêu thích công việc của mình. Nhưng đến tháng 6, tôi sẽ phải cân nhắc việc ngừng lại…”.

Nhưng nếu Ancelotti không dành nhiều lời cho Maldini, thì ông cũng không ngăn người hùng trận đấu Kaka dành lời tôn vinh người đội trưởng đáng kính: “Thủ quân của chúng tôi quá tuyệt vời. Thái độ của anh ấy trên sân quan trọng hơn bất cứ lời nói nào. Khi bạn thấy một người thể hiện thái độ như vậy trên sân, bạn không thể không cống hiến hết sức mình cho cuộc chiến”.

Maldini đã vực dậy Milan trong cơn khốn khó, anh sẽ tiếp tục là người đốt đuốc soi đường ở San Siro cho dù không thể giữ mãi tuổi thanh xuân.