Quả thật, dù đánh giá cao khả năng của Inter Milan và HLV Mourinho, nhưng khó mà nghĩ rằng, các cầu thủ Inter Milan lại chơi hay đến vậy. Đội bóng Inter Milan những năm trước đây vốn bị đánh giá thấp, năm nay ra châu Âu với bộ mặt hoàn toàn khác. Trước các nhà vô địch Barcelona nhưng các cầu thủ Inter Milan chơi rất tự tin và chủ động. HLV Mourinho và các học trò của ông đã có cách “phá” lối chơi của đối phương một cách đáng khâm phục. Những pha phối hợp biến hoá của Barcelona bị bắt bài, cặp “bài trùng” Xa-vi – Messi chơi mờ nhạt, bị chia cắt dễ dàng. Một khi sức mạnh tấn công khủng khiếp của Barcelona bị suy giảm thì hàng phòng ngự của họ bộc lộ những điểm yếu “chết người”, nhất là ở hai cánh. Chủ động về lối chơi, cho nên ngay từ những phút đầu tiên, các cầu thủ Inter Milan đã tạo được áp lực lên hàng phòng ngự Barcelona. Hai mũi nhọn thường trực là Eto’o và Milito luôn đặt trung vệ đội trưởng Puyol và đồng đội vào tình trạng báo động. Phút thứ 10, Milito băng xuống gần như đối mặt với thủ môn Valdes của Barcelona, nhưng trọng tài đã không kịp quan sát pha bóng nhanh này, thổi còi việt vị. Chỉ năm phút sau, Eto’o sút bóng khá hiểm suýt ghi bàn cho Inter Milan. Không có cơ hội nào sau nửa hiệp một, nhưng Barcelona bất ngờ có bàn thắng : phút 19, Maxwell thoát nhanh xuống cánh trái rồi trả ngược bóng cho Pedro lao xuống sút tung lưới thủ môn Cesar, mở tỷ số cho Barcelona. Phút 22, từ pha đá phạt, trung vệ Lucio đánh đầu ở tư thế khá thuận lợi, nhưng không chính xác, lỡ cơ hội tốt. Phút 27, Milito thiếu chút nữa gỡ hoà cho Inter Milan từ cú sút ở góc hẹp, bóng đi chệch khung thành của Valdes trong gang tấc. Với lối chơi chủ động và bình tĩnh của mình, các cầu thủ Inter Milan có bàn gỡ 1-1 ở phút 27 do công của Sneijder, cầu thủ người Hà Lan này sút bóng chính xác sau pha phối hợp ăn ý của Eto’o và Milito. Inter Milan càng thi đấu càng hay. Ngôi sao Messi, niềm hy vọng của Barcelona trận này bị “đói” bóng vì nguồn cung cấp bóng từ tuyến dưới bị các cầu thủ tiền vệ Inter Milan gồm Cambiasso, Pandev, Motta, Sneijder chơi rất quyết liệt, cắt đứt. Nếu dứt điểm chính xác hơn, hiệp một, các cầu thủ Inter Milan đã có nhiều hơn một bàn thắng.
Hiệp hai, thế chủ động vẫn thuộc về đội chủ nhà Inter Milan. Các cầu thủ Inter Milan đẩy nhanh tốc độ trận đấu và sớm có bàn thắng. Phút 48, từ cánh phải Milito đi bóng tốc độ trước khi chuyền bóng vào để Maicon ghi bàn thắng thứ hai cho Inter Milan. Phải đến phút 53, Messi mới có pha dứt điểm đầu tiên, nhưng cú sút của anh không đủ mạnh và hiểm để thắng thủ môn Cesar. Phút 57 thủ môn Cesar đấm bóng cứu thua cho Inter Milan dù Busquets đánh đầu rất mạnh từ tình huống đá phạt góc.
Chưa hết choáng váng, phút 61, cũng từ cánh phải, Eto’o câu bóng vào để Sneijder đánh đầu chuyền bóng cho Milito đánh đầu nối ở cự ly gần, tung lưới thủ môn Valdes, nâng tỷ số lên 3-1 cho Inter Milan. Cũng từ khi bị dẫn 3-1, Barcelona mới bừng tỉnh và gia tăng sức ép về phía khung thành đội chủ nhà. Cuối hiệp hai, Barcelona tấn công dồn dập nhằm tìm thêm bàn thắng làm vốn cho trận lượt về trên sân nhà vào tuần tới, nhưng hàng phòng ngự chơi rất tập trung và tỉnh táo của Inter Milan đã không cho các cầu thủ Barcelona có cơ hội dứt điểm. Dù sở hữu bóng nhiều hơn, nhưng thầy trò HLV Guardiola bất lực trước một Inter Milan chơi tấn công sắc bén, phòng ngự kín kẽ, chấp nhận thua 1-3 xứng đáng. Đánh bại Barcelona 3-1 rất thuyết phục, Inter Milan tạo được lợi thế lớn cho chuyến hành quân sang Tây Ban Nha đá trận lượt về vào tuần sau. Điều đáng nói là Inter Milan có một trận thắng rất đẹp, rất hay, họ “hoá giải” lối chơi kỹ thuật của Barcelona bằng lối đá đẹp mắt hơn chính đội bóng được coi là chơi đẹp nhất châu Âu – Barcelona. Trận này, Barcelona phải nhận 5 thẻ vàng, trong khi Inter Milan chỉ có 2. Sau trận đấu, HLV Guardiola của Barcelona thừa nhận, đội bóng của ông đã gặp đối thủ thực sự khó chơi, nhưng "hứa" rằng, trận lượt về trên sân Camp Nou sẽ khác và mọi người sẽ thấy một Messi thật sự. Còn "người đặc biệt" Mourinho thì hiển nhiên là khen ngợi các học trò của mình đã đá một trận rất hay, thắng xứng đáng. Cơ hội cho Barcelona bảo vệ danh hiệu vô địch của mình vẫn còn, nếu giành chiến thắng 2-0 trên sân nhà. Sau khi chứng kiến trận lượt đi này, ít ai nghĩ rằng Barcelona có thể lội ngược dòng trước một Inter Milan của Mourinho đầy khôn ngoan và bản lĩnh.
